Gamingmerk Razer heeft een samenwerking met de milieubewuste start-up Clearbot aangekondigd. De bedrijven bundelen krachten om “een vloot” aan schoonmaakrobots de zee op te helpen, alwaar ze autonoom troep op moeten ruimen.

De geautomatiseerde boot is een concept van Clearbot, waar Razer aan bijdraagt. Naast financiële steun hielpen de technici van Razer ook bij het ontwerp van de daadwerkelijke robot. Ten opzichte van Clearbots eerste model lijkt de Razer-editie niet alleen groter, maar ook iets chiquer gestileerd. 

Volgens Clearbot raapt het apparaat per ‘cyclus’ zelfstandig 250 kilogram aan plastic op. Met behulp van boordcamera's, AI en machine learning dienen de boten geheel zelfstandig hun werk te kunnen doen. Ondertussen verzamelen de bootjes ook massadata over de vervuiling die ze gezamenlijk opruimen.

Naast een oplichtend groen logo (klaarblijkelijk géén rgb), doen ook de strakke zwarte lijnen denken aan verscheidene Razer-producten. Als fabrikant van gameapparatuur is Razer niet vies van slimme ontwerpen en schaalbare massaproductie, waar hoopvolle start-ups als Clearbot baat bij kunnen hebben.

Vooralsnog blijft het wel bij de belofte van de samenwerking, ter viering van Wereldoceanendag. Wanneer en waar een eerste vloot aan Clearbots uit zou kunnen varen, is nog niet bekend.

De samenwerking met Clearbot is onderdeel van een langer lopend klimaatinitiatief van Razer. Vorig jaar verkocht Razer bijvoorbeeld nekkussens en knuffels van de zogenaamde “Sneki Snek”-mascotte, waarbij Razer voor elke verkoop het behoud van tien bomen financierde. De opbrengst was goed voor ruim 300.000 behouden bomen, in samenwerking met Conservation International. 

Microsoft heeft een nieuwe marketingcampagne gelanceerd om duidelijk te maken dat op Xbox gamen op meer manieren kan dan louter op een spelcomputer.

De reclamespot kan hieronder bekeken worden, en Microsoft vertelt op Xbox Wire meer over de campagne. In de reclame zijn verschillende apparaten te zien om Xbox-games te spelen, van een Xbox Series X-console tot een pc-handheld en smartphone.

Microsoft: "We bouwen een toekomst die draait om spelerskeuze - waar mensen op de manier waarop ze maar willen hun favoriete games kunnen spelen, nieuwe avonturen kunnen ontdekken en met vrienden in contact kunnen komen."

"We geloven dat games makkelijk en voor iedereen toegankelijk moeten zijn", zo vervolgt het bedrijf. "Dus of je nou een Xbox-console hebt, op pc speelt, of via een Samsung Smart TV, handhelds, mobiele telefoons, Amazon Fire TV, of een Meta Quest-headset met Game Pass Ultimate: je kunt met Xbox spelen."

De marketingcampagne is geen grote verrassing: Microsoft communiceert dit jaar regelmatig naar buiten dat het bedrijf wil dat mensen op zoveel mogelijk manieren hun games kunnen spelen. Dat komt overeen met de huidige strategie van het bedrijf: games van studio's die eigendom zijn van Microsoft, waaronder Call of Duty en Minecraft, zijn bijvoorbeeld ook speelbaar op andere consoles. Gisteren vertelde Xbox-baas Phil Spencer nog dat er geen limiet is aan de Xbox-games die naar concurrerende platforms kunnen komen.

Gabe Follower, een YouTuber die Valve nauwlettend in de gaten houdt, lijkt het zeker te weten: Valve werkt aan Half-Life 3.

In een video van een kwartier zet de YouTuber uiteen dat Valve al geruime tijd getalenteerde mensen uit de game-industrie en modders aanneemt - onder andere mensen die aan Red Dead Redemption en Fortnite hebben gewerkt - en beginnen er steeds meer hints online te verschijnen die naar het bestaan van Half-Life 3 hinten.

Zo zijn in codes op Steam steeds meer vermeldingen van 'HLVR' (dat staat voor Half-Life VR, oftewel het in 2020 uitgekomen Half-Life: Alyx) veranderd in'HLX'. Dit zou de codenaam zijn voor Half-Life 3. Daarbij zouden er diverse updates aan de Source 2-engine zijn uitgebracht die hinten naar dynamisch weer, realistischer NPC-gedrag en nieuwe voertuigen.

Gabe Follower claimt dat Valve eerdere pogingen om Half-Life 3 te ontwikkelen heeft afgeschoten omdat de technologie nog niet ver genoeg gevorderd was voor de plannen die het bedrijf voor een eventueel vervolg had. Gezien de aanpassingen aan de Source 2-engine zou de technologie hedendaags mogelijk wel op het gewenste niveau zijn.

De YouTuber is overigens niet de enige die er van overtuigd lijkt dat Half-Life 3 in ontwikkeling is. Afgelopen zomer claimde Valve-expert Tyler McVicker al hetzelfde. Ook hij maakte melding van de projectnaam HLX, alsmede 'Project White Sands'.

Overigens zijn sommige fans het wachten op een game die het verhaal van Half-Life 2: Episode 2 voortzet beu. Zij werken dan ook aan een onofficieel vervolg genaamd Project Borealis. Eerder deze week is daar een gratis proloog van uitgekomen.