Het blijft elk jaar lastig om een rode draad te vinden in de PC Gaming Show. Ontwikkelaars komen langs om hun verhaal te doen en maken al plaats voor de volgende. Bij gebrek aan groot nieuws blijkt dit jaar één vraag telkens weer de spannendste: in welke winkel kun je de game halen?

De verwachtingen waren hoog in vergelijking met vorig jaar. Zou AMD meer komen vertellen over Navi? Project Scarlett en PlayStation 5 gaan gebruikmaken van deze nieuwe lijn videokaarten, maar pc-gamers kunnen volgende maand al aan de slag met de rekenwonders van het rode kamp. Helaas moeten we daar nog even op wachten, maar we hebben wel geleerd dat Samsung net zo

omgaat met munitie als

.

Gameplaybeelden van Vampire: The Masquerade: Bloodlines 2 dan? Technisch gesproken wel, maar nauwelijks een minuut later is onze honger naar bloed niet gestild. Larian Studios van Baldur's Gate 3 op het podium! Slechts een aankondiging van een D&D-campagne die als prequel dient. Leuk, maar niet genoeg.

Paradox verzacht de pijn door even later een uitgebreidere gameplaytrailer online te zetten.

Door de games de show niet meer zien

Waar zijn die bijna twee uur dan gebleven? Je zou bijna vergeten dat er tussen de gemiste kansen door stiekem heel veel games langs zijn gekomen. Soms ging het slechts om een update. Terraria laat bijvoorbeeld een eventueel vervolg lekker zitten en komt met de vierde grote update om de 2D-Minecraft-maar-zo-veel-meer-game nogmaals nieuw leven in te blazen. Vermintide 2 voegt een Versus-mode toe aan de even goede als hectische coöperatieve Warhammer-game. Goed nieuws voor de fans van die games, maar niet waar je een E3-presentatie voor volgt.

De andere categorie van vandaag is de game die al eerder is aangekondigd, maar wel graag laat weten dat die nog bestaat. We kunnen er smakelijk om lachen, maar het blijft afwachten of Maneater langer boeit dan de grap. De zelfverklaarde 'Shark-PG' heeft duidelijk meer vlees op de botten gekregen sinds de aankondiging, maar het zou zonde zijn als het idee uitgekauwd voelt voordat we onze tanden erin hebben gezet.

Onze verwachtingen zijn hoger bij Driftlands, die sinds de aankondiging in 2017 terug naar de tekentafel is gegaan. De typische Klei-stijl is intact gebleven, maar de gameplay doet nu denken aan Slay The Spire. Gezien de warme gevoelens die eerdere Klei-games bij ons oproepen, horen daar graag meer van.

Consolepraktijken

Natuurlijk waren er ook echte nieuwe aankondigingen. Chivalry 2, bijvoorbeeld, al weten we niet op basis van de teaser hoe die zich verhoudt tot het middeleeuws hakwerk van Mordhau. Auto Chess, op basis van de gelijknamige Dota 2-mod, krijgt een standalone versie en de makers van Sniper Elite 4 richten hun vizier weer eens op zombies met Zombie Army 4: Dead War. Deze games hebben echter iets gemeen waar niet iedereen gelukkig van wordt.

Het bedrijf was niet fysiek aanwezig, maar de invloed van hoofdsponsor Epic Games was voelbaar. Voor een oudgediende pc-gamer als ondergetekende blijft het wennen aan dat woordje 'exclusief' aan het eind van een trailer. Hoe tijdelijk de regeling ook mag zijn, het gesjoemel met verschijningsdata en beschikbaarheid is net zo'n domper als in eerdere jaren bij presentaties van Microsoft en Sony. Iets dat nog benadrukt werd door het feit dat Shenmue 3 op pc nu exclusief op Epic Games Store uitkomt, ondanks dat het spel beloofd werd aan Steam-gebruikers.

Is het dan allemaal kommer en kwel? Welnee, want met een dergelijke stortvloed aan games zitten er altijd een paar pareltjes tussen. Wat te denken van Midnight Ghost Hunt? De titel klinkt niet bepaald geïnspireerd, maar het concept van de multiplayergame waarin spelers op spoken jagen die zich vermommen als meubilair is dat wel. Neerlands trots Triumph Studios werkt hard aan Age of Wonders: Planetfall en heeft in ieder geval begrepen dat een game met lasers schietende dino's per definitie niet slecht kan zijn. Bovendien krijgen we een warm gevoel bij het zien van games die dankbaar putten uit typische pc-klassiekers als Dungeon Keeper en Dwarf Fortress, zoals Evil Genius 2 en Star Chamber.

En mochten ook die games opgeslokt worden door de koopzucht van Epic Games? Ach, met zoveel games in de maak voor de pc kunnen we heus wel een jaartje wachten.

Payday-ontwikkelaar Starbreeze heeft een nieuwe CEO: Adolf Kristjansson.

Kristjansson was voorheen de senior director van global commercial strategy bij Electronic Arts. In zijn nieuwe rol als CEO van Starbreeze wil hij het bedrijf omvormen tot een studio die er meerdere grote titels op nahoudt. Ook de Payday-franchise moet verder uitgebreid worden.

Tobias Sjögren, de vorige CEO van Starbreeze, vertrok begin vorig jaar. De studio liet toen weten dat er "ander leiderschap" nodig was. Sinds de release van Payday 3in 2023 krijgt de ontwikkelaar veel kritiek te verduren, onder andere vanwege aanhoudende serverproblemen. Starbreeze gaf aan dat Payday 3 onder verwachtingen presteert. Sjörgen bood voorheen al publiekelijk zijn excuses aan voor de situatie.

Toen Sjögren vorig jaar aftrad, nam Jürgen Goeldner, de voormalige CEO van Focus Entertainment, de rol op zich. Het was toen al bekend dat dit tijdelijk zou zijn.

Jagex heeft de openwereldsurvival en -craftinggame Runescape: Dragonwilds uit de doeken gedaan.

Het gaat om een nieuwe game gesitueerd in het Runescape-universum die gericht is op overleven op het continent Ashenfall. Spelers kunnen de skills uit Runescape gebruiken en levelen om goed te worden in bijvoorbeeld bouwen en toverdrankjes brouwen.

Spelers kunnen in de game een met de hand ontwikkeld landschap verkennen waarin allerlei eeuwenoude geheimen en zowel oude als nieuwe vijanden op de loer liggen. Het spel, dat op Unreal Engine 5 draait, kan daarbij door maximaal vier spelers in co-op gespeeld worden.

Runescape: Dragonwilds moet ergens later dit voorjaar via Steam Early Access verschijnen. Volgend jaar moet de uiteindelijke versie van de game uitkomen, ook op consoles. Op 15 april om 18:00 uur onthult Jagex meer details in een presentatie via Twitch.