Een 1 april-grap van Razer was zo populair dat het toch in productie gaat: de Razer Toaster gaat van internet-meme naar werkelijkheid. Verder blijkt de Valve Index VR headset ontzettend populair en krijgen de Nvidia RTX 2070 en RTX 2080 een gratis upgrade.

Twaalf tattoos en 45000 Facebook volgers maken Razer Toaster werkelijkheid

1 April is niet alleen goed voor flauwe grapjes op school of op het kantoor, maar ook bedrijven pakken vaak groots uit. Zo krijgt Google Maps elk jaar traditiegetrouw een makeover en brengt Razer een onmogelijk product uit. Eén van die producten was een Razer Toaster. Het begon allemaal met een onschuldige Tweet in 2013 naar Min-Lian Tan, de CEO van Razer, waarom het merk eigenlijk geen toaster maakt. Als reactie daarop maakte Mark Withers een Facebook pagina aan en viel hij dagelijks de CEO aan met de vraag: waar blijft de Razer Toaster? Uiteindelijk gaf Tan toe en beloofde hij de Razer Toaster in productie te nemen als de Facebook pagina 1 miljoen likes zou krijgen.

Drie jaar later gingen ook werknemers van Razer aan de haal met de ondertussen populaire internet meme: op 1 april kondigde het bedrijf Project Breadwinner aan. De Facebook pagina kwam echter nog lang niet in de buurt van de 1 miljoen likes en Mark Withers wist een nieuwe deal te sluiten met Tan: elke tattoo van de Razer Toaster was goed voor 100.000 likes. De Razer-CEO had de community duidelijk onderschat, want niet veel later was het dan zo ver: twaalf personen hebben voor de rest van hun leven een plaatje van de Razer Toaster op hun lichaam.

©GMRimport

Valve Index VR-bundel in slecht 30 minuten uitverkocht

Hoewel virtual reality nog altijd niet zo populair is als men een paar jaar geleden misschien had verwacht, is er duidelijk nog veel interesse. De duizend dollar kostende Valve Index VR-bundel is in de Verenigde Staten volledig uitverkocht binnen luttele minuten. Volgens UploadVR was de hele voorraad in een half uur verkocht.

©GMRimport

Het is onbekend om hoeveel exemplaren het gaat, maar dat dergelijke dure hardware zo snel is uitverkocht is een goed teken voor de VR-markt. Mocht je er nu nog eentje willen kopen dan kost de set in Nederland 1079 euro en wordt deze op 31 augustus verstuurd. Het gaat hierbij wel om een reservering, dus je betaalt nog niks en krijgt een email wanneer er een set voor je beschikbaar is.

Goedkopere varianten Nvidia RTX 2070 en 2080 krijgen een upgrade

Hoewel de meeste mensen begrijpen dat een RTX 2080 sneller is dan een RTX 2070, is het niet altijd duidelijk dat er van beide kaarten 'snelle' en 'langzame' varianten zijn. Nvidia zoekt namelijk de snelste RTX 2070- en RTX 2080-chips uit en geeft deze een net iets andere code: de zogenaamde A-varianten. De klasse zonder A in de chipcode zijn net iets minder krachtig en wat goedkoper, maar dat is in de winkel vaak niet helemaal duidelijk. De TU106-400-A1 is dus langzamer dan de TU106-400A-A1 en het zelfde geldt voor de TU104-400-A1 en TU104-400A-A1 (zoek de verschillen).

©GMRimport

Vanaf nu komt daar echter verandering in. Nvidia heeft het productieproces blijkbaar zo goed kunnen verbeteren dat alle chips nu kunnen voldoen aan de classificaties van de A-varianten. De nieuwe chips krijgen de codes TU104-410 (RTX 2080) en TU106-410 (RTX 2070) zullen te koop zijn voor de prijzen van de non-A varianten, maar met de snelheid van de varianten met A. In de nabije toekomst is het zelfs waarschijnlijk dat Nvidia met een prijsverlaging komt voor al hun videokaarten.

Intel's gaming-GPU krijgt hardware voor Ray Tracing

Intel creëert al jaren een hype rondom hun videokaart die ergens in 2020 uit zou moeten komen. Echter, tot de dag van vandaag weten we nog bijzonder weinig van de specificaties van de gaming-GPU. Vorige week heeft Intel gelukkig hun roadmap voor de Intel Xe-architectuur bekend gemaakt. Hoewel deze roadmap is bedoeld voor hun hardware voor datacenters, is de verwachting dat dezelfde technologie ook wordt gebruikt in de opkomende gaming-GPU.

©GMRimport

Tijdens de presentatie liet Jim Jeffers, directeur van Intel's advanced rendering en visualization team, weten dat de Intel Xe-architectuur hardware krijgt specifiek voor ray tracing. Dit zou dus vergelijkbaar zijn met Nvidia's RT-cores en is een apart deel van de chip. Hoe groot de impact van deze hardwarematige ray tracing is op de prestaties is nog volledig onbekend, net als de rest van de specificaties van de architectuur. Gezien het niet heel lang meer duurt voor Intel haar videokaart wil uitbrengen, is de verwachting dat we snel meer informatie zullen krijgen.

Het uit China afkomstige NetEase - onder andere bekend van Marvel Rivals - zou van plan zijn om meer dan twaalf ontwikkelstudio's te sluiten.

Dat blijkt uit een reportage op Game File, de betrouwbare nieuwsbrief van gamejournalist Stephen Totilo. Eerder deze week werd de Amerikaanse tak van NetEase dat meehielp aan de ontwikkeling van Marvel Rivals al ontslagen. Daarnaast vielen er ontslagen bij het door NetEase gefinancierde Liquid Swords, de nieuwe studio van een van de oprichters van de Just Cause-ontwikkelaar.

Dit zou volgens Totilo nog maar het topje van de ijsberg zijn. Hij claimt dat meer dan een dozijn studio's mogelijk worden gesloten of verkocht, en dan met name de studio's van het bedrijf die buiten China gevestigd zijn. Dit zou een bewuste strategie zijn van het bedrijf om minder focus op deze teams buiten zijn thuisland te creëren.

NetEase is een van de grootste gamebedrijven ter wereld. NetEase heeft de afgelopen jaren samen met gerenommeerde ontwikkelaars overal ter wereld nieuwe gamestudio's opgericht, en het lijkt er dus op dat sommige van deze studio's nu dreigen gesloten of verkocht te worden.

Zo heeft NetEase geïnvesteerd in Rebel Wolves, een studio bestaande uit voormalige ontwikkelaars van CD Projekt Red waar men aan Blood of Dawnwalker werkt. Met Dragon Quest-Ryutaro Ichimura werd PinCool opgericht, het bedrijf kocht Heavy Rain- en Detroit: Become Human-studio Quantic Dream, Like a Dragon-bedenker Toshihiro Nagoshi opende met NetEase Nagoshi Studio en No More Heroes-ontwikkelaar Grasshopper Manufacture werd gekocht. Het is maar een kleine greep in de investeringen en aankopen die het Chinese bedrijf de afgelopen jaren heeft gedaan.

Ondanks de geruchten onthulde NetEase deze week recordcijfers voor het afgelopen kwartaal. Er werd een stijging van 1,5 procent aan omzet op het gebied van games en services waargemaakt ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Die omzet stond het afgelopen kwartaal op 2,9 miljard dollar. Marvel Rivals heeft inmiddels 40 miljoen spelers.

Overigens claimt Bloomberg in een artikel over NetEase-CEO William Ding dat hij overwoog Marvel Rivals te annuleren voor release. Ding zou het niet hebben zien zitten om Disney te betalen voor de rechten op Marvel-personages. Ook werd besproken of het mogelijk was om de superhelden voor zelfbedachte personages te vervangen. NetEase zelf ontkent deze claims en claimt sinds 2017 een nauwe samenwerking met Marvel te hebben.

De live-action Street Fighter-film die eerder al werd aangekondigd heeft een nieuwe regisseur, namelijk Kitao Sakurai.

Dat meldt The Hollywood Reporter. Sakurai is vooral bekend van de in 2021 verschenen Netflix-film Bad Trip met komediant Eric André in de hoofdrol. Sakurai regisseerde ook The Eric André Show. Verder heeft hij enkele afleveringen van de Twisted Metal-televisieserie geregisseerd.

Hij neemt het stokje over van Danny en Michael Philippou, twee broers uit Australië die afgelopen jaar de film niet meer bleken te kunnen regisseren vanwege een mismatch in planning.

Concrete details over de live-action film zijn er nog niet. Wel zou de eerder aangekondigde premièredatum van 20 maart 2026 nog haalbaar zijn. Capcom, de ontwikkelaar en uitgever van de gamereeks, is wel betrokken bij de verfilming.

Er zijn al vaker (animatie)films gebaseerd op Street Fighter uitgekomen. Een van de bekendere voorbeelden is de in 1994 verschenen gelijknamige film met Jean-Claude van Damme als Guile en wijlen Raúl Juliá als M. Bison. In 2009 verscheen Street Fighter: The Legend of Chun-Li, met Kristin Kreuk als Chun-Li.

De meest recente game in de fighterreeks is Street Fighter 6, dat beschikbaar is op PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X en S en pc. Tom Kerkhof beloonde de game met een 9: "Door de gelikte presentatie, inventieve besturing en de uitgebreidste singleplayer-ervaring die de franchise ooit heeft gehad, is Street Fighter 6 toegankelijker dan ooit. Het spel oogt geweldig en speelt zelfs nog beter. Dit is zonder twijfel een van de leukste vechtspellen van de afgelopen tijd – en daarmee ook een van de beste delen uit de reeks."