Een 1 april-grap van Razer was zo populair dat het toch in productie gaat: de Razer Toaster gaat van internet-meme naar werkelijkheid. Verder blijkt de Valve Index VR headset ontzettend populair en krijgen de Nvidia RTX 2070 en RTX 2080 een gratis upgrade.

Twaalf tattoos en 45000 Facebook volgers maken Razer Toaster werkelijkheid

1 April is niet alleen goed voor flauwe grapjes op school of op het kantoor, maar ook bedrijven pakken vaak groots uit. Zo krijgt Google Maps elk jaar traditiegetrouw een makeover en brengt Razer een onmogelijk product uit. Eén van die producten was een Razer Toaster. Het begon allemaal met een onschuldige Tweet in 2013 naar Min-Lian Tan, de CEO van Razer, waarom het merk eigenlijk geen toaster maakt. Als reactie daarop maakte Mark Withers een Facebook pagina aan en viel hij dagelijks de CEO aan met de vraag: waar blijft de Razer Toaster? Uiteindelijk gaf Tan toe en beloofde hij de Razer Toaster in productie te nemen als de Facebook pagina 1 miljoen likes zou krijgen.

Drie jaar later gingen ook werknemers van Razer aan de haal met de ondertussen populaire internet meme: op 1 april kondigde het bedrijf Project Breadwinner aan. De Facebook pagina kwam echter nog lang niet in de buurt van de 1 miljoen likes en Mark Withers wist een nieuwe deal te sluiten met Tan: elke tattoo van de Razer Toaster was goed voor 100.000 likes. De Razer-CEO had de community duidelijk onderschat, want niet veel later was het dan zo ver: twaalf personen hebben voor de rest van hun leven een plaatje van de Razer Toaster op hun lichaam.

©GMRimport

Valve Index VR-bundel in slecht 30 minuten uitverkocht

Hoewel virtual reality nog altijd niet zo populair is als men een paar jaar geleden misschien had verwacht, is er duidelijk nog veel interesse. De duizend dollar kostende Valve Index VR-bundel is in de Verenigde Staten volledig uitverkocht binnen luttele minuten. Volgens UploadVR was de hele voorraad in een half uur verkocht.

©GMRimport

Het is onbekend om hoeveel exemplaren het gaat, maar dat dergelijke dure hardware zo snel is uitverkocht is een goed teken voor de VR-markt. Mocht je er nu nog eentje willen kopen dan kost de set in Nederland 1079 euro en wordt deze op 31 augustus verstuurd. Het gaat hierbij wel om een reservering, dus je betaalt nog niks en krijgt een email wanneer er een set voor je beschikbaar is.

Goedkopere varianten Nvidia RTX 2070 en 2080 krijgen een upgrade

Hoewel de meeste mensen begrijpen dat een RTX 2080 sneller is dan een RTX 2070, is het niet altijd duidelijk dat er van beide kaarten 'snelle' en 'langzame' varianten zijn. Nvidia zoekt namelijk de snelste RTX 2070- en RTX 2080-chips uit en geeft deze een net iets andere code: de zogenaamde A-varianten. De klasse zonder A in de chipcode zijn net iets minder krachtig en wat goedkoper, maar dat is in de winkel vaak niet helemaal duidelijk. De TU106-400-A1 is dus langzamer dan de TU106-400A-A1 en het zelfde geldt voor de TU104-400-A1 en TU104-400A-A1 (zoek de verschillen).

©GMRimport

Vanaf nu komt daar echter verandering in. Nvidia heeft het productieproces blijkbaar zo goed kunnen verbeteren dat alle chips nu kunnen voldoen aan de classificaties van de A-varianten. De nieuwe chips krijgen de codes TU104-410 (RTX 2080) en TU106-410 (RTX 2070) zullen te koop zijn voor de prijzen van de non-A varianten, maar met de snelheid van de varianten met A. In de nabije toekomst is het zelfs waarschijnlijk dat Nvidia met een prijsverlaging komt voor al hun videokaarten.

Intel's gaming-GPU krijgt hardware voor Ray Tracing

Intel creëert al jaren een hype rondom hun videokaart die ergens in 2020 uit zou moeten komen. Echter, tot de dag van vandaag weten we nog bijzonder weinig van de specificaties van de gaming-GPU. Vorige week heeft Intel gelukkig hun roadmap voor de Intel Xe-architectuur bekend gemaakt. Hoewel deze roadmap is bedoeld voor hun hardware voor datacenters, is de verwachting dat dezelfde technologie ook wordt gebruikt in de opkomende gaming-GPU.

©GMRimport

Tijdens de presentatie liet Jim Jeffers, directeur van Intel's advanced rendering en visualization team, weten dat de Intel Xe-architectuur hardware krijgt specifiek voor ray tracing. Dit zou dus vergelijkbaar zijn met Nvidia's RT-cores en is een apart deel van de chip. Hoe groot de impact van deze hardwarematige ray tracing is op de prestaties is nog volledig onbekend, net als de rest van de specificaties van de architectuur. Gezien het niet heel lang meer duurt voor Intel haar videokaart wil uitbrengen, is de verwachting dat we snel meer informatie zullen krijgen.

Assassin's Creed Shadows bevat nieuwe stealth-mechanismen om het rondsluipen in de game nog tactischer te maken.

Ubisoft heeft de aanpassingen ten opzichte van vorige Assassin's Creed-delen in een nieuwe blogpost uiteengezet. Zo zijn er tijdens het sluipen acties in verschillende kleuren boven vijanden te zien, waarmee wordt aangegeven of vijanden in één keer uitgeschakeld kunnen worden, of er alleen schade wordt gedaan of dat vijanden helemaal niet via stealth uitgeschakeld kunnen worden.

Het loont dan ook de moeite om ervaringspunten in perks te stoppen waarmee bijvoorbeeld de schade die met sluipaanvallen wordt uitgedeeld te verhogen. Verder kan men de mogelijkheid ontgrendelen om dubbele sluipmoorden achter elkaar te plegen en bijvoorbeeld rookbommen te gebruiken.

Daarbij kan de positie waar spelers zich in bevinden ook het verschil maken: sommige vijanden kunnen bijvoorbeeld een aanval vanaf de grond overleven, maar niet vanuit de lucht. Er is ook een menuoptie om dit systeem toegankelijker te maken, waardoor alle vijanden wel met één stealthaanval gedood kunnen worden.

Een ander verschil met voorgaande games is dat spelers geen vogel tot hun beschikking hebben om het gebied om hen heen uit te kammen. In plaats daarvan hebben zowel Naoe en Yasuke - de twee hoofdpersonages van de game - een 'Observe'-mechanisme waarmee vijanden en items getagd kunnen worden. Alleen Naoe heeft ook Eagle Vision waarmee bijvoorbeeld vijanden achter muren gespot kunnen worden door het geluid dat ze maken.

Zoals gebruikelijk kunnen de hoofdpersonages bukken om minder snel gespot te worden, maar door in de schaduw te schuilen worden ze nu helemaal onzichtbaar. Het loont dus om bijvoorbeeld fakkels te doven en zo duisternis te creëren. Aangezien Naoe het kleinste hoofdpersonage in de reeks tot nu toe is, kan ze ook schuilen in krappe plekken.

Assassin's Creed Shadows had eigenlijk dit najaar moeten verschijnen, maar werd eerder dit jaar uitgesteld naar 14 februari 2025. Onlangs liet Ubisoft nog weten dat de nieuwe releasedatum haalbaar is. Overigens gaan er geruchten dat het bedrijf de komende vijf jaar elk halfjaar een nieuwe 'ervaring' binnen de reeks wil uitbrengen.

Sony biedt nu tot dertig procent korting op PlayStation Plus-abonnementen aan als onderdeel van Black Friday.

Hoewel Black Friday pas over een week plaatsvindt, zijn alle PlayStation-deals nu al beschikbaar. Gebruikers kunnen daarbij korting krijgen op jaarabonnementen PlayStation Plus. Zo kost PlayStation Plus Essential 57,59 euro (20 procent korting), PlayStation Plus Extra 94,49 euro (25 procent korting) en PlayStation Plus Premium 106,39 euro.

Deze week werd bekend dat PlayStation Portal-bezitters met PlayStation Plus Premium nu selecte games kunnen streamen via de cloud. Meer dan honderdtwintig PS5-games worden ondersteund in deze bèta van cloudstreaming, waaronder Monster Hunter Rise, Spider-Man: Miles Morales, Ghost of Tsushima en Ratchet and Clank: Rift Apart. Games kunnen tot en met 1080p en 60 frames per seconde worden gestreamd, al is daar wel een internetconnectie van 13 Mbps voor nodig.

Ook zijn hardware en verschillende games in de aanbieding bij een aantal (web)winkels. Kijk hier voor ons volledige overzicht.