Blizzard en NetEase gaan een nieuwe samenwerking aan om Blizzard-spellen vanaf deze zomer weer in China uit te brengen.

Het Chinese NetEase gaf voorheen ook al Blizzard-games uit in China, zoals Overwatch, World of Warcraft en Diablo. Beide bedrijven claimden er in 2022 echter niet uit te komen tijdens onderhandelingen, waardoor Blizzard-games sinds begin 2023 niet meer beschikbaar zijn in China.

Dat gaat vanaf aankomende zomer dus veranderen. Het is de bedoeling dat alle games die voorheen uitgebracht werden, waaronder bovengenoemde titels en Hearthstone, weer beschikbaar komen in China, alsmede meer spellen zoals games uit de Starcraft-franchise.

"Bij Blizzard zijn we enthousiast dat we het partnerschap met NetEase hebben hernieuwd en weer samen aan de slag gaan. We hebben veel waardering voor de samenwerking tussen onze teams om zo legendarische game-ervaring aan gamers in China te bieden", aldus Blizzard-directeur Johanna Faries.

Officiële redenen waarom de samenwerking voorheen stukliep zijn nooit gegeven, maar er gingen geruchten over miscommunicatie tussen voormalige Activision Blizzard-CEO Bobby Kotick en het Chinese bedrijf. Kotick zou het idee hebben gehad dat William Ding, chief executive bij NetEase, dreigde om de overname van Activision Blizzard door Microsoft tegen te laten houden door de Chinese overheid.

Tot slot wordt in het persbericht ook gemeld dat Microsoft - de huidige eigenaar van Blizzard - onderzoekt of er NetEase-games naar Xbox-consoles "en andere platforms" gebracht kunnen worden.

Er wordt een nieuwe Horizon Realms-modus aan alle versies van Forza Horizon 5 toegevoegd, waarin spelers tijdelijke content die de afgelopen jaren in de game is verschenen kunnen ervaren.

Het gaat daarbij om de 'Evolving World'-updates, liveservicecontent dat voorheen voor gelimiteerde tijd in de Xbox- en pc-versies beschikbaar was. In totaal gaat het om twaalf 'Evolving World'-locaties waarvan er één, Stadium Track, volledig nieuw is. Deze content kan straks in de Realms-modus (her)beleefd worden.

Het gaat om deze locaties:

Spelers kunnen ook vier nieuwe auto's in deze modus vrijspelen, namelijk:

 Voor de duidelijkheid: de Horizon Realms-modus komt op 25 april naar de Xbox- en pc-versies van de game, en zit inbegrepen in de PlayStation 5-versie van het racespel dat op 29 april beschikbaar komt. Door de Premium Edition te reserveren krijgen PS5-gamers op 25 april al toegang tot de game. Meer informatie is in onderstaande trailer en in dit artikel te vinden.

Een nieuwe video van de pas uitgekomen PlayStation 5-versie van Indiana Jones and the Great Circle behandelt de soundtrack van de game.

In de video wordt Grammy-winnende componist Gordy Haab aan het woord gelaten. Hij vertelt meer over het proces van het componeren van de soundtrack van de game, die sinds gisteren ook op PlayStation 5 verkrijgbaar is.

Indiana Jones and the Great Circle verscheen afgelopen december al op Xbox Series-consoles, pc en via Game Pass en is nu dus ook op PlayStation 5 verkrijgbaar. De game heeft een eerstepersoonsperspectief, al wisselt de camera soms naar de derde persoon - bijvoorbeeld tijdens tussenfilmpjes of wanneer Indiana Jones klimt. Het uiterlijk van het hoofdpersonage is gebaseerd op een jonge Harrison Ford, terwijl de stem wordt ingesproken door Troy Baker.

Het verhaal van de game speelt zich af tussen de films Raiders of the Lost Ark en The Last Crusade. Wanneer Indiana Jones in Marshall College op een inbreker in de vorm van een gigantische man stuit die een relikwie steelt, reist de avonturier af naar Vaticaanstad om meer te weten te komen. Andere locaties die spelers bezoeken, zijn onder andere Egypte en de Himalaya.

Sander Hölsgens beloonde de game met een 9 in de Gamer.nl-review: "Indiana Jones and the Great Circle is een fantastisch avontuur. De verhaalvertelling is uitstekend, de regie strak en de gameplay verrassend leuk. Dit is precies wat Xbox nodig heeft: een ijzersterke singleplayergame met een eigen identiteit."