Ongeveer 45 procent van de werknemers van Immortals of Aveum-ontwikkelaar Ascendant Studios is ontslagen.

Dat heeft CEO Bret Robbins op social media laten weten. "Met een gebroken hart nemen we bij Ascendant Studios vandaag afscheid van onze vrienden en collega's - ongeveer 45 procent van ons team. Dit een pijnlijke, moeilijke, maar noodzakelijke beslissing die we niet lichtvaardig hebben gemaakt. Desalniettemin moeten we aanpassingen maken nu Immortals of Aveum uitgekomen is." Een voormalige werknemer liet aan Polygon weten dat de reden van de ontslagronde de tegenvallende verkoop van de game is.

Robbins laat weten dat getroffen voormalige werknemers geholpen worden met een mogelijke transitie naar andere werkplekken buiten het bedrijf. Ook werknemers die blijven worden gesteund. "Als je studio naar bewezen Unreal Engine 5-artiesten en -ingenieurs zoekt, neem dan contact met ons op zodat we je in contact kunnen brengen met ongelooflijk getalenteerde ontwikkelaars."

Ascendant Studios is een onafhankelijk studio opgericht door Robbins, die voorheen de creative director van de oorspronkelijke Dead Space en Call of Duty-games zoals Modern Warfare 3, Advanced Warfare en World War 2 was.

Immortals of Aveum, dat voor Electronic Arts werd ontwikkeld, verscheen afgelopen augustus op PlayStation 5, Xbox Series X en S en pc en werd wisselvallig ontvangen. De PS5-versie heeft een gemiddelde score van 70 op Metacritic.

Ontwikkelaar Reflector Entertainment heeft na de tegenvallende release van Unknown 9: Awakening besloten de franchise te annuleren en geen games meer in de reeks uit te brengen. Ook zijn er werknemers ontslagen.

Volgens Relector kwamen de resultaten rondom Unknown 9: Awakening niet in de buurt van de verwachtingen. "Verdere verkenning (van de franchise) is dan ook niet gerechtvaardigd".

Het bedrijf laat weten dat als gevolg daarvan een game die zich nog maar in de conceptfase bevond - waarschijnlijk een nieuw deel in de reeks - is geannuleerd. Het zorgt er ook voor dat er wederom een ontslagronde plaats gaat vinden binnen Reflector, nadat het bedrijf in november vorig jaar ook al gebukt ging onder ontslagen.

Er wordt nu aan één game gewerkt binnen de studio. Hoewel het spel nog niet is aangekondigd, maakt het onderdeel uit van een bestaande Bandai Namco-IP en verloopt de ontwikkeling volgens de studio naar wens.

Unknown 9: Awakening verscheen afgelopen najaar. De game volgt het verhaal van Haroona, een zogeheten 'quaestor' die een mysterieuze dimensie genaamd de Fold kan bezoeken. Deze dimensie bevat een krachtige energie en verloren kennis dat een nieuw tijdperk aan vooruitgang in gang kan zetten. Maar als deze kennis in verkeerde handen valt kan dit het einde van de mensheid betekenen. Reflector was van plan ook boeken en comics gebaseerd op Unknown 9 uit te brengen.

Obsidian heeft een nieuwe video van het aankomende Avowed gedeeld waarin de verschillende wezens die in de spelwereld leven uitgelicht worden.

De video bevat geen beelden van de game zelf, maar toont artwork - soms licht geanimeerd - om kijkers meer informatie te bieden over wat men allemaal in Eora tegen kan komen. Eora is de spelwereld die Obsidian heeft bedacht - niet alleen voor Avowed, maar ook voor de Pillars of Eternity-games.

De spelwereld van de games bestaat bovenal uit zogeheten kith, die weer onder te verdelen zijn in mensen, aumaua, orlans, dwergen en elven. Onder deze vijf rassen worden ook zeldzame wezens geboren met speciale krachten, ook wel bekend als de goddelijken.

Overigens heeft Obsidian laten weten dat dit nog maar de eerste video in een reeks van vijf is waarin dieper wordt ingegaan op informatie rondom Eora. De komende tijd kunnen geïnteresseerden dus nog vier video's verwachten om de kennis over deze spelwereld bij te schaven voordat de game uitkomt.

Avowed komt op 18 februari naar Xbox Series X en S, pc en Xbox Game Pass.