Mede om te vieren dat de Need for Speed-reeks dertig jaar bestaat, staat er nog een jaar aan nieuwe content op de planning voor het in december 2022 uitgekomen Need for Speed Unbound.

Dat heeft ontwikkelaar Criterion Games onthuld in een blogpost. "Need for Speed wordt dit jaar dertig jaar oud, en we konden dan ook niet op onze handen zitten. Dit jaar wordt iets anders dan het jaar ervoor."

Volgens Criterion is het de bedoeling dat mensen in Unbound "de ultieme Need for Speed-ervaring op één plek" voorgeschoteld krijgen, waarbij fans feedback mogen geven en zo meebeslissen met wat er komen gaat.

Er komen dit jaar sowieso vier nieuwe 'volumes' aan content uit in Unbound. Daaronder vallen "thema-updates, met minstens één nieuwe modus per volume". Ook zullen er nieuwe uitdagingen, evenementen en ranks beschikbaar komen. Daarnaast moeten er als onderdeel van de betaalde Speed Pass minstens twee nieuwe wagens die volledig te customizen zijn worden toegevoegd, alsmede een nieuwe track. Tot slot is het de bedoeling dat er in de loop van jaar nog meer bugs worden opgelost.

Need for Speed Unbound kwam in december 2022 uit op pc, PlayStation 5 en Xbox Series X en S. Het is de eerste Need for Speed-game die Criterion - ook bekend van de Burnout-reeks - ontwikkelde sinds het in 2013 verschenen Rivals, dat het samen met Ghost Games ontwikkelde. De game combineert realistische graphics met felle, overdreven illustraties. In de game scheuren spelers rond in het fictieve Lakeshore City, geïnspireerd door de Amerikaanse stad Chicago.

Over Need for Speed Unbound gesproken: de game is vandaag toegevoegd aan de line-up voor PlayStation Plus Extra en Premium. Bekijk hier alle games die vandaag worden toegevoegd aan de abonnmentsdienst.

Square Enix heeft een 'Group Customer Harrasment Policy' samengesteld en gedeeld. Dit beleid moet werknemers meer bescherming bieden tegen beledigend, grof en bedreigend gedrag van fans.

Square Enix laat weten dat wanneer een individu een werknemer intimideert of lastigvalt, het bedrijf het recht heeft om "ondersteunende services stop te zetten of geen toegang meer hoeft te bieden aan onze producten en services".

"Er zijn gevallen bekend waarin bepaalde klanten direct of via onze klantenservices acties ondernemen tegen onze werknemers, executives of partners die betrokken zijn bij het creëren en de distributie van onze producten of services", zo vertelt het bedrijf achter Final Fantasy. "Soms vallen deze acties onder intimidatie en komt er smaad, geweld, of dreigingen van wangedrag bij kijken. Dergelijke acties zorgen er niet alleen voor dat onze werknemers en partners hun werk met een gevoel van veiligheid kunnen uitvoeren, maar stoort soms ook andere klanten. Square Enix tolereert geen intimidatie en grijpt in wanneer nodig."

Het bedrijf publiceert daarbij een beknopte lijst van wat er volgens hen onder intimidatie valt. Onder de genoemde voorbeelden vallen geweldpleging, onfatsoenlijk taalgebruik, intimidatie, smaad, aandringen, op locaties komen waar men niet mag komen, foto's of video's maken wanneer niet toegestaan, discriminerende opmerkingen over ras, afkomst, religie of werk, seksuele intimidatie en stalken. Het bedrijf tolereert het ook niet wanneer klanten onredelijke eisen stellen, bijvoorbeeld een verontschuldiging in levende lijve, buitensporig vragen naar het leveren van producten of services en het eisen van straffen voor werknemers.

Buitensporig of intimiderend gedrag van mensen die games kopen of gebruik maken van gameservices is een veelvoorkomend probleem waar bedrijven mee kampen, dus de uitvoerige beschrijving van het beleid van Square Enix is geen onnodige zet. Voorheen hebben stemacteurs die mee hebben gewerkt aan de Final Fantasy-reeks al geklaagd over intimiderende opmerkingen die ze krijgen vanwege bepaalde plotkeuzes.

Een team dat voorheen van Bungie was maar nu onderdeel uitmaakt van PlayStation zou aan een team-based moba met de codenaam Gummy Bears werken.

Afgelopen jaar bleek dat er een ontslagronde plaatsvond bij het in 2022 door PlayStation overgenomen Bungie. Daarbij werd ook gemeld dat 155 Bungie-werknemers geïntegreerd werden in Sony Interactive Entertainment, en dat er nog eens een gedeelte van de werknemers naar een nieuwe interne Sony-studio gingen, waar men werkt aan een nog onaangekondigde actiegame die zich in een nieuw sciencefictionuniversum afspeelt.

Volgens The Game Post zou die game dus mogelijk Gummy Bears zijn, een moba met een twist. De game zou namelijk elementen bevatten die doen denken aan Nintendo's Super Smash Bros.-reeks. Spelers hebben geen levensbalken, maar een op percentages gebaseerd gezondheidssysteem. Wanneer men meer schade oploopt, wordt men verder van de actie verwijderd wanneer men geraakt wordt. Spelers kunnen zelfs compleet van de map weggevaagd worden.

Volgens The Game Post bevat de game meerdere modi en drie klassen: Attack, Defense en Support. De game zou een stuk vrolijker ogen en aanvoelen dan Bungie's andere games, zoals spellen uit de Destiny-reeks. De game zou intern bekendstaan als Bungie's "leukste" project.

Vorig jaar is er een patent van Bungie gevonden die lijkt overeen te komen met het bestaan van deze game. In het patent wordt een systeem beschreven waarin 'torens' in games dynamisch kunnen bewegen, springen en aanvallen kunnen ontwijken. Officieel is 'Gummy Bears' in ieder geval nog niet aangekondigd.