Sony onthult komende week mogelijk een vernieuwde abonnementsdienst voor PlayStation-gamers.

Er gaan al geruime tijd geruchten over een zogenaamde 'Project Spartacus'. Bloomberg meldt dat de onthulling volgende week plaatsvindt.

Vorig jaar claimde Bloomberg al dat de dienst, dat PlayStation Plus en PlayStation Now moet vervangen, uit drie niveaus bestaat waar abonnees uit kunnen kiezen. Het goedkoopste niveau zou Essential zijn en is in feite wat nu PlayStation Plus is: leden kunnen online gamen en ontvangen maandelijks gratis games.

Daarna komt het Extra-niveau, dat vergelijkbaar moet worden met Xbox Game Pass en zo'n driehonderd games om te spelen bevat. Het zou vooral gaan om games die eerder al eens als PlayStation Plus-spel zijn aangeboden. Verwacht wordt dat nieuwe first party PlayStation-games niet meteen op release op deze dienst komen te staan. 

Tot slot zou er het Premium-niveau zijn, waarmee abonnees naast al het bovenstaande ook klassieke games van oude PlayStation-consoles kunnen spelen. De prijzen zouden rond 10, 13 en 16 dollar per maand komen te liggen.

Sony heeft vooralsnog niets officieel aangekondigd.

Nintendo gaat de Chinese versie van de Nintendo Switch eShop in 2026 sluiten.

Na 31 maart 2026 kunnen eigenaren van de Switch in China geen nieuwe games meer kopen via de eShop (via ResetEra). Vanaf 15 mei 2026 kunnen mensen ook niets meer downloaden - dus ook geen games die eerder via de eShop zijn aangeschaft.

Nintendo's officiële reden voor dit besluit komt neer op veranderingen in "de zaken van de provider die de netwerkfunctie in China regelt" en het feit dat Nintendo geen andere derde partij kan vinden om de provider te vervangen. De Chinese overheid voert echter steeds meer regels door om de jeugd ervan te weerhouden games te spelen en er verslaafd aan te raken - fans speculeren dat het mogelijk daarmee heeft te maken. Het is niet bekend wat dit besluit voor de aankomende opvolger van de Switch in China betekent.

Nintendo komt overigens wel met een beloningsprogramma voor eShop-gebruikers waarmee ze maximaal vier games kunnen claimen tussen 27 november 2024 en 31 maart 2026, waaronder Super Mario Odyssey, Super Mario Party en Pokémon Go! Pikachu.

Hoewel het opmerkelijk is dat de Switch eShop in China sluit, is het belangrijk om te weten dat het gaat om een alternatieve versie van de reguliere Switch eShop die in de rest van de wereld beschikbaar is. Op deze speciaal voor China ontwikkelde eShop staan veel minder games dan op de wereldwijde versie. Om dit te omzeilen hebben de meeste Chinese gamers de Switch geïmporteerd uit een ander land - zij zullen zover bekend dan ook geen last ondervinden van deze verandering.

Microsoft verwijdert op 9 januari 2025 de Xbox Avatar Editor-app op Xbox Series-consoles, Xbox One en pc.

Volgens het bedrijf maakten nog maar te weinig mensen gebruik van de Avatars en heeft er inmiddels een verschuiving in strategie plaatsgevonden. De Editor wordt gebruikt om avatars naar eigen smaak aan te passen en aan te kleden. Vanaf 9 januari kunnen de Avatars ook niet meer op profielpagina's getoond worden. Mensen die sinds 1 november 2023 nog aankopen voor hun Avatar hebben gemaakt kunnen overigens hun geld terugvragen.

Microsoft laat daarnaast weten dat de Avatars uit het Xbox 360-tijdperk wel blijven bestaan. Deze werden met de komst van de nieuwere Avatars tijdens de Xbox One-generatie hernoemd naar Xbox Original Avatars. Deze Avatars verschenen zelfs in sommige games, zoals 1 vs. 100. Mensen kunnen deze Avatars dus blijven gebruiken, bijvoorbeeld om Gamerpics mee te maken.

Ondanks dat de moderne Avatars verdwijnen, laat Microsoft weten dat Xbox-eigenaren hun ervaring nog op andere manieren naar eigen smaak kunnen aanpassen, zoals met dynamische achtergrond en custom Gamerpics.