De gans in Untitled Goose Game is een heel vervelend gevogelte. Om de een of andere reden is dit hondsbrutale en ietwat agressieve beest erop uit om zoveel mogelijk inwoners van een slaperig Brits dorpje dwars te zitten. Diefstal, bedreigingen en sabotage zijn deze gans niet vreemd in deze even charmante als grappige ‘simulator’.

In Untitled Goose Game heb je als speler een naamloze, witte gans onder de knoppen. De besturing van de gans is nog best realistisch. Het beest kan lopen, zwemmen en ietwat onhandig rennen. Daarnaast kan de gans zijn lange nek naar beneden of juist omhoog bewegen terwijl hij klappert met zijn vleugels. Ook niet onbelangrijk is zijn snavel, waarmee objecten opgepakt kunnen worden en waar ook een hoogst irritant gegaggel uit komt.

©GMRimport

Kwajongensstreken

Waarom de gans zo verschrikkelijk gefrustreerd is wordt niet uitgelegd, maar het is onmiddellijk duidelijk dat mensen het dier vooral niet in de weg moeten zitten. Met een kort lijstje kwajongensstreken komt de gans aan het begin van het spel het leefgebied van de mensen binnengewandeld. De lokale tuinman moet gedwarsboomd worden door zijn moestuin overhoop te halen en door zijn radio en prijswinnende pompoen te stelen.

Hoe je dat als gans precies aanpakt laat het spel in het midden en daarin zit juist ook het plezier van Untitled Goose Game. Net zoals bij de tuinman is ieder daaropvolgend gebied een zich constant herhalend toneelstuk. De mensen gaan hun dagelijkse gang, ze verkopen spulletjes op een markt, genieten van een drankje in de pub of lezen de krant in de tuin. Als gans krijg je in ieder gebied een lijst met situaties die je moet zien te creëren: steel iets van de markt, infiltreer de pub of kortwiek de kostbare rozen van de man in de tuin.

©GMRimport

Hitgans

Bij vlagen voelt Goose Game door deze opzet als een stuk minder moorddadige Hitman. Net zoals in dat spel is het ongezien blijven en observeren van de routines van je slachtoffers een belangrijk onderdeel. Daar komt ook een klein beetje sluipactie bij kijken. Zo nu en dan moet je ongezien vanuit een struik of van onder een tafel toeslaan. Word je betrapt, dan wordt je weggejaagd of brengen de mensen hun gestolen voorwerpen weer terug naar hun originele positie.

Hoewel je als gans op het eerste gezicht niet heel veel mogelijkheden hebt voor je pesterijen, weet het spel keer op keer diverse situaties voor te schotelen die net weer anders uitpakken. Het spel weet binnen een kleine twee uur bijna alle mogelijkheden van een speelbare, vervelende gans te benutten zonder dat het eentonig of saai wordt.

©GMRimport

Geen lelijk eendje

Daarnaast is er niets anders dan lof op zijn plaats voor de fantastische stijl waarin dit geestige spel is vormgegeven. De gans is zeldzaam gedetailleerd geanimeerd, terwijl de mensen in het spel het moeten doen met beperkt ingevulde gezichten. Is dit hoe de gans de wezens ziet die hem zo dwarszitten?

De muziek is de andere helft van wat dit spel zo stijlvol maakt. Met behulp van dynamische pianoriedeltjes weet Goose Game steeds de juiste stemming voor de situatie te creëren. Sluipt de gans langzaam op zijn doel af, dan worden de toetsen van de piano aangeslagen met iedere stap. Wordt de gans op de hielen gezeten door een boze marktverkoper met een bezem, dan klinkt er een passend, opzwepend deuntje.

Untitled Goose Game voelt precies als de game die de wereld nodig heeft op dit moment. Dit najaar zijn er genoeg spellen vol met moord, doodslag en geweld. Allemaal leuk en aardig in de virtuele wereld, maar Goose Game voelt met zijn komische en redelijk onschuldige pesterijen als een frisse wind. Dat niet iedere punt van het lijstje met kwajongensstreken een even voor de hand liggende oplossing heeft, is dan ook het enige minpunt van dit spel. Untitled Goose Game is misschien niet lang, maar wel grappig en zeldzaam compleet.

Untitled Goose Game is voor 19,99 euro verkrijgbaar op pc en Switch.

Laatste reviews op Gamer.nl:

Het in 2019 uitgekomen Death Stranding is inmiddels door meer dan twintig miljoen mensen gespeeld.

Dat maakte bedenker Hideo Kojima bekend via social media. De game is al sinds november 2019 verkrijgbaar, maar was in eerste instantie alleen op PlayStation 4 beschikbaar. Inmiddels is de game ook op PlayStation 5, pc, Xbox Series-consoles, Mac en smartphones speelbaar.

Vervolg Death Stranding 2: On the Beach staat gepland voor een release op 26 juni, zo werd onlangs bekendgemaakt. Diverse acteurs en actrices uit de eerste Death Stranding keren terug, waaronder Léa Seydoux, Norman Reedus en Troy Baker. Ook Shioli Kutsuna en Elle Fanning hebben rollen in de game.

De eerste Death Stranding is de eerste game die Kojima ontwikkelde met zijn studio Kojima Productions nadat hij de banden brak met uitgever Konami, waar hij de Metal Gear-reeks voor ontwikkelde. Het spel biedt een uniek concept, waarbij spelers door een post-apocalyptisch landschap lopen om pakketten te bezorgen. Zoals gebruikelijk bij games van Kojima worden gameplaysegmenten afgewisseld met soms langdurige filmpjes waarin vooral het verhaal en dialogen centraal staan.

Michel Musters beloonde Death Stranding in 2019 met een 9,5 op Gamer.nl: "Met Death Stranding behandelt Hideo Kojima grote thema’s als het hiernamaals, ouderschap, de connectie tussen mensen en zelfs klimaatverandering en het uitsterven van de mensheid. Hij brengt dit alles op even fabuleuze als verwarrende wijze in beeld. De kerngameplay – het vervoeren van pakketjes en ondertussen je evenwicht zien te bewaren – lijkt in eerste instantie tegenstrijdig simpel. Klikt het eenmaal, dan biedt het concept oneindig veel voldoening. Gecombineerd met de online functies die in de campagne zijn geïntegreerd, resulteert het in een van de meest unieke virtuele ervaringen ooit."

The Last of Us-ontwikkelaar Neil Druckmann heeft zich voor het eerst uitgesproken over een belangrijk plotpunt uit de gamereeks: wat hem betreft heeft Joel "de juiste keuze gemaakt".

Let op: Hierna volgen grote spoilers voor de eerste The Last of Us-game en het eerste seizoen van de gelijknamige HBO-serie.

In The Last of Us wordt het meisje Ellie naar een groep genaamd de Fireflies gebracht. Ellie is namelijk immuun voor een virus dat de gehele mensheid treft. De Fireflies zijn van plan om Ellie te opereren om er zo achter te komen of er een medicijn voor het virus gemaakt kan worden, maar zijn wel genoodzaakt haar te doden. Joel, de man waarmee Ellie de reis naar de Fireflies heeft afgelegd, besluit op het laatste moment echter de Fireflies te doden, Ellie te redden en haar zodra ze wakker wordt uit haar narcose te vertellen dat ze niets voor de mensheid kon betekenen.

Dit einde van The Last of Us heeft al jaren discussie bij gamers opgeleverd - heeft Joel de juiste keuze gemaakt? Regisseur Neil Druckmann heeft nu tegen IGN verteld dat hij van mening is dat Joel dat inderdaad heeft gedaan. "Ik geloof dat Joel de juiste keuze maakte. Als ik Joel was geweest, hoop ik dat ik ook zou kunnen doen wat hij deed om mijn 'dochter' te redden."

Craig Mazin, die samen met Druckmann de HBO-verfilming runt, geeft iets meer nuance. Ook hij geeft aan dat hij waarschijnlijk hetzelfde zou doen. "Maar ik zou graag denken dat ik het niet zou doen. Dat is ook juist het interessante moraal van het verhaal. En daarom is het einde van de eerste game zo spraakmakend en geweldig."

Het tweede seizoen van The Last of Us verfilmt het in 2020 verschenen The Last of Us: Part 2, dat zich vier jaar na de eerste game afspeelt. In de serie zit er echter vijf jaar tussen het eerste en tweede seizoen. De game wordt in ieder geval opgedeeld in meerdere seizoenen, al is nog niet bekend hoeveel precies. Het tweede seizoen bestaat uit zeven afleveringen. De eerste aflevering verschijnt op 14 april op HBO Max.