De eerste details van het vierde seizoen van Call of Duty: Warzone 2.0 en Modern Warfare 2 zijn officieel aangekondigd. Daaronder valt de onthulling van de op Amsterdam gebaseerde Warzone 2-map Vondel.

Het vierde seizoen van beide games begint op 14 juni om 18:00 uur Nederlandse tijd. Zoals gebruikelijk levert dat nieuwe content op voor beide spellen, waaronder nieuwe map(s).

Er gingen al geruime tijd geruchten over de Warzone 2-map Vondel, maar die zijn nu dus bevestigd. Hoewel Activision Blizzard de locatie op de officiële website beschrijft als "een baroque Europese stad waar eeuwenoude wereldgeschiedenis wordt gecombineerd met moderne architectuur", is duidelijk zichtbaar dat het om Amsterdam gaat.

Veel details over de map zijn er nog niet, maar duidelijk is dat deze vanaf 14 juni beschikbaar komt in Warzone 2.0. De modi Resurgence, DMZ en Lockdown LTM zullen op release beschikbaar zijn op de map - standaard battle royale wordt gedurende het seizoen toegevoegd. Meer informatie over de Vondel-map is in ons overzicht te vinden.

In het vierde seizoen van Warzone 2.0 zullen er ook diverse nieuwe features worden toegevoegd, zoals de Tactical Amphibious Vehicle (TAV), dynamische mist, een nieuwe Field Upgrade en de terugkeert van Favorite Supply Boxes. De Al Mazrah-map wordt topografisch gezien licht aangepast en Ranked Play krijgt een reset - de eerste volledige serie vindt gedurende dit vierde seizoen plaats. In het midden van het vierde seizoen wordt zoals gezegd standaard battle royale aan Vondel toegevoegd, maar ook een nieuwe Gulag gebaseerd op de locatie.

Ook het vierde seizoen van Modern Warfare 2 brengt nieuwe content met zich mee, waaronder zes nieuwe maps: de in CoD4: Modern Warfare verschenen core map Showdown, de core map Kunstenaar District, de Gunfight-maps Penthouse en Mercado en de Battle-maps Mawizeh Marshlands en Ahkdar Village. Verder worden 12v12 Search & Destroy en 12v12 Prisoner Rescue aan de standaard playlist toegevoegd.

Microsoft heeft een nieuwe marketingcampagne gelanceerd om duidelijk te maken dat op Xbox gamen op meer manieren kan dan louter op een spelcomputer.

De reclamespot kan hieronder bekeken worden, en Microsoft vertelt op Xbox Wire meer over de campagne. In de reclame zijn verschillende apparaten te zien om Xbox-games te spelen, van een Xbox Series X-console tot een pc-handheld en smartphone.

Microsoft: "We bouwen een toekomst die draait om spelerskeuze - waar mensen op de manier waarop ze maar willen hun favoriete games kunnen spelen, nieuwe avonturen kunnen ontdekken en met vrienden in contact kunnen komen."

"We geloven dat games makkelijk en voor iedereen toegankelijk moeten zijn", zo vervolgt het bedrijf. "Dus of je nou een Xbox-console hebt, op pc speelt, of via een Samsung Smart TV, handhelds, mobiele telefoons, Amazon Fire TV, of een Meta Quest-headset met Game Pass Ultimate: je kunt met Xbox spelen."

De marketingcampagne is geen grote verrassing: Microsoft communiceert dit jaar regelmatig naar buiten dat het bedrijf wil dat mensen op zoveel mogelijk manieren hun games kunnen spelen. Dat komt overeen met de huidige strategie van het bedrijf: games van studio's die eigendom zijn van Microsoft, waaronder Call of Duty en Minecraft, zijn bijvoorbeeld ook speelbaar op andere consoles. Gisteren vertelde Xbox-baas Phil Spencer nog dat er geen limiet is aan de Xbox-games die naar concurrerende platforms kunnen komen.

Gabe Follower, een YouTuber die Valve nauwlettend in de gaten houdt, lijkt het zeker te weten: Valve werkt aan Half-Life 3.

In een video van een kwartier zet de YouTuber uiteen dat Valve al geruime tijd getalenteerde mensen uit de game-industrie en modders aanneemt - onder andere mensen die aan Red Dead Redemption en Fortnite hebben gewerkt - en beginnen er steeds meer hints online te verschijnen die naar het bestaan van Half-Life 3 hinten.

Zo zijn in codes op Steam steeds meer vermeldingen van 'HLVR' (dat staat voor Half-Life VR, oftewel het in 2020 uitgekomen Half-Life: Alyx) veranderd in'HLX'. Dit zou de codenaam zijn voor Half-Life 3. Daarbij zouden er diverse updates aan de Source 2-engine zijn uitgebracht die hinten naar dynamisch weer, realistischer NPC-gedrag en nieuwe voertuigen.

Gabe Follower claimt dat Valve eerdere pogingen om Half-Life 3 te ontwikkelen heeft afgeschoten omdat de technologie nog niet ver genoeg gevorderd was voor de plannen die het bedrijf voor een eventueel vervolg had. Gezien de aanpassingen aan de Source 2-engine zou de technologie hedendaags mogelijk wel op het gewenste niveau zijn.

De YouTuber is overigens niet de enige die er van overtuigd lijkt dat Half-Life 3 in ontwikkeling is. Afgelopen zomer claimde Valve-expert Tyler McVicker al hetzelfde. Ook hij maakte melding van de projectnaam HLX, alsmede 'Project White Sands'.

Overigens zijn sommige fans het wachten op een game die het verhaal van Half-Life 2: Episode 2 voortzet beu. Zij werken dan ook aan een onofficieel vervolg genaamd Project Borealis. Eerder deze week is daar een gratis proloog van uitgekomen.