Ubisoft werkt aan het achtste deel in de Heroes of Might and Magic-reeks, genaamd Heroes of Might and Magic: Olden Era.

Dat heeft het bedrijf tijdens Gamescom afgelopen week aangekondigd. Het nieuwe deel in de langlopende turn-based-strategiereeks komt in 2025 uit, het jaar dat de franchise zijn dertigste jubileumjaar viert.

Heroes of Might and Magic: Olden Era wordt een prequel op de reeks. Spelers reizen in een nonlineaire campagne naar Jadame, een "mysterieus continent waar onrust heerst". Dit gebied is meermaals genoemd in eerdere games in de reeks, maar het is voor het eerst dat men het bezoekt. Het spel zal zowel alleen als in co-op gespeeld kunnen worden en krijgt ook een multiplayer. Daarnaast is er een map-generator en zijn er tools om eigen content mee te maken en delen.

Jadame zal verschillende unieke facties, omgevingen en wezens bevatten. Spelers bouwen zoals gebruikelijk eigen legers en kastelen en trekken daarmee ten strijde. De game heeft daarbij een nieuwe grafisch jasje, dat volgens Ubisoft een ode is aan de eerste games in de reeks. Qua facties zijn Necropolis (ondoden en vampieren), Temple (ridders), Dungeon (dark elves en undergrondse wezens), Hive (insectachtigen) en Sylvan (de 'Forces of Nature' en 'Fey Folks') bevestigd. Een zesde factie wordt op een later moment onthuld.

Heroes of Might and Magic: Olden Era verschijnt ergens in het tweede kwartaal van 2025 via Steam Early Access. De game wordt ontwikkeld door Unfrozen Studio, dat in 2020 al de turn-based roguelike Iratus: Lord of the Dead afleverde.

Een voormalige Nintendo-werknemer die bij de salesafdeling van het bedrijf heeft gewerkt voorspelt dat de Nintendo Switch 2 ergens in juni dit jaar in de winkels verschijnt.

Dat meldde de werknemer in de Kit & Krysta-podcast - een duo dat voorheen ook werkzaam was bij Nintendo. Gedurende de podcast wordt de voormalige Nintendo-werknemer, die in de video Sean wordt genoemd, gevraagd naar hoe hij Nintendo's plannen voor de Switch 2-release voor zich ziet. Hoewel hij geen concrete informatie deelt, deelt hij wel zijn persoonlijke verwachtingen.

"Ze zullen het systeem voor het einde van de zomer willen uitbrengen. Ik zou zelfs zeggen aan het begin van de zomer, het einde van het schooljaar, zodat kinderen kunnen praten over waar ze naar uitkijken. Ik denk dat we de console in juni zien verschijnen. Misschien in het midden van juni, of iets later. Maar sowieso voor het einde van de zomer. Er zijn genoeg strategische redenen om te bedenken waarom ze dat willen."

Sean meldt overigens ook dat leaks over een mogelijke Switch 2-releasedatum en -prijs vanuit winkels die op internet de ronde doen niet betrouwbaar zijn. Volgens hem is het zo goed als onmogelijk dat winkels nu al weten wanneer de Switch 2 uitkomt en hoeveel hij gaat kosten. "Ze weten niets, al zeker niet over de prijs, en haast zeker niets over de releasedatum, buiten misschien het kwartaal."

Eerder deze maand werd de Nintendo Switch 2 uit de doeken gedaan. Hoewel er nog weinig informatie beschikbaar is over Nintendo's nieuwe console, is wel duidelijk dat de Switch 2 groter is dan zijn voorganger en een groter scherm heeft. De Joy-Cons klikken vast aan het apparaat met een magnetisme. Hoewel niet bevestigd, lijkt de onthullingstrailer te hinten naar muisfunctionaliteiten voor de Joy-Cons. Buiten een nieuwe Mario Kart werden er geen games getoond. Op 2 april onthult Nintendo meer over de console en waarschijnlijk ook de games tijdens een Direct-uitzending.

Microsoft-CEO Satya Nadella meldt dat het bedrijf aan een "catalogus aan games" werkt die met het nieuwe generatieve AI-programma 'Muse' tot stand is gekomen.

Microsoft deed afgelopen week 'Muse' uit de doeken. Dit AI-model kan volgens het bedrijf "gamebeelden, controlleracties of beide tegelijkertijd" genereren en een belangrijke rol spelen in oude games in de toekomst speelbaar houden. Daar werden zelfs video's bij getoond, waarbij Muse door één seconde aan gameplay van de multiplayergame Bleeding Edge zelf gameplay genereerde.

In gesprek met Dwarkesh Podcast (via VGC) meldt Microsoft-CEO Nadella nu het volgende: "Het is gewoon erg cool... we willen kijken of we met gameplaydata games kunnen genereren die consistent zijn en de diversiteit van een game omvatten. Waar ik erg enthousiast over ben is dat we binnenkort met een catalogus aan games komen die deze technologie gaat gebruiken, of waarmee we het gaan genereren."

Wat Nadella precies bedoeld met een "catalogus aan games" is niet duidelijk, maar het lijkt er dus op dat er binnenkort iets concreets beschikbaar komt voor gamers met betrekking tot het AI-model.

In het podcastgesprek blikt Nadella ook terug op het moment dat hij zag hoe Xbox-baas Phil Spencer een Xbox-controller vasthield en dat Muse zijn input analyseerde, wat resulteerde in gameplaybeelden die door het AI-model werden gegenereerd. "En het was consistent met de game. Dat was voor mij een enorm 'wow'-moment. Het is zoals de eerste keer dat we zagen hoe ChatGPT zinnen afmaakte, of we Dolly zagen tekenen. Dit is vergelijkbaar."