Hermen Hulst en Hideaki Nishino zullen vanaf 1 juni samen de positie van CEO's voor Sony Interactive Entertainment bekleden.

Dat heeft Sony aangekondigd. De vorige CEO, Jim Ryan, is afgelopen maart officieel afgetreden. Sindsdien was Hiroki Totoki interim CEO, maar vanaf 1 juni zullen Nishino en Hulst dus samen de rol van CEO bekleden.

De Nederlander Hulst was voorheen werkzaam bij Horizon-ontwikkelaar Guerrilla Games en werd in 2019 al uitgeroepen tot hoofd van PlayStation Studios. Hij zal vanaf 1 juni de CEO van Studio Business Group zijn en is daarmee verantwoordelijk voor alle gamecontent van PlayStation, alsmede het uitbrengen van films en televisieseries gebaseerd op PlayStation-franchises.

Nishino was voorheen senior vicepresident van Sony Interactive Entertainments Platform Experience Group. Hij wordt de CEO van de Platform Business Group, waardoor hij verantwoordelijk wordt voor alle technologie, producten en services rondom PlayStation. Ook zal hij verantwoordelijk zijn voor de relaties met third parties en de verkoop van hardware, services en accessoires.

"Deze twee leiders krijgen duidelijke verantwoordelijkheden en zullen de strategische richting managen, om er voor te zorgen dat de focus blijft op het verdiepen van de betrokkenheid richting PlayStation-gebruikers en het uitbreiden van ervaringen naar nieuw publiek", aldus interim CEO Totoki.

In een tweet laat Hulst het volgende weten: "Het is een hele eer om gevraagd te worden om de nieuwe Studio Business Group van Sony Interactive aan te sturen. Ik kan niet wachten om mijn werkzaamheden met ongelooflijke getalenteerde teams en studio's voort te zetten en zo onvergetelijke game- en entertainmentervaringen te leveren."

Volgens Nishino: "Ik ben vereerd om naast Hermen zo'n belangrijke rol toebedeeld te krijgen. Door nauwer samen te werken, kunnen we zowel nu als in de toekomst ongelooflijke ervaringen voor een alsmaar groter wordend publiek leveren."

Het uit China afkomstige NetEase - onder andere bekend van Marvel Rivals - zou van plan zijn om meer dan twaalf ontwikkelstudio's te sluiten.

Dat blijkt uit een reportage op Game File, de betrouwbare nieuwsbrief van gamejournalist Stephen Totilo. Eerder deze week werd de Amerikaanse tak van NetEase dat meehielp aan de ontwikkeling van Marvel Rivals al ontslagen. Daarnaast vielen er ontslagen bij het door NetEase gefinancierde Liquid Swords, de nieuwe studio van een van de oprichters van de Just Cause-ontwikkelaar.

Dit zou volgens Totilo nog maar het topje van de ijsberg zijn. Hij claimt dat meer dan een dozijn studio's mogelijk worden gesloten of verkocht, en dan met name de studio's van het bedrijf die buiten China gevestigd zijn. Dit zou een bewuste strategie zijn van het bedrijf om minder focus op deze teams buiten zijn thuisland te creëren.

NetEase is een van de grootste gamebedrijven ter wereld. NetEase heeft de afgelopen jaren samen met gerenommeerde ontwikkelaars overal ter wereld nieuwe gamestudio's opgericht, en het lijkt er dus op dat sommige van deze studio's nu dreigen gesloten of verkocht te worden.

Zo heeft NetEase geïnvesteerd in Rebel Wolves, een studio bestaande uit voormalige ontwikkelaars van CD Projekt Red waar men aan Blood of Dawnwalker werkt. Met Dragon Quest-Ryutaro Ichimura werd PinCool opgericht, het bedrijf kocht Heavy Rain- en Detroit: Become Human-studio Quantic Dream, Like a Dragon-bedenker Toshihiro Nagoshi opende met NetEase Nagoshi Studio en No More Heroes-ontwikkelaar Grasshopper Manufacture werd gekocht. Het is maar een kleine greep in de investeringen en aankopen die het Chinese bedrijf de afgelopen jaren heeft gedaan.

Ondanks de geruchten onthulde NetEase deze week recordcijfers voor het afgelopen kwartaal. Er werd een stijging van 1,5 procent aan omzet op het gebied van games en services waargemaakt ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Die omzet stond het afgelopen kwartaal op 2,9 miljard dollar. Marvel Rivals heeft inmiddels 40 miljoen spelers.

Overigens claimt Bloomberg in een artikel over NetEase-CEO William Ding dat hij overwoog Marvel Rivals te annuleren voor release. Ding zou het niet hebben zien zitten om Disney te betalen voor de rechten op Marvel-personages. Ook werd besproken of het mogelijk was om de superhelden voor zelfbedachte personages te vervangen. NetEase zelf ontkent deze claims en claimt sinds 2017 een nauwe samenwerking met Marvel te hebben.

De live-action Street Fighter-film die eerder al werd aangekondigd heeft een nieuwe regisseur, namelijk Kitao Sakurai.

Dat meldt The Hollywood Reporter. Sakurai is vooral bekend van de in 2021 verschenen Netflix-film Bad Trip met komediant Eric André in de hoofdrol. Sakurai regisseerde ook The Eric André Show. Verder heeft hij enkele afleveringen van de Twisted Metal-televisieserie geregisseerd.

Hij neemt het stokje over van Danny en Michael Philippou, twee broers uit Australië die afgelopen jaar de film niet meer bleken te kunnen regisseren vanwege een mismatch in planning.

Concrete details over de live-action film zijn er nog niet. Wel zou de eerder aangekondigde premièredatum van 20 maart 2026 nog haalbaar zijn. Capcom, de ontwikkelaar en uitgever van de gamereeks, is wel betrokken bij de verfilming.

Er zijn al vaker (animatie)films gebaseerd op Street Fighter uitgekomen. Een van de bekendere voorbeelden is de in 1994 verschenen gelijknamige film met Jean-Claude van Damme als Guile en wijlen Raúl Juliá als M. Bison. In 2009 verscheen Street Fighter: The Legend of Chun-Li, met Kristin Kreuk als Chun-Li.

De meest recente game in de fighterreeks is Street Fighter 6, dat beschikbaar is op PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X en S en pc. Tom Kerkhof beloonde de game met een 9: "Door de gelikte presentatie, inventieve besturing en de uitgebreidste singleplayer-ervaring die de franchise ooit heeft gehad, is Street Fighter 6 toegankelijker dan ooit. Het spel oogt geweldig en speelt zelfs nog beter. Dit is zonder twijfel een van de leukste vechtspellen van de afgelopen tijd – en daarmee ook een van de beste delen uit de reeks."