De PlayStation 5 Showcase van afgelopen woensdag was precies wat ik nodig had om mijn geplande aankoop van de console te verantwoorden. Maar daarna werd het een beetje een shitshow. Een aftershitshow, if you will. Mijn lijf zit nog vol adrenaline sinds ik donderdagochtend halsoverkop een exemplaar van Sony’s nieuwe console heb geprobeerd te bestellen. Dat moet toch beter kunnen?

Laat ik mijn eigen vraag maar meteen beantwoorden: natuurlijk kan het beter. Het had trouwens ook veel slechter gekund. Er is sowieso sprake van verzachtende omstandigheden, want het coronavirus is niet verdwenen en heeft nog steeds enorm veel impact op zo’n beetje alles ter wereld. In zulke tijden een wereldwijde campagne voor de lancering van een nieuwe spelcomputer coördineren is een flinke uitdaging. Met zoveel onzekere factoren lijkt het me lastig om zekerheid te bieden. Daarom begreep ik het ook helemaal dat nieuws over de releasedatum en prijs van de PlayStation 5 (en Xbox Series X/S) zo lang op zich liet wachten. Het kat-en-muis-spel tussen Sony en Microsoft daarbij nog buiten beschouwing gelaten.

Beide bedrijven probeerden mij ondertussen zoet te houden met presentaties waarin de games centraal stonden. Hoe groot die titels ook waren, het bleken kruimels die mijn enorme honger naar de doorslaggevende details over de apparaten zelf niet konden stillen. Ik was dan ook heel blij toen eerder deze maand het nieuws over de Series S uitlekte. Microsoft kon weinig anders meer dan een bevestigend bericht de wereld in slingeren. They just tweeted it out… Hulde daarvoor trouwens, want sindsdien was de druk van de ketel. Niet veel later maakte het bedrijf ook maar gelijk de prijs voor de Series X bekend, op welke dag de twee versies in de winkels liggen en vanaf wanneer je ze kunt reserveren. Wat wil ik nog meer?

©GMRimport

De prijs en releasedatum van de PS5

We gaan ver terug in de tijd. Afgelopen juli, gevoelsmatig zo’n 65 miljoen maanden geleden, gebeurde er iets vreemds. Ineens ging het gerucht dat de pre-orders voor de PS5 wel eens zeer binnenkort van start konden gaan. De bron was totaal niet betrouwbaar, maar dat maakte niets uit. Want stel nou dat het wel waar was. Ik was zo dorstig dat ik voor de zekerheid toch maar een kommetje maakte met mijn handen, ook al was het overduidelijk een fata morgana.

Het hoofd van PlayStations wereldwijde marketingafdeling, Eric Lempel, maakte een einde aan de geruchten. Tegen Geoff Keighley

dat er eerst een officiële aankondiging zou komen. Ik quote even vrij vertaald: “Ik denk dat ik wel kan stellen dat we het laten weten wanneer de pre-orders live gaan. Dat gaat niet binnen een minuut zijn nadat we het aankondigen. Er komt een moment dat we laten weten wanneer je een PlayStation 5 kunt pre-orderen, dus tot je een officieel bericht krijgt over hoe dat in zijn werk gaat, hoef je echt niet ergens naartoe te rennen en in de rij te gaan staan.”

Mooi, dacht ik. Ik hou van zekerheid en ik kan ook wel stellen dat ik een hekel heb aan onzekerheid. Het voelde alsof Sony mij persoonlijke geruststelde. Maak je geen zorgen, Marcel, je hoeft niet nu al ieder seconde de websites van alle webwinkels die je maar kunt bedenken te refreshen, uit angst dat je anders het moment mist dat de PS5 in de verkoop gaat.

Worst-kaas-scenario

Even was ik er gerust op, maar toen Microsoft zijn kaarten op tafel legde begon het weer te borrelen op het internet. Mogelijk zou Sony ook met een aankondiging komen. Er hing iets in de lucht en lang kon het sowieso niet meer duren. Toen de PlayStation 5 Showcase-livestream werd aangekondigd was ik daarom weer heel blij, de tweede keer op rij. Na Microsoft zou ook Sony over de drempel komen. Een prijs, een releasedatum, een dag en tijdstip waarop ik er eentje kon bestellen. Ik zat er helemaal klaar voor afgelopen woensdagavond, stipt om tien uur. Toastje, kaasje, stukje worst, lekker drankje erbij. Bankpas en creditcard in de aanslag, laptop bij de hand.

Ruim veertig minuten later had ik een prijs en een datum. Maar wanneer reserveren dan? Ik dacht weer aan de woorden van Eric Lempel, het hoofd van PlayStations marketingafdeling. Sony zou het echt wel laten weten als en wanneer de pre-orders live zouden gaan. Na de presentatie zag ik een tweet van Geoff Keighley, blijkbaar de vingers van PlayStations marketingafdeling. Pre-orders zouden de dag erna, donderdag, live gaan. Of misschien zelfs vandaag al. Oh nee, het wordt toch morgen!

Het werd inderdaad morgen. Dat kan ik je vertellen omdat ik het licht heb zien worden. Ik heb die woensdagnacht nauwelijks kunnen slapen, want ik was te bang dat ik wakker zou worden in een wereld waarin de PS5 helemaal was uitverkocht. Op een wilde actie van Amazon Duitsland na bleef het gelukkig rustig, tot Bol.com iets voor half 9 mailde dat het begonnen was met het aannemen van bestellingen voor de console.

©GMRimport

Never underestimate the pre-order of PlayStation

Ik yeette de PS5 in het winkelmandje alsof ik een minuut lang gratis boodschappen doen had gewonnen. In een race tegen de klok klikte ik op afrekenen en vulde mijn bankgegevens in. Om er vervolgens achter te komen dat er te weinig geld op mijn rekening stond. Dan maar met mijn creditcard, dacht ik, dus ik ging naar de vorige pagina om van betaalmethode te wisselen. Blijkbaar was dat voor Bol aanleiding om de PS5 uit mijn winkelmandje te gooien, waarna het product doodleuk op ‘Niet leverbaar’ stond.

Een rondje social media liet zien dat veel mensen überhaupt geen mail van Bol.com hadden gekregen, terwijl ze zich wel hadden aangemeld voor een reminder. Toen ze er eenmaal achter waren gekomen, was het al te laat. In de loop van de dag gingen ook Amazon en MediaMarkt live met hun pre-orders, maar daar was het al net zo onduidelijk wanneer het precies zou gebeuren. Coolblue maakte de verwarring compleet door aan te kondigen dat het helemaal geen pre-orders aan zou nemen. In plaats daarvan gaan alle exemplaren die de elektronicawinkel binnenkrijgt een dag voor de releasedatum in de verkoop. Een heleboel fans grepen hierdoor naast de ‘hoofdprijs’, een bevestigingsmail van een winkel die wel aan pre-orders deed. Gelukkig bestaat de Intertoys nog.

Ik vind het oprecht jammer dat het zo is gegaan, en niet alleen voor mezelf. Het doet afbreuk aan een prima propositie. De PS5 is verrassend scherp geprijsd en te midden van een pandemie staan er alsnog een aantal mooie titels klaar voor de lancering. Ook in 2021 is er genoeg om te spelen, met God of War: Ragnarok als klapstuk. Daarom is het zo jammer dat het gesprek nu vooral ging over hoe duur de games worden. Of over hoe het kan dat Horizon: Forbidden West ook naar de PS4 komt, terwijl Sony duidelijk impliceerde dat voor de PS5 aangekondigde first-party spellen alleen op die console uitkomen. En over wanneer je dat ding in Godfallsnaam kon pre-orderen. Had dat even van tevoren gemeld!

Ik heb trouwens uiteindelijk wel een PlayStation 5 kunnen reserveren. Of had ik dat eerder moeten zeggen?

Elke zaterdag verschijnt er een column op Gamer.nl die ingaat op actuele gebeurtenissen. Lees ook:

Nintendo zou al meer dan een miljoen Switch 2-consoles die in Vietnam zijn geproduceerd in de Verenigde Staten hebben staan in verband met de importheffingen van president Donald Trump.

Bloomberg meldt dat te hebben vernomen. De Amerikaanse president Donald Trump heeft vorige week wereldwijde importheffingen aangekondigd, wat Nintendo heeft doen besluiten de pre-orders van de Switch 2 in de VS en Canada voor onbepaalde tijd uit te stellen. Aangezien er hoge importheffingen op landen als China en Vietnam stonden - waar de Switch 2 voor een groot deel wordt geproduceerd - moest het bedrijf mogelijk overwegen de prijs van de console te verhogen in die landen.

Inmiddels is de situatie echter veranderd. Trump heeft een uitstel van de verhoogde importheffingen van negentig dagen voor alle landen behalve China aangekondigd. Nintendo zou afgelopen januari alle Switch 2-exemplaren die in Vietnam zijn gemaakt - meer dan een miljoen exemplaren - naar de VS hebben verstuurd om klaar te zijn voor de release op 5 juni. Dat is zeker gezien het feit dat de importheffingen op Vietnam nu zijn gepauzeerd in het voordeel van Nintendo.

In Vietnam wordt ongeveer een derde van alle Switch 2-consoles gemaakt. Het grootste gedeelte van de Switch 2-consoles wordt echter nog altijd in China geproduceerd. Nintendo zal gezien de nog altijd hoge importheffingen op China deze exemplaren waarschijnlijk naar andere landen dan de VS verschepen. Het is op moment van schrijven nog niet bekend wanneer de pre-orders voor de Switch 2 in de VS en Canada beschikbaar komen. In andere landen, waaronder Nederland, zijn ze al enige tijd beschikbaar.

Nu er geen verhoogde importheffingen op Vietnamese producten worden geplaatst en de standaard heffing van tien procent wordt aangehouden, is het in ieder geval onwaarschijnlijk dat de Switch 2 in de VS in prijs omhoog gaat, zo stelt Bernstein-analist Robin Zhu tegen Bloomberg. Mochten de heffingen op Vietnam toch verhoogd worden naar 46 procent, dan zou Nintendo de prijs van de console met 50 of zelfs 100 dollar kunnen verhogen.

De releasedatum van Mafia: The Old Country, het nieuwste deel in de Mafia-reeks, is gelekt. De game zou op 8 augustus verschijnen.

Officieel hebben 2K Games en Hangar 13 dit niet aangekondigd. In sommige talen werd op een Steam-blogpost over een aankomend panel op PAX East echter de releasedatum vermeld. Dit is waarschijnlijk per ongeluk gebeurd. Het is waarschijnlijk dat de releasedatum rond het panel op 8 mei wereldwijd wordt aangekondigd.

Mafia: The Old Country werd afgelopen augustus aangekondigd. De game speelt zich af in het begin van de vorige eeuw op Sicilië, waar de Italiaanse maffia zijn oorsprong vindt. Het gaat om een lineaire game die om het verhaal draait. De hoofdrol is daarbij weggelegd voor het nieuwe personage Enzo, die in zijn jeugd geforceerd werd in de helse zwavelmijnen van Sicilië te werken en nu de kans krijgt om onderdeel uit te maken van Don Torrisi's misdaadfamilie.

Het spel wordt zoals gezegd ontwikkeld door Hangar 13, dat eerder Mafia 3 en Mafia: Definitive Edition ontwikkelde. Mafia: The Old Country komt uit op pc (Steam), PlayStation 5 en Xbox Series X en S. Hieronder is een eerder verschenen trailer te zien.