Op 12 juli wordt Ubisoft Forward uitgezonden. Dit is een digitale presentatie van de Franse uitgever ter vervanging van diens gebruikelijke E3-persconferentie. Alles lijkt er op te wijzen dat het bedrijf een bomvolle presentatie in petto heeft.

Dit artikel is een partnerbijdrage van Ubisoft. Lees hier wat dit betekent.

E3 is dit jaar een groot gemis, al was het zoveel mogelijk onder controle houden van het coronavirus natuurlijk veel belangrijker. Gelukkig houden diverse uitgevers alsnog hun eigen evenementen, zodat we alsnog een flinke dosis gamenieuws ontvangen. Ubisoft liet eerder dit jaar al weten op 12 juli met het Ubisoft Forward-evenement te komen. Gezien de games die het bedrijf al heeft aangekondigd en de spellen waar geruchten over gaan, zou het wel eens een fenomenale show kunnen worden. Onderstaande games verwachten we in meer of mindere mate wel te zien.

Assassin’s Creed Valhalla

Het moet wel heel gek lopen wil Assassin’s Creed Valhalla niet worden getoond. Het spel komt ergens eind dit jaar op de huidige en next-gen consoles uit en fans staan te trappelen om een uitgebreide gameplaydemonstratie. Een eerste CGI-trailer werd gevolgd door een tweede trailer tijdens de Inside Xbox-presentatie. Hierin zat teleurstellend weinig gameplay, dus het is de hoogste tijd voor Ubisoft om meerdere minuten aan uitgebreide gameplay te tonen.

Het bedrijf kennende gaat dat dan ook gebeuren tijdens Ubisoft Forward. Dikke kans dat we een flink segment van Noorwegen – waar de Vikingen vandaan komen – of Engeland – waar het grootste gedeelte van de game zich afspeelt – te zien krijgen. Op die manier krijgen we hopelijk meer duidelijkheid over de verschillen tussen deze Assassin’s Creed en voorgangers Origins en Odyssey. Meer focus op gevechten op zee wellicht, de nieuwe thuisbasis van waaruit missies worden opgestart of de dynamiek tussen de Vikingen en de Engelsen. Dit wordt hoogstwaarschijnlijk één van de hoogtepunten van Ubisoft Forward.

Roller Champions

Met Roller Champions gaat Ubisoft voor het succes van partygames als Rocket League. In de game skaten spelers in rondjes, waarna ze met een bal het doel van de tegenstander mogen raken. De game heeft op pc al uitgebreide alfatests gehad en moet ergens binnenkort écht uitkomen. Daarnaast zijn ook versies voor consoles en smartphones in ontwikkeling. Het lijkt er dan ook op dat Ubisoft dit jaar de uitrol van Roller Champions groots gaat aanpakken. Tijd voor een flinke update op de Forward-show dus.

Rainbow Six Quarantine

Tijdens Ubisoft’s E3-persconferentie vorig jaar werd een gloednieuwe Rainbow Six-titel aangekondigd, genaamd Rainbow Six Quarantine. Die naam is gezien de gebeurtenissen dit jaar misschien een beetje ongelukkig gekozen – het zou ons dan ook niets verbazen als het spel een naamswijziging krijgt – maar verder staan we te popelen om meer te weten te komen over de game.

Waar Rainbow Six Siege gedijd op realisme, daar pakt Quarantine het een stuk fantasievoller aan. Spelers moeten namelijk samenwerken om een gevaarlijk, monsterlijk virus tegen te gaan. In plaats van de strijd in Siege lijkt Quarantine dus meer weg te gaan hebben van spellen als Left 4 Dead en Evolve. Al blijft het gokwerk: de korte teaser vorig jaar gaf nog weinig prijs en sindsdien hebben we niets van de titel vernomen. De Ubisoft Forward-show is dan ook het ideale moment om meer duidelijkheid te scheppen!

Gods & Monsters

Een van de verrassingen tijdens Ubisoft’s E3-persconferentie vorig jaar was Gods & Monsters. Een game die het landschap van Zelda: Breath of the Wild, de soepele gameplay van Assassin’s Creed en het hoofdpersonage uit Kid Icarus lijkt te combineren om tot een Grieks spektakel te komen. Vooral de enorm kleurrijke graphics vielen op, maar eigenlijk hebben we nog nauwelijks echte gameplay gezien. Daar zou tijdens Ubisoft Forward de tijd dan ook meer dan rijp voor zijn. Gods & Monsters zou immers wel eens een van de eerste vroege hoogtepuntjes van next-gen kunnen worden.

Far Cry 6

Er gaan al geruime tijd geruchten dat Ubisoft intern al een tijdje aan een nieuwe Far Cry werkt. Dat is ook niet zo gek: Far Cry 5 stamt alweer uit begin 2018 en sindsdien hebben we alleen een spin-off ontvangen. Zeker een Far Cry die exclusief voor next-gen consoles is ontwikkeld zou er in gaan als zoete koek.

De geruchten claimen dat Far Cry 6 inderdaad tijdens Ubisoft Forward wordt onthuld, en dat het Noord-Amerika uit de vorige game ingewisseld wordt voor een exotische locatie. Wat deze locatie inhoudt is niet bekend, maar fans speculeren over de terugkeer naar een tropisch eiland (zoals in de eerste Far Cry en Far Cry 3) of misschien zelfs een setting met een oosters tintje. Hoe dan ook gaan we er op 12 juli hoogstwaarschijnlijk achter komen.

Beyond Good & Evil 2

Het is alweer een tijdje stil rondom het vervolg op de alom geprezen cultgame Beyond Good & Evil. Heel gek is dat niet: Michel Ancel en zijn team hebben een gigantisch, episch ruimte-avontuur voor ogen. Eentje waarvan we op voorhand al zagen dat deze veel te ambitieus was voor de huidige generatie consoles. Nu de PlayStation 5 en Xbox Series X in aantocht zijn, is het een prima moment om dit langverwachte vervolg opnieuw te onthullen en meer duidelijkheid te scheppen over wat we kunnen verwachten. Al zou het ook zomaar kunnen dat Ubisoft nog een jaartje wacht…

Watch Dogs Legion

De eerste Watch Dogs liet een niet al te beste nasmaak achter, maar het vervolg maakte bijzonder veel goed. Het lijkt er dan ook op dat Ubisoft alle lessen die het heeft geleerd toepast op Watch Dogs Legion, dat een zeer originele invalshoek heeft. Je kunt namelijk iedereen in de spelwereld rekruten voor je verzetsgroep, en daadwerkelijk met alle leden van deze groep spelen. Voordat je het weet schiet je dus vijanden neer met een onschuldig ogende oma!

Vorig jaar werd Watch Dogs Legion uitgesteld – het spel staat nu gepland in dit fiscale jaar, dat tot en met 31 maart 2021 loopt. Het zou dan ook de ideale game zijn om op of rond de lancering van de next-gen consoles eind dit jaar uit te brengen. Wel verwachten we dat Watch Dogs Legion ook op de huidige generatie spelcomputers uitkomt. We zien benieuwd om te zien hoever het spel sinds diens onthulling vorig jaar is gekomen – de aanwezigheid van Legion op Ubisoft Forward is nagenoeg zeker.

Hyper Scape

Ubisoft werkt aan zijn eigen battle royale-shooter genaamd Hyper Scape. De game speelt zich af in een virtuele wereld genaamd Neo Arcadia, waarin spelers het tegen elkaar opnemen in verschillende sectoren. Zoals we gewend zijn van een battle royale-shooter, wordt de ruimte om te vechten steeds kleiner, tot er één persoon overblijft die tot winnaar wordt uitgeroepen. Interessant is dat mensen die wedstrijdjes via Twitch kijken invloed uit kunnen oefenen op de wedstrijd, door te stemmen op dingen die in de game kunnen gebeuren. Ubisoft heeft al laten weten dat het meer toont van Hyper Scape tijdens Ubisoft Forward!

Verrassing!

Ubisoft heeft eigenlijk op elke persconferentie wel een verrassing of twee in petto. Welke dat dit jaar is, blijkt vooralsnog koffiedik kijken. Krijgen we na jaren wachten dan eindelijk een nieuwe Splinter Cell te zien? Keert de spoorloos verdwenen piratengame Skull & Bones terug? Worden we blij gemaakt met een nieuwe Rayman-platformer? Of verrast het bedrijf ons met iets compleet nieuws wat we van tevoren niet hadden kunnen voorspellen? Op 12 juli komen we er achter tijdens Ubisoft Forward. Kijken dus!

Nintendo heeft de soundtrack van de SNES-game Super Mario Kart toegevoegd aan de Nintendo Music-app.

De soundtrack bestaat uit 37 nummers die samen 33 minuten beslaan. Super Mario Kart is de eerste game in de gigantisch populaire kartracefranchise. Een van de meest recente delen, Mario Kart 8 Deluxe, is de bestverkochte Switch-game.

Vorig jaar bracht Nintendo Nintendo Music uit. Met de gratis app die alleen beschikbaar is voor Nintendo Switch Online-leden kan men muziek uit diverse Nintendo-games beluisteren op iPhone- of Android-apparaten. De app is daarmee vergelijkbaar met andere muziekapps als Spotify en Apple Music, maar dus louter voor muziek uit Nintendo-spellen.

Mensen kunnen daarbij zoeken op games, personages en verschillende speellijsten. Er is muziek beschikbaar uit games van verschillende consoles. Denk aan spellen als Donkey Kong Country, Super Mario Odyssey, Animal Crossing: New Horizons, The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom en Super Mario Bros.

Diverse nummers kunnen ook 'verlengd' worden tot wel zestig minuten. Bepaalde soundtracks kunnen verborgen worden om spoilers te voorkomen en daarbij worden er soundtracks aangeraden gebaseerd op de speelgeschiedenis op de Switch. Zoals gezegd is een abonnement op Nintendo Switch Online nodig om in te kunnen loggen op Nintendo Music en de app te gebruiken. Dit kost 19,99 euro per jaar.

Deep Silver en Warhorse Studios hebben bekendgemaakt welke content Kingdom Come Deliverance 2-spelers in de loop van het jaar voor de game kunnen verwachten.

Zo zal aankomende lente een aantal gratis updates verschijnen, waaronder een 'kappersfeature' om het uiterlijk van het hoofdpersonage te veranderen, een Hardcore-modus voor nog meer uitdaging en paardenraces. Gedurende de rest van het jaar zullen er diverse gratis updates uitkomen om de game te verbeteren.

In de loop van de zomer verschijnt de betaalde uitbreiding 'Brushes with Death'. Hierin helpt hoofdpersonage Henry een artiest met een twijfelachtig verleden. Ook in het najaar volgt een betaalde uitbreiding, ditmaal met de naam 'Legacy of te Forge', waarin spelers de smidsafkomst van Henry verkennen. Tot slot zal ook volgende winter een betaalde uitbreiding verschijnen in de vorm van 'Mysteria Ecclesia', waarin spelers de intriges van het Sedlec-klooster achterhalen.

De hierboven genoemde betaalde uitbreidingen maken onderdeel uit van de uitbreidingspas van de game, die ook bij de Gold Edition van het spel zit. Deze Gold Edition kost 79,99 euro.

Kingdom Come Deliverance 2 is het vervolg op de in 2018 verschenen eerste game en laat spelers terugkeren naar het Centraal Europa van de vijftiende eeuw - de game speelt zich na het eerste deel af. Spelers besturen Henry, de zoon van een smid, die in een duizelingwekkend verhaal van wraak, bedrog en zelfontdekking terechtkomt.

De game speelt zich af in het Boheems Paradijs, een echte locatie die nog altijd bezocht kan worden in de Tsjechische Republiek. Zo zijn er het majestueuze Kasteel Trosky en de mijnstad Kutná Hora. Het gameplayconcept van het origineel, waarin de wereld realistisch op de acties van de speler reageert, blijft intact. Wel is het vechtsysteem op de schop gegaan, en zijn er nu ook nieuwe wapens voor op afstand, zoals kruisbogen en vroege vuurwapens.

Kingdom Come Deliverance 2 komt op 4 februari naar pc (Steam en Epic Games Store), PlayStation 5 en Xbox Series X en S. Onlangs bleek nog dat het spel volgens de makers het langste script voor een game ooit heeft.

Marvin Toepoel ging onlangs aan de slag met de game, zoals te lezen valt in de preview: "De rijke natuur van Bohemen komt nog veel beter tot zijn recht dan in het eerste deel, met dank aan sterk verbeterde graphics en belichting. Het geheel draait op PS5 soepel op 60 fps. Vanaf minuut één is ook duidelijk dat Warhorse Studios KCD2 een stuk beter heeft afgewerkt dan zijn voorganger. Npc’s bewegen natuurlijker en het handjevol bugs dat we tegenkomen is zo minimaal dat je goed op moet letten om er überhaupt iets van mee te krijgen (op twee crashes na). Waar deel één na zijn release nog maanden aan patches nodig had, lijkt het vervolg al voor release in een betere staat te verkeren."