'Het was een gevecht om Sony's naam op de Playstation te krijgen'
Final Fantasy 7 kwam naar PlayStation door vele avondjes whiskey drinken met Square
Volgens voormalige PlayStation-topman Shawn Layden kostte het veel moeite om Sony's bedrijfnaam op de eerste PlayStation te krijgen.
Dat meldt Layden, die zo'n dertig jaar bij Sony heeft gewerkt, in een uitgebreid interview met Eurogamer over het dertigjarige bestaan van het PlayStation-merk. Toen de eerste PlayStation uitkwam werkte Layden nog bij het Sony-hoofdkwartier.
"Ik herinner mij dat we vroeg in het proces een presentatie kregen over het PlayStation-prototype. Ik herinner mij in 1994 voordat de console uitkwam dat ik Ridge Racer speelde en mij besefte dat dit geweldig ging worden."
Layden meldt vervolgens dat veel Sony-werknemers in topposities de console in eerste instantie niet serieus namen, vooral ook omdat Nintendo en Sega de markt in een houdgreep hadden. "Veel mensen vonden dat we een groot risico namen. Het was een heel gevecht om de Sony-naam op het apparaat te krijgen - ze wilden er niet mee geassocieerd worden."
De rest is geschiedenis - Sony is inmiddels een van de grootste spelers binnen de game-industrie. Een van de eerste grote PlayStation-successen was de release van Final Fantasy 7, een game die in eerste instantie in ontwikkeling was geweest voor Nintendo 64. Layden blikt terug op hoe het bedrijf het voor elkaar had gekregen om de game exclusief voor Playstation te maken.
Het PlayStation-team maakte in die tijd onderdeel uit van Sony Music en werknemers van die tak gingen regelmatig uit met werknemers van Final Fantasy-eigenaar Squaresoft. "Ze dronken tot in de vroege uurtjes samen whisky, en kregen het uiteindelijk voor elkaar om Final Fantasy 7 van Nintendo af te halen en naar PlayStation te brengen. Toen besefte ik mij dat Sony een serieuze kans maakte. Het is allemaal dankzij de Sony Music-mensen, hun vastberadenheid om een deal te maken."
Sony viert op diverse manieren het dertigjarige bestaan van PlayStation. Zo zijn er vele deals op games in de PlayStation Store te vinden en kunnen PS5-eigenaren hun systeemmenu op eerdere PlayStation-consoles laten lijken.