Voormalige Sonic Team-baas Yuji Naka is formeel aangeklaagd omdat hij beschuldigd wordt van handel met voorkennis.

Dat meldt Nippon Hoso Kyokai (via VGC). De Tokyo District Public Prosecutors Office Special Investigation Department klaagt zowel hem als voormalige Square Enix-werknemer Taisuke Sasaki aan vanwege het investeren van 144,7 miljoen yen in aandelen van ontwikkelaar ATeam Entertainment, terwijl zij op voorhand wisten dat deze studio ging werken aan Fantasy 7: The First Soldier.

Naka werd dit najaar twee keer opgepakt - eerst omdat hij met voorkennis aandelen kocht in de Japanse studio Aiming, die uiteindelijk aan het mobiele spel Dragon Quest Tact zou werken, en daarna dus voor het met voorkennis investeren in ATeam.

De aanklagers menen nu dat Naka en  Sasaki de 144,7 miljoen yen niet in ATeam hadden geïnvesteerd als ze niet hadden geweten dat men mee zou gaan helpen aan de ontwikkeling van The First Soldier. Handel met voorkennis is immers verboden. Naka zelf, wiens laatste wapenfeit Balan Wonderworld is, heeft nog niet publiekelijk op de beschuldigingen gereageerd. Het is op moment van schrijven niet duidelijk of er een rechtszaak volgt.

De klassieke rpg Fire Emblem: The Sacred Stones is nu speelbaar via Nintendo Switch Online.

Fire Emblem: The Sacred Stones kwam in 2004 uit in Japan en het jaar erop in Europa en de Verenigde Staten. In de game ligt het koninkrijk Renais in puin na de plotselinge invasie van een voormalige bondgenoot.

De koninklijke erfgenamen Eirika en Ephraim gaan er op uit om Renais opnieuw op te bouwen en het duistere geheim achter de oorlog in hun thuisland te achterhalen. Het betreft het achtste deel in de Fire Emblem-reeks en het tweede deel dat ook buiten Japan uitkwam.

Het gaat om een Game Boy Advance-game, en het spel verschijnt dan ook in de GBA-app op Nintendo Switch Online. Daar is dus niet alleen een abonnement op de online dienst voor nodig, maar ook op het uitbreidingspakket.

Palworld-ontwikkelaar Pocketpair claimt dat het bestaan van gamefranchises als Fallout, Ark: Survival Evolved en Tomb Raider aan om aan te geven dat de aanklacht van Nintendo ongeldig is.

Afgelopen september bleek dat Nintendo en The Pokémon Company Pocketpair voor de rechter sleept. Palworld wordt sinds release vaak vergeleken met Pokémon. Afgelopen november bleek dat de aanklacht gebaseerd is op geschonden patenten die Nintendo na de release van Palworld heeft aangemaakt.

Pocketpair heeft in een reeks reacties op de aanklacht (via VGC) gemeld dat die patenten nooit aangemaakt hadden mogen worden, aangezien er al allerlei games bestonden die de gameplaymechanismen die door deze patenten worden omschreven bevatten. Volgens Pocketpair hebben games als Ark: Survival Evolved, Octopath Traveler, Pikmin 3, Far Cry 5, Titanfall 2 en Tomb Raider dergelijke mechanismen.

Volgens Pocketpair was het voorheen in games als Pikmin 3, Far Cry 5 en Tomb Raider al mogelijk om allerlei objecten te gooien - net zoals het gooien van een bal in Pokémon en een Pal Sphere in Palworld. In games als Titanfall 2 en Rune Factory 5 is het daarnaast mogelijk om een monster te vangen en ze weer vrij te laten. Daarbij zou het in games als Octopath Traveler, Monster Super League en de Nukamon-mod voor Fallout mogelijk zijn om personages te 'vangen'.

Hoewel bovenstaande voorbeelden natuurlijk niet precies hetzelfde zijn als in Palworld en Pokémon, hoopt Pocketpair hiermee de door Nintendo aangemaakte patenten ongeldig te laten verklaren, of in ieder geval aan de rechter aan te tonen dat de patenten niet volstaan om Nintendo en The Pokémon Company te laten winnen.