Sony heeft de precieze werking van PlayStation Stars-punten - waarmee beloningen zoals digitale games kunnen worden geclaimd - wereldwijd aangepast.

Het bedrijf laat dit onder andere weten via een e-mail die naar PlayStation-spelers is verstuurd. PlayStation Stars is een initiatief waarmee mensen die op de PlayStation Store geld uitgeven - bijvoorbeeld door games te kopen - punten ontvangen. Ook door aan bepaalde voorwaarden te voldoen - zoals sommige games op specifieke momenten spelen - kunnen er extra punten worden vrijgespeeld. Die punten kunnen vervolgens weer uitgegeven worden via de PlayStation-app, bijvoorbeeld aan digitale beeldjes of complete (digitale) games.

In de e-mail die Sony vandaag heeft verzonden, valt te lezen dat verdiende punten vanaf vandaag nog maar een jaar geldig zijn. Dat betekent dus dat punten die vanaf nu worden vrijgespeeld, twaalf maanden na vrijspelen komen te vervallen. Voor die tijd moeten ze dus worden uitgegeven. Punten die nog vóór vandaag zijn verdiend, verlopen twee jaar na de vrijspeeldatum.

Daarnaast wordt er vanaf 1 maart 2025 nog een verandering doorgevoerd. Het komt er op neer dat abonnementsbetalingen uit de PlayStation Store (zoals het afsluiten van PlayStation Plus) geen punten meer opleveren. Mensen moeten deze nieuwe voorwaarden goedkeuren via de PlayStation-app of online. Wanneer men deze afwijst, kan men helemaal niet meer gebruikmaken van PlayStation Stars tot men ze alsnog goedkeurt.

Tot slot lijken PlayStation Store-tegoedkaarten ook uit de beloningen voor Stars-punten te zijn verdwenen. In plaats daarvan zijn er wel diverse games en add-ons beschikbaar die voor verschillende hoeveelheden punten geclaimd kunnen worden.

Secret Mode, de Brite uitgever achter indiegames als Still Wakes the Deep en A Little to the Left, is verkocht. Het is de bedoeling dat de uitgever onder de nieuwe eigenaar onafhankelijk te werk kan gaan.

Sumo Group verkocht Secret Mode aan de investeringsmaatschappij Emona Capital, dat samen met topmannen James Schall en Ed Blincoe op is getrokken om de deal waar te maken. In de nieuwe constructie moet Secret Mode onafhankelijk gaan opereren in samenwerking met de nieuwe eigenaar. Het is niet bekend welk bedrag gemoeid is met de overname.

“Door onafhankelijk te worden kunnen we ons volledig richten op het ontdekken van indieparels waarvan gamers nooit wisten dat ze die nodig hadden in hun leven”, zegt topman Schall in een verklaring. “Met toewijding zullen we de allerbeste indiegames naar spelers toe brengen, of ze nu gloednieuw of al beschikbaar zijn.”

Sumo Group richtte Secret Mode in 2020 op als label dat games zoals Dear Esther, Still Wakes the Deep, Eternal Threads en A Little tot he Left zou uitgeven. Vorig jaar ontsloeg Sumo nog vijftien procent van alle werknemers en eerder deze maand maakte de ontwikkeltak van het bedrijf bekend te stoppen met de ontwikkeling van eigen IP’s. In plaats daarvan moest de studio zich vooral als hulpontwikkelaar op gaan stellen voor werk aan bestaande games van andere ontwikkelaars.

Sony compenseert PlayStation Plus-abonnees voor de grote PlayStation Network-storing van vorige maand. Spelers krijgen automatisch vijf dagen cadeau bij hun abonnement.

De compensatie ligt volledig in lijn met een belofte die Sony vlak na de storing deed. Spelers zouden vijf gratis dagen krijgen als goedmakertje voor de storing, die bijna vierentwintig uur duurde. Wanneer dat precies zou gebeuren zei Sony niet, maar Push Square meldt nu dat er vijf gratis dagen zijn toegevoegd aan PlayStation Plus-abonnementen.

De grote storing in het tweede weekend van februari zorgde voor grote ergernis onder spelers. Zij konden urenlang niet op PlayStation Network inloggen, niet online gamen en hadden geen toegang tot de PlayStation Store. Tijdens de storing hield Capcom een gratis bètatest voor Monster Hunter Wilds, waardoor dat testweekend met één dag werd verlengd. Inmiddels is die game al verschenen.

Het was niet de eerste keer dat er een storing op PlayStation Network plaatsvond. In de afgelopen jaren gebeurde het vaker, zoals bijvoorbeeld in 2011 toen PlayStation Network zelfs pakweg een maand offline was nadat het netwerk werd getroffen door een cyberaanval.