NearStudios, een nieuwe studio bestaande uit diverse ontwikkelaars met grote gametitels op hun naam, heeft deze week debuutgame Hawthorn onthuld.

De game lijkt op het eerste gezicht op een combinatie tussen The Elder Scrolls 5: Skyrim en levenssimulators zoals Stardew Valley en Animal Crossing. Spelers moeten het in verval geraakte Windermere Valley opnieuw opbouwen en het dorp ook beschermen tegen wezens met kwade bedoelingen.

Daarbij zijn alle bewoners van het dorp dieren, net zoals de speler: die kruipt in de vacht van een muis. Naast woningen bouwen kunnen er ook akkers verbouwd worden. Het spel heeft daarbij verschillende seizoenen, en kan geheel alleen of in co-op doorlopen worden.

De uiterlijke vergelijking met Skyrim komt overigens niet uit de lucht vallen: een van de hoofdontwikkelaars van Hawthorn is Bruce Nesmith, de hoofdontwerper van de succesvolle Bethesda-game. Verder zijn er ook ontwikkelaars bij NearStudios werkzaam die onder andere aan The Last of Us en Mass Effect hebben gewerkt.

Hawthorn komt op een nog onbekend moment uit op pc. De Steam-pagina kan hier bezocht worden.

Billy Mitchell, de voormalige recordhouder in Donkey Kong, heeft een rechtszaak gewonnen van de Australische YouTuber Karl Jobst. De rechter bepaalde dat er sprake was van smaad.

Jobst claimde in meerdere YouTube-video's dat Mitchell vals had gespeeld om de hoogste highscore in Donkey Kong te behalen. Mitchell verzet zich al jaren tegen dergelijke claims. Jobst claimde in zijn video's ook dat YouTuber Ben Smith (Apollo Legend) zelfmoord pleegde omdat Mitchell in 2020 een rechtszaak van hem won.

Mitchell klaagde Jobst aan voor smaad en heeft van rechter Ken Barlow in Brisbane gelijk gekregen. Jobst moet Mitchell 300.000 Australische dollar (173.881,50 euro) in schadevergoeding betalen, en nog eens 50.000 Australische dollar voor een andere video waarin Jobst de spot dreef met Mitchells aanklacht.

Jobst verontschuldigde zich op social media richting zijn fans. Sommigen van hen hebben meebetaald aan de kosten verbonden aan de rechtszaak. "De rechter achtte Billy een geloofwaardige getuige en geloofde alles. Vanaf dat moment kon ik niets meer doen om mijzelf te redden. Ik ga mijn opties overwegen." Mitchell gaf op social media aan "van de geur van winst in de avond te houden" en bedankte iedereen die hem steunde.

Mitchell werd vooral bekend in de jaren tachtig en negentig dankzij highscores in games als Donkey Kong en Pac-Man. In de documentaire The King of Kong: A Fistful of Quarters werd hij afgeschilderd als de aardsvijand van Steve Wiebe, de de highscore van Mitchell probeerde te verslaan. Tegenwoordig heeft Robbie Lakeman de hoogste score in Donkey Kong.

Mensen kunnen vanaf vandaag de PlayStation Plus Essential-games van april claimen.

Zoals vorige week werd bekendgemaakt, gaat het om drie spellen, waaronder Robocop: Rogue City. Die game verscheen oorspronkelijk in het najaar van 2023 en werd goed ontvangen door critici en fans. In de first-person game moeten spelers als de robotagent de straten van Old Detroit misdaadvrij houden. De game is alleen op PlayStation 5 speelbaar.

De andere games die nu geclaimd kunnen worden zijn The Texas Chain Saw Massacre (PS5 en PS4) en Digimon Story: Cyber Sleuth - Hacker's Memory (voor PS4, maar ook op PS5 speelbaar). Alle drie de games kunnen tot 5 mei door alle PlayStation Plus-leden geclaimd worden. Hieronder zijn meer beelden van alle drie de games te zien.