Het aankomende tweede seizoen van HBO-serie The Last of Us telt zeven afleveringen.

Er gingen al geruchten begin dit jaar over de hoeveelheid afleveringen in het tweede seizoen toen naar buiten kwam wie als regisseurs waren aangesteld, maar nu hebben showrunners Craig Mazin en Neil Druckmann dit bevestigd in een interview met Deadline.

Volgens Mazin is de hoeveelheid afleveringen bepaald door een natuurlijk punt te vinden om het seizoen te laten eindigen. "Het materiaal voor een verhaal dat we uit The Last of Us: Part 2 halen is veel groter dan het verhaal uit de eerste game, dus we moesten zien uit te vogelen hoe we dat over meerdere seizoenen gingen vertellen. Je zoek dan naar natuurlijke plekken om het seizoen te eindigen. In dit seizoen voelde het alsof dat punt na zeven episodes kwam."

Het was al bekend dat het verhaal uit Part 2 meer dan één seizoen zou omvatten, maar voor het eerst meldt Mazin dat het naast een derde seizoen zelfs een vierde seizoen zou kunnen opleveren. "We denken niet dat we het verhaal in twee seizoenen (seizoen 2 en 3) kunnen vertellen, want we nemen onze tijd en kiezen interessante zijpaden, net zoals we in het eerste seizoen deden. We weten vrijwel zeker dat zolang we mensen aan het kijken houden en we meer televisie kunnen maken, seizoen drie een stuk groter wordt. En het verhaal kan een vierde seizoen vereisen."

Mazin legt uit waarom deze informatie nu naar buiten wordt gebracht: "We willen mensen geruststellen. Het tweede seizoen wordt iets korter, niet omdat we minder de tijd nemen om de verhalen te vertellen, maar juist omdat we meer tijd nemen. Het verhaal dat we vertellen is veel groter dan het eerste seizoen, er gebeurt meer, het is moeilijker om te produceren, maar we willen dat elke episode als een blockbusterfilm voelt." Hij sluit dan ook niet uit dat er enkele relatief lange episodes in het tweede seizoen zitten - dat was in het eerste seizoen ook al het geval.

Druckmann, die ook aan het hoofd van de ontwikkeling stond van de The Last of Us-games, verzekert dat het thema van de tweede game intact blijft in de serie. De eerste game draaide om liefde, terwijl de tweede game om wraak ging. "Specifieker: het zet het thema van het eerste seizoen voort, maar het is de andere kant van de munt, het nastreven van gerechtigheid ten alle kosten voor degenen waar je van houdt."

Volgens Mazin is het tweede seizoen niet korter geworden dan men eerst voor ogen had. "We willen kijkers geweldige seizoenen en 'arcs' geven, en HBO was hier fantastisch in. Ze lieten het aan ons over. We hoefde geen seizoenen te creëren gebaseerd op een artificieel aantal - we bepalen de lengte van de seizoenen gebaseerd op het verhaal en hoe we het vertellen."

Volgens Druckmann is de structuur van de serie heel belangrijk voor de makers. "Ons proces verliep als volgt: we schetsten meerdere seizoenen en gingen daarna de diepte in met het tweede seizoen. Om te herhalen wat Craig al zei: er is geen opvulling, alles dat er in zit is zo bedoeld. We hebben altijd een doel in het achterhoofd waar we naartoe werken, en lopen de boel op geen moment uit te rekken. Alles wordt gedaan om iets interessants over deze personages en thema's te vertellen."

Het tweede seizoen van The Last of Us moet ergens in 2025 op HBO verschijnen. Wanneer precies is op moment van schrijven nog niet bekend.

Microsoft heeft bekendgemaakt welke spellen er de rest van de maand januari en begin februari aan Xbox Game Pass worden toegevoegd.

Na een opvallend rustige eerste helft van de maand qua Game Pass-toevoegingen, hebben de tweede helft van januari en het begin van februari wat meer vlees op de botten. Zo is vandaag de wintersportgame Lonely Mountain: Snow Riders uitgekomen (via Game Pass Ultimate en Game Pass voor pc, op Xbox Series-consoles, pc en cloud).

Morgen worden er ook flink wat titels toegevoegd. Zo arriveert de moba heroshooter Gigantic: Rampage Edition op Game Pass Ultimate, Standard en Game Pass voor pc (voor console, pc en cloud) en wordt ook de actie-adventuregame Starbound aan Ultimate en Standard voor console en cloud toegevoegd nadat de game eerder al op Game Pass voor pc verscheen.

Morgen worden ook diverse games die eerder al voor Game Pass Ultimate en/of Game Pass voor pc beschikbaar waren aan Standard-abonnementen toegevoegd. Het gaat om Flock, Kunitsu-Gami: Path of the Goddess, Magical Delicacy, Tchia en The Case of the Golden Idol.

Op 28 januari volgt Eternal Strands, de debuutgame van de nieuwe studio van Dragon Age-regisseur Mike Laidlaw, voor Game Pass Ultimate en Game Pass voor pc (op console, pc en cloud). Op die dag komt het spel ook officieel uit, dus het gaat om een day one-release voor Game Pass. Dat geldt ook voor Orcs Must Die! Deathtrap, die op dezelfde tiers beschikbaar komt.

Een dag later op 29 januari wordt de adventuregame Shady Part of Me aan Ultimate, Standard en Game Pass voor pc toegevoegd (voor console, pc en cloud). Op 30 januari volgt de day one-release Sniper Elite: Resistance voor Ultimate en Game Pass voor pc. Op 31 januari arriveert Citizen Sleeper 2: Starward Vector voor Ultimate en Game Pass voor pc (voor Xbox Series-consoles, pc en cloud), wederom een day one-release. De hekkensluiter is Far Cry New Dawn voor Ultimate, Standard en Game Pass voor pc.

De volgende spellen worden op 31 januari van Game Pass voor console, pc en cloud verwijderd:
Anuchard
Broforce Forever
Darkest Dungeon
Death’s Door
Maquette
Serious Sam: Siberian Mayhem

Meer informatie voer de hierboven genoemde toevoegingen valt op Xbox Wire te vinden.

Nintendo heeft besloten geen reclames meer uit te zenden op het Japanse televisiekanaal Fuji Television, nadat er een schandaal rondom de zender naar buiten is gekomen.

Fuji TV wordt er van beschuldigd onder valse voorwendselen een meeting tussen een vrouwelijke werknemer en Masahiro Nakai, een bekende acteur en voormalig lid van de boyband SMAP, te hebben opgezet.

De werknemer in kwestie zou zijn verteld dat ze Nakai op een bedrijfsetentje zou ontmoeten samen met andere aanwezigen. De meeting bleek echter een privéaangelegenheid tussen de twee te zijn, en Nakai zou vervolgens de werknemer seksueel hebben aangevallen. Nakai zou vervolgens 90 miljoen yen aan de vrouw hebben betaald om er voor te zorgen dat het niet naar buiten kwam.

Afgelopen maand lekte de situatie toch naar buiten, en Nakai heeft inmiddels via een statement aangegeven "tekortkomingen" te hebben. Fuji TV ontkent echter dat het de meeting heeft opgezet en claimt intern een onderzoek uit te voeren over de mogelijkheid dat mannelijke beroemdheden konden afspreken met vrouwelijke werknemers van het televisiestation.

Het schandaal heeft er voor gezorgd dat bedrijven hun reclames massaal terugtrekken op het televisiestation, waaronder nu dus Nintendo, zo meldt Nikkei (via Automaton). Het bedrijf maakt op dit moment promotie voor de Switch-release van Donkey Kong Country Returns HD. Het televisiekanaal vervangt de reguliere programmering tijdelijk met aankondigingen van non-profit organisaties.