Volgens een Franse vakbond en een onderzoek hebben werknemers van de Parijs-vestiging van Ubisoft te maken met zogeheten 'crunch-cultuur', wat burn-outs onder de werknemers veroorzaakt.

Vorige week claimde de Franse vakbond Solidaires Informatique dat zo'n tien procent van de mensen die aan het meest recente deel in de Just Dance-franchise heeft gewerkt in meer of mindere mate last had van een burn-out. Het percentage aan mensen dat zich ziekmeldt bij Ubisoft Parijs zou ook stijgen.

NME heeft de claims onderzocht en onder andere met een werknemer van het bedrijf gesproken die anoniem wilde blijven. Daarbij kwam naar voren dat er al problemen met de pre-productie van Just Dance 2023 waren. Zo zou er elf maanden voor de uiteindelijke release nog van engine zijn gewisseld. Daarbij zou het management diverse ideeën die het had voor de game hebben doorgedrukt, ondanks dat het team al op diens tandvlees liep. Werknemers zouden zich "moreel en fysiek gezien afgemat hebben gevoeld".

Verder zou zijn beloofd dat er meer werknemers zouden worden aangenomen om het werk op te vangen, maar dit zou niet zijn gebeurd. Daarbij werden werknemers gemotiveerd om langere dagen te maken. Werkdagen van 9 uur 's ochtends tot 10 uur 's avonds zouden regelmatig zijn voorgekomen, al zouden bepaalde kwaliteitstesters zelfs tot middernacht hebben gewerkt.

De problemen zouden deels komen door het feit dat Ubisoft van Just Dance 2023 een 'live service-game' wilde maken. "We hebben hen een realistisch stappenplan getoond om dat te bewerkstelligen, maar daar gingen ze niet mee akkoord." Uiteindelijk kwam de game afgelopen november uit - het was voor het bedrijf blijkbaar van groot belang dat het spel voor de feestdagen in de winkels lag.

Just Dance is volgens de anonieme bron maar een klein onderdeel van het grotere probleem. "Elk project bij Ubisoft Project wordt aangetast door crunch-cultuur." Naast de Just Dance-reeks heeft Ubisoft Paris ook gewerkt aan Mario + Rabbids: Sparks of Hope, Watch Dogs en Ghost Recon: Breakpoint.

Ubisoft heeft laten weten dat de content in Animus Hub - de aankomende, overkoepelende gamehub van waaruit Assassin's Creed Shadows en toekomstige AC-ervaringen beschikbaar worden gesteld - gratis zal worden aangeboden.

Eerder deze week lekten er illustraties van cosmetische items voor Assassin's Creed Shadows, waaronder een mount en diverse kledingstukken en wapens. Toen werd geclaimd dat deze beschikbaar komen via de Animus Hub, de gamehub die voorheen bekendstond als Assassin's Creed Infinity, van waaruit nieuwe content voor de gamereeks aangeboden gaat worden.

Een woordvoerder van Ubisoft heeft op de officiële subreddit inmiddels iets meer duidelijkheid gegeven. Waar veel gamers veronderstelden dat gelekte content onderdeel zou uitmaken van een betaalde battle pass, blijkt het om gratis content te gaan. Volgens de woordvoerder wordt de extra content die via de Animus Hub aangeboden gaat worden "helemaal gratis". Daarbij zullen spelers "zonder iets te hoeven betalen toegang krijgen tot content en missies". Hij benadrukte ook dat er "geen betaalde abonnementen of betaalde battle passes" via de Animus Hub aangeboden gaan worden.

Hoe de Animus Hub precies gaat functioneren in samenwerking met Assassin's Creed Shadows zal bekendgemaakt worden wanneer de releasedatum van Shadows nadert.

Assassin's Creed Shadows had eigenlijk dit najaar moeten verschijnen, maar werd eerder dit jaar uitgesteld naar 14 februari 2025. Onlangs liet Ubisoft nog weten dat de nieuwe releasedatum haalbaar is. Overigens gaan er geruchten dat het bedrijf de komende vijf jaar elk halfjaar een nieuwe 'ervaring' binnen de reeks wil uitbrengen.

Met de start van het eerste seizoen van Call of Duty: Black Ops 6 en Warzone werden de verdiende Doubel XP-tokens van Modern Warfare 2- en 3-spelers aan de nieuwe game toegevoegd. Het bleek echter om een fout gegaan en ze zijn inmiddels weer verwijderd.

Veel gamers hadden nog diverse Double XP-tokens over in Modern Warfare 2 en 3. Met deze tokens kan er twee keer zo snel XP vrijgespeeld worden voor levels en wapens. Toen Black Ops 6 eerder dit najaar uitkwam, bleek dat de overgebleven tokens niet mee waren verhuist naar de multiplayer van die game. Toen het eerste seizoen van Black Ops 6 afgelopen donderdagavond begon, bleek echter dat de tokens alsnog waren toegevoegd - tot blijdschap van veel spelers.

Die blijdschap was echter van korte duur, want inmiddels zijn ze weer uit de game gehaald. In recente patch notes valt te lezen dat Treyarch "een probleem heeft opgelost waardoor incorrect oude XP-tokens geactiveerd konden worden in Black Ops 6". Ondanks de positieve reactie van veel spelers, besloot de ontwikkelaar de tokens dus toch weer te verwijderen.

Afgelopen donderdagavond is het eerste seizoen van Black Ops 6 en Warzone begonnen. Er zijn nieuwe multiplayermaps, modi, skins en nog veel meer toegevoegd. Zoals gebruikelijk is er ook een betaalde battle pass beschikbaar. Hier is meer informatie over de inhoud van het nieuwe seizoen te vinden, en Activision heeft hier de complete patch notes gepubliceerd. Het eerste seizoen heeft ook een easter egg aan de Nuketown-map toegevoegd, zoals hier gelezen kan worden.