Volgens een Franse vakbond en een onderzoek hebben werknemers van de Parijs-vestiging van Ubisoft te maken met zogeheten 'crunch-cultuur', wat burn-outs onder de werknemers veroorzaakt.

Vorige week claimde de Franse vakbond Solidaires Informatique dat zo'n tien procent van de mensen die aan het meest recente deel in de Just Dance-franchise heeft gewerkt in meer of mindere mate last had van een burn-out. Het percentage aan mensen dat zich ziekmeldt bij Ubisoft Parijs zou ook stijgen.

NME heeft de claims onderzocht en onder andere met een werknemer van het bedrijf gesproken die anoniem wilde blijven. Daarbij kwam naar voren dat er al problemen met de pre-productie van Just Dance 2023 waren. Zo zou er elf maanden voor de uiteindelijke release nog van engine zijn gewisseld. Daarbij zou het management diverse ideeën die het had voor de game hebben doorgedrukt, ondanks dat het team al op diens tandvlees liep. Werknemers zouden zich "moreel en fysiek gezien afgemat hebben gevoeld".

Verder zou zijn beloofd dat er meer werknemers zouden worden aangenomen om het werk op te vangen, maar dit zou niet zijn gebeurd. Daarbij werden werknemers gemotiveerd om langere dagen te maken. Werkdagen van 9 uur 's ochtends tot 10 uur 's avonds zouden regelmatig zijn voorgekomen, al zouden bepaalde kwaliteitstesters zelfs tot middernacht hebben gewerkt.

De problemen zouden deels komen door het feit dat Ubisoft van Just Dance 2023 een 'live service-game' wilde maken. "We hebben hen een realistisch stappenplan getoond om dat te bewerkstelligen, maar daar gingen ze niet mee akkoord." Uiteindelijk kwam de game afgelopen november uit - het was voor het bedrijf blijkbaar van groot belang dat het spel voor de feestdagen in de winkels lag.

Just Dance is volgens de anonieme bron maar een klein onderdeel van het grotere probleem. "Elk project bij Ubisoft Project wordt aangetast door crunch-cultuur." Naast de Just Dance-reeks heeft Ubisoft Paris ook gewerkt aan Mario + Rabbids: Sparks of Hope, Watch Dogs en Ghost Recon: Breakpoint.

Nintendo heeft de soundtrack van de SNES-game Super Mario Kart toegevoegd aan de Nintendo Music-app.

De soundtrack bestaat uit 37 nummers die samen 33 minuten beslaan. Super Mario Kart is de eerste game in de gigantisch populaire kartracefranchise. Een van de meest recente delen, Mario Kart 8 Deluxe, is de bestverkochte Switch-game.

Vorig jaar bracht Nintendo Nintendo Music uit. Met de gratis app die alleen beschikbaar is voor Nintendo Switch Online-leden kan men muziek uit diverse Nintendo-games beluisteren op iPhone- of Android-apparaten. De app is daarmee vergelijkbaar met andere muziekapps als Spotify en Apple Music, maar dus louter voor muziek uit Nintendo-spellen.

Mensen kunnen daarbij zoeken op games, personages en verschillende speellijsten. Er is muziek beschikbaar uit games van verschillende consoles. Denk aan spellen als Donkey Kong Country, Super Mario Odyssey, Animal Crossing: New Horizons, The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom en Super Mario Bros.

Diverse nummers kunnen ook 'verlengd' worden tot wel zestig minuten. Bepaalde soundtracks kunnen verborgen worden om spoilers te voorkomen en daarbij worden er soundtracks aangeraden gebaseerd op de speelgeschiedenis op de Switch. Zoals gezegd is een abonnement op Nintendo Switch Online nodig om in te kunnen loggen op Nintendo Music en de app te gebruiken. Dit kost 19,99 euro per jaar.

Deep Silver en Warhorse Studios hebben bekendgemaakt welke content Kingdom Come Deliverance 2-spelers in de loop van het jaar voor de game kunnen verwachten.

Zo zal aankomende lente een aantal gratis updates verschijnen, waaronder een 'kappersfeature' om het uiterlijk van het hoofdpersonage te veranderen, een Hardcore-modus voor nog meer uitdaging en paardenraces. Gedurende de rest van het jaar zullen er diverse gratis updates uitkomen om de game te verbeteren.

In de loop van de zomer verschijnt de betaalde uitbreiding 'Brushes with Death'. Hierin helpt hoofdpersonage Henry een artiest met een twijfelachtig verleden. Ook in het najaar volgt een betaalde uitbreiding, ditmaal met de naam 'Legacy of te Forge', waarin spelers de smidsafkomst van Henry verkennen. Tot slot zal ook volgende winter een betaalde uitbreiding verschijnen in de vorm van 'Mysteria Ecclesia', waarin spelers de intriges van het Sedlec-klooster achterhalen.

De hierboven genoemde betaalde uitbreidingen maken onderdeel uit van de uitbreidingspas van de game, die ook bij de Gold Edition van het spel zit. Deze Gold Edition kost 79,99 euro.

Kingdom Come Deliverance 2 is het vervolg op de in 2018 verschenen eerste game en laat spelers terugkeren naar het Centraal Europa van de vijftiende eeuw - de game speelt zich na het eerste deel af. Spelers besturen Henry, de zoon van een smid, die in een duizelingwekkend verhaal van wraak, bedrog en zelfontdekking terechtkomt.

De game speelt zich af in het Boheems Paradijs, een echte locatie die nog altijd bezocht kan worden in de Tsjechische Republiek. Zo zijn er het majestueuze Kasteel Trosky en de mijnstad Kutná Hora. Het gameplayconcept van het origineel, waarin de wereld realistisch op de acties van de speler reageert, blijft intact. Wel is het vechtsysteem op de schop gegaan, en zijn er nu ook nieuwe wapens voor op afstand, zoals kruisbogen en vroege vuurwapens.

Kingdom Come Deliverance 2 komt op 4 februari naar pc (Steam en Epic Games Store), PlayStation 5 en Xbox Series X en S. Onlangs bleek nog dat het spel volgens de makers het langste script voor een game ooit heeft.

Marvin Toepoel ging onlangs aan de slag met de game, zoals te lezen valt in de preview: "De rijke natuur van Bohemen komt nog veel beter tot zijn recht dan in het eerste deel, met dank aan sterk verbeterde graphics en belichting. Het geheel draait op PS5 soepel op 60 fps. Vanaf minuut één is ook duidelijk dat Warhorse Studios KCD2 een stuk beter heeft afgewerkt dan zijn voorganger. Npc’s bewegen natuurlijker en het handjevol bugs dat we tegenkomen is zo minimaal dat je goed op moet letten om er überhaupt iets van mee te krijgen (op twee crashes na). Waar deel één na zijn release nog maanden aan patches nodig had, lijkt het vervolg al voor release in een betere staat te verkeren."