Bill Petras, de art director van World of Warcraft en Overwatch, is op 4 april plots overleden.

Dat deelde ontwikkelaar Harley D. Huggins II op LinkedIn. Huggins heeft bijna twee decennia samengewerkt met Petras bij Blizzard. De oorzaak van het plotseling overlijden is niet bekend.

Petras ging in 1997 aan de slag bij Blizzard, waar hij onder andere meehielp aan Starcraft. Zijn bekendste rol is echter die van art director voor World of Warcraft. In 2005 vertrok hij bij Blizzard en richtte hij Red 5 Studios op, waarmee hij de mmo Firefall maakte, maar in 2010 keerde hij weer terug als art director voor Overwatch. Hij vertrok in 2021 wederom bij het bedrijf.

"Bill Petras, een legende binnen gameontwikkeling, is plotseling overleden", zo schreef Huggins II. "Billy was een ongelooflijk begaafd artiest die bijna twee decennia bij Blizzard heeft gewerkt. Hij was enorm trots op het werk dat hij daar heeft verricht, vooral als art director van World of Warcraft en Overwatch."

"Billy en ik begonnen in dezelfde week bij Blizzard en zijn 28 jaar lang hechte vrienden gebleven", vervolgde Huggins II. "Ik ga onze vaak voorkomende, lange en onsamenhangende gesprekken over het leven, gameontwikkeling, games, kunst, comics, speelgoed, horrorfilms en Conan missen."

Elden Ring is wereldwijd in totaal meer dan dertig miljoen keer over de toonbank gegaan.

Dat hebben uitgever Bandai Namco en ontwikkelaar Fromsoftware aangekondigd. Het gaat daarbij om alle digitaal verkochte exemplaren en fysieke exemplaren die aan winkels zijn geleverd. In juni vorig jaar werd nog aangekondigd dat de verkoopaantallen op 25 miljoen stonden. Dat betekent dat er sindsdien vijf miljoen verkochte exemplaren bij zijn gekomen.

Elden Ring kwam in februari 2022 uit op pc, PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X en S, Xbox One en pc (via Steam). In 2024 verscheen daarnaast betaalde uitbreiding Shadow of the Erdtree. De game pakt het soulslike genre waar Fromsoftware bekend om staat en plaatst dit binnen een open spelwereld.

Overigens komt Elden Ring in de loop van dit jaar ook op Nintendo Switch 2 uit. Daarnaast staat op 30 mei Elden Ring Nightreign voor PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X en S, Xbox One en pc op de planning. Het gaat om een co-op-spin-off die zich afspeelt in een andere versie van de spelwereld uit Elden Ring.

Volgens geruchten werkt Blizzard samen met Nexon om een nieuwe Starcraft-game uit te brengen.

Dat meldt MTN (via VGC). Nexon zou door Blizzard uitgekozen zijn als uitgever van de nieuwe Starcraft-game. Nexon is een Zuid-Koreaanse uitgever die onder andere bekend is van The Finals, dat door dochteronderneming Embark Studios is ontwikkeld. Een andere bekende game van Nexon is MapleStory.

Het is niet voor het eerst dat er geruchten de kop op steken over een nieuwe Starcraft-game: vorig jaar werden er vacatures van Blizzard gespot waarin een openwereldshooter binnen de franchise werd genoemd. In zijn meest recente boek Jason Schreier maakte de gamejournalist ook melding van een Starcraft-shooter. Het is niet duidelijk of het om hetzelfde project gaat als de mobiele Starcraft-game.

Overigens zou Nexon ook een mobiele Overwatch-game van Blizzard mogen uitgeven, die intern Overwatch 3 wordt genoemd. Daar zijn geen verdere details over bekend.