De gans in Untitled Goose Game is een heel vervelend gevogelte. Om de een of andere reden is dit hondsbrutale en ietwat agressieve beest erop uit om zoveel mogelijk inwoners van een slaperig Brits dorpje dwars te zitten. Diefstal, bedreigingen en sabotage zijn deze gans niet vreemd in deze even charmante als grappige ‘simulator’.

In Untitled Goose Game heb je als speler een naamloze, witte gans onder de knoppen. De besturing van de gans is nog best realistisch. Het beest kan lopen, zwemmen en ietwat onhandig rennen. Daarnaast kan de gans zijn lange nek naar beneden of juist omhoog bewegen terwijl hij klappert met zijn vleugels. Ook niet onbelangrijk is zijn snavel, waarmee objecten opgepakt kunnen worden en waar ook een hoogst irritant gegaggel uit komt.

©GMRimport

Kwajongensstreken

Waarom de gans zo verschrikkelijk gefrustreerd is wordt niet uitgelegd, maar het is onmiddellijk duidelijk dat mensen het dier vooral niet in de weg moeten zitten. Met een kort lijstje kwajongensstreken komt de gans aan het begin van het spel het leefgebied van de mensen binnengewandeld. De lokale tuinman moet gedwarsboomd worden door zijn moestuin overhoop te halen en door zijn radio en prijswinnende pompoen te stelen.

Hoe je dat als gans precies aanpakt laat het spel in het midden en daarin zit juist ook het plezier van Untitled Goose Game. Net zoals bij de tuinman is ieder daaropvolgend gebied een zich constant herhalend toneelstuk. De mensen gaan hun dagelijkse gang, ze verkopen spulletjes op een markt, genieten van een drankje in de pub of lezen de krant in de tuin. Als gans krijg je in ieder gebied een lijst met situaties die je moet zien te creëren: steel iets van de markt, infiltreer de pub of kortwiek de kostbare rozen van de man in de tuin.

©GMRimport

Hitgans

Bij vlagen voelt Goose Game door deze opzet als een stuk minder moorddadige Hitman. Net zoals in dat spel is het ongezien blijven en observeren van de routines van je slachtoffers een belangrijk onderdeel. Daar komt ook een klein beetje sluipactie bij kijken. Zo nu en dan moet je ongezien vanuit een struik of van onder een tafel toeslaan. Word je betrapt, dan wordt je weggejaagd of brengen de mensen hun gestolen voorwerpen weer terug naar hun originele positie.

Hoewel je als gans op het eerste gezicht niet heel veel mogelijkheden hebt voor je pesterijen, weet het spel keer op keer diverse situaties voor te schotelen die net weer anders uitpakken. Het spel weet binnen een kleine twee uur bijna alle mogelijkheden van een speelbare, vervelende gans te benutten zonder dat het eentonig of saai wordt.

©GMRimport

Geen lelijk eendje

Daarnaast is er niets anders dan lof op zijn plaats voor de fantastische stijl waarin dit geestige spel is vormgegeven. De gans is zeldzaam gedetailleerd geanimeerd, terwijl de mensen in het spel het moeten doen met beperkt ingevulde gezichten. Is dit hoe de gans de wezens ziet die hem zo dwarszitten?

De muziek is de andere helft van wat dit spel zo stijlvol maakt. Met behulp van dynamische pianoriedeltjes weet Goose Game steeds de juiste stemming voor de situatie te creëren. Sluipt de gans langzaam op zijn doel af, dan worden de toetsen van de piano aangeslagen met iedere stap. Wordt de gans op de hielen gezeten door een boze marktverkoper met een bezem, dan klinkt er een passend, opzwepend deuntje.

Untitled Goose Game voelt precies als de game die de wereld nodig heeft op dit moment. Dit najaar zijn er genoeg spellen vol met moord, doodslag en geweld. Allemaal leuk en aardig in de virtuele wereld, maar Goose Game voelt met zijn komische en redelijk onschuldige pesterijen als een frisse wind. Dat niet iedere punt van het lijstje met kwajongensstreken een even voor de hand liggende oplossing heeft, is dan ook het enige minpunt van dit spel. Untitled Goose Game is misschien niet lang, maar wel grappig en zeldzaam compleet.

Untitled Goose Game is voor 19,99 euro verkrijgbaar op pc en Switch.

Laatste reviews op Gamer.nl:

Er gaan berichten dat de mmo gebaseerd op de Horizon-franchise die volgens geruchten in ontwikkeling was bij NCSoft, is geannuleerd.

Er gaan al enkele jaren geruchten over een mmo gebaseerd op de Horizon-franchise die werd ontwikkeld bij het Zuid-Koreaanse NCSoft. Vorig jaar kwam naar buiten dat de mmo mogelijk als subtitel 'Land of Salvation' had en op Unreal Engine 5 draaide. De mmo was volgens de geruchten in ieder geval in de maak voor pc en mobiel - een PlayStation-versie werd niet vermeld.

De Koreaanse publicatie MTN (via ResetEra) claimt nu dat het project naar het schijnt is geannuleerd. Een reden werd niet gegeven, maar er zouden meerdere projecten bij de ontwikkelaar zijn geannuleerd na een onderzoek over hoe succesvol de spellen in ontwikkeling bij de studio zouden kunnen worden.

Overigens is het belangrijk om te beseffen dat de Horizon-mmo los staat van een andere liveservicegame gebaseerd op Horizon waar Guerrilla Games aan werkt. Guerrilla liet eind 2022 weten de Horizon-reeks te willen uitbreiden met een multiplayergame. Via een vacature bevestigde men dat het om een "nieuwe cast aan personages" en een "unieke grafische stijl" ging. Begin 2023 lekten er mogelijke vroege beelden uit van het spel, waarin inderdaad een nieuwe grafische stijl getoond werd.

Sony gaf enkele jaren geleden al aan minstens twaalf liveservicegames in ontwikkeling te hebben. Enkele van die projecten zijn al uitgekomen, waaronder het succesvolle Helldivers 2 en het gefaalde Concord. Naughty Dogs The Last of Us-multiplayergame werd geannuleerd en ook liveservicegames van Bluepoint Games en Bend Studio zijn afgelopen week geannuleerd. Een van die games draaide om de God of War-franchise.

De bij Bioware vertrokken Dragon Age: The Veilguard-regisseur Corine Busche heeft laten weten dat ze een aanbod kreeg om ergens anders te werken "die ze niet kon weigeren".

Dat heeft ze in een statement aan Eurogamer laten weten. Ze vertelde daarbij dat het om een game gaat die binnen het rpg-genre valt, maar meer details gaf ze nog niet.

Busche laat daarbij weten dat ze "heeft gedaan wat ze wilde doen bij Bioware. Ik wilde er gaan werken om de koers te corrigeren. Ik hou van Dragon Age en van Bioware, dus de kans om er een goede singleplayer-rpg van te maken was de kans van mijn leven."

Afgelopen week kwam al naar buiten dat Busche vertrekt bij Bioware. Ze ging in februari 2022 aan de slag als regisseur van de vorig jaar uitgekomen Dragon Age-game. Samen met creative director John Epler overzag ze de laatste ontwikkeljaren van de game. Het spel was zo goed als een decennium lang in ontwikkeling en de ontwikkeling is meermaals opnieuw begonnen. Voor haar werk aan The Veilguard heeft ze achttien jaar bij Electronic Arts gewerkt aan De Sims. Het is niet bekend wat Busche hierna gaat doen.

In Dragon Age: The Veilguard, de vierde game in de Dragon Age-reeks, trekken spelers er op uit om de vernietigende kracht van de elvengoden tegen te gaan. Spelers staan bekend als Rook, die samen met zijn metgezellen aan de frontlinie vecht. De game is beschikbaar via Steam, Epic Games Store, PlayStation 5 en Xbox Series X en S.

Erik Nusselder beloonde de game met een 8: "Het is Bioware weer gelukt: een groep personages maken waar we voor door het vuur zouden gaan. Het hoofdverhaal is ongeïnspireerd en de flitsende gevechten worden na tientallen uren wat sleets, maar onze liefde voor de Veilguard blijft overeind."