Of je de line-up in de Nintendo Direct-uitzending vorige week nou spectaculair of tegenvallend vindt, een van de titels die meteen opviel was Tetris 99. De game kwam direct na de uitzending beschikbaar… maar dan alleen voor Nintendo Switch Online-abonnees.

Het concept van Tetris 99 is even simpel als geniaal en het haakt erg slim in op de huidige battle royale-hype. 99 spelers worden in een groep gegooid en krijgen elk een Tetris-scherm voor hun neus. Net zoals in de normale Tetris-multiplayer kun je rijen met blokken naar het scherm van de tegenstanders sturen door meerdere lijnen tegelijk weg te spelen, en natuurlijk kun je ze zelf ook ontvangen, met alle chaos van dien. De speler die als laatste overblijft, heeft gewonnen.

Afleiding

Het is in het begin even wennen voor fervente Tetris-spelers: opeens zie je naast je eigen Tetris-vak 98 andere schermen in het klein. Zeker in het begin word je daardoor vaak afgeleid terwijl je rustig de blokjes aan het plaatsen bent. Moet je nu op je eigen speelveld letten of op die van de 98 tegenstanders? Nou, allemaal dus. Oudgedienden van de klassieke puzzelgame moeten net even anders omgaan met hun concentratie.

En er komt nog meer afleiding bij kijken. Tijdens het spelen kun je met de analoge stick kiezen welke spelers je aanvalt. Door in het kleine menu bovenaan het scherm de wijzer bijvoorbeeld op Random te zetten, stuur je je weggespeelde lijnen naar willekeurige andere spelers. Maar je kunt er ook voor kiezen ze juist naar mensen te sturen die jou aanvallen, of naar spelers die al bijna kopje onder gaan. De verleiding is misschien groot om aan het begin van het spel een type speler te kiezen om tegen te strijden, maar de winst zit hem in het vaak wisselen tussen deze opties tijdens het spelen. Het geeft Tetris een nieuwe strategische laag, een nieuwe mate van diepgang waar we zelf ook nog mee experimenteren.

©GMRimport

Gelukkig is de gameplay zelf verder zoals vanouds en is de besturing van de blokjes uiterst secuur. Dit is belangrijker dan je denkt bij een supersnelle game als Tetris: er zijn genoeg versies van de puzzelgame verschenen waarin er bijvoorbeeld een kleine vertraging zat tussen de knoppen die je indrukt en de dingen die op het scherm gebeuren, wat funest is voor de meest fanatieke spelers. Tetris 99 voelt gelukkig zo soepel als de klassieke Tetris op de Game Boy aan.

Gratis (voor Switch Online-leden)

Buiten dit is Tetris 99 een vrij uitgeklede bedoeling. De modus waarin je tegen 98 andere spelers strijdt is de enige manier om het spel te spelen, en behalve levels omhoog gaan en een online leaderboard is er niet zo gek veel te doen. Het draait dus puur om het hierboven beschreven concept, en ergens is die no-nonsense aanpak verfrissend.

Daarbij – en hier zit hem de crux – is het spel volledig gratis te spelen. Iedereen kan nu zijn of haar Switch aanzetten, het spel downloaden en meteen aan de slag gaan. Nou ja, iedereen: alle mensen met een Nintendo Switch Online-abonnement. Ben je niet lid van deze dienst, dan heb je op dit moment geen manier om Tetris 99 te spelen. Als Nintendo slim is, houdt het dat zo.

Toch maar overstag

Tetris 99 is namelijk een van de eerste goede redenen om het abonnement af te sluiten. Een Switch Online-abonnement kost je 19,99 euro per jaar. Dat is minder duur dan wat je bij de concurrentie betaalt, maar je krijgt er ook minder voor terug. Ja, je kunt alle games nu online spelen en je krijgt er ook back-up saves op de cloud voor terug. Ook staat er voor leden een lading NES-games ter beschikking, maar die spellen zijn al zo vaak opnieuw uitgebracht dat dit eigenlijk maar een zwak lokkertje is.

Tetris 99 is eigenlijk de eerste échte reden om dan toch maar overstag te gaan. Tetris is namelijk een van de beste games ooit en dit is een unieke en zeer leuke nieuwe versie van het spel, eentje die heerlijk inhaakt op het populaire battle royale-genre, maar in essentie nog altijd die ijzersterke puzzelgame is. En met de belofte van Nintendo dat het binnenkort online toernooien toevoegt, wordt de potentie alleen maar groter. Meer van dit soort materiaal voor Switch Online-leden, graag!

Tetris 99 is nu gratis te downloaden op de Switch via de eShop, exclusief voor Nintendo Switch Online-leden.

Laatste reviews op Gamer.nl:

Het in 2019 uitgekomen Death Stranding is inmiddels door meer dan twintig miljoen mensen gespeeld.

Dat maakte bedenker Hideo Kojima bekend via social media. De game is al sinds november 2019 verkrijgbaar, maar was in eerste instantie alleen op PlayStation 4 beschikbaar. Inmiddels is de game ook op PlayStation 5, pc, Xbox Series-consoles, Mac en smartphones speelbaar.

Vervolg Death Stranding 2: On the Beach staat gepland voor een release op 26 juni, zo werd onlangs bekendgemaakt. Diverse acteurs en actrices uit de eerste Death Stranding keren terug, waaronder Léa Seydoux, Norman Reedus en Troy Baker. Ook Shioli Kutsuna en Elle Fanning hebben rollen in de game.

De eerste Death Stranding is de eerste game die Kojima ontwikkelde met zijn studio Kojima Productions nadat hij de banden brak met uitgever Konami, waar hij de Metal Gear-reeks voor ontwikkelde. Het spel biedt een uniek concept, waarbij spelers door een post-apocalyptisch landschap lopen om pakketten te bezorgen. Zoals gebruikelijk bij games van Kojima worden gameplaysegmenten afgewisseld met soms langdurige filmpjes waarin vooral het verhaal en dialogen centraal staan.

Michel Musters beloonde Death Stranding in 2019 met een 9,5 op Gamer.nl: "Met Death Stranding behandelt Hideo Kojima grote thema’s als het hiernamaals, ouderschap, de connectie tussen mensen en zelfs klimaatverandering en het uitsterven van de mensheid. Hij brengt dit alles op even fabuleuze als verwarrende wijze in beeld. De kerngameplay – het vervoeren van pakketjes en ondertussen je evenwicht zien te bewaren – lijkt in eerste instantie tegenstrijdig simpel. Klikt het eenmaal, dan biedt het concept oneindig veel voldoening. Gecombineerd met de online functies die in de campagne zijn geïntegreerd, resulteert het in een van de meest unieke virtuele ervaringen ooit."

The Last of Us-ontwikkelaar Neil Druckmann heeft zich voor het eerst uitgesproken over een belangrijk plotpunt uit de gamereeks: wat hem betreft heeft Joel "de juiste keuze gemaakt".

Let op: Hierna volgen grote spoilers voor de eerste The Last of Us-game en het eerste seizoen van de gelijknamige HBO-serie.

In The Last of Us wordt het meisje Ellie naar een groep genaamd de Fireflies gebracht. Ellie is namelijk immuun voor een virus dat de gehele mensheid treft. De Fireflies zijn van plan om Ellie te opereren om er zo achter te komen of er een medicijn voor het virus gemaakt kan worden, maar zijn wel genoodzaakt haar te doden. Joel, de man waarmee Ellie de reis naar de Fireflies heeft afgelegd, besluit op het laatste moment echter de Fireflies te doden, Ellie te redden en haar zodra ze wakker wordt uit haar narcose te vertellen dat ze niets voor de mensheid kon betekenen.

Dit einde van The Last of Us heeft al jaren discussie bij gamers opgeleverd - heeft Joel de juiste keuze gemaakt? Regisseur Neil Druckmann heeft nu tegen IGN verteld dat hij van mening is dat Joel dat inderdaad heeft gedaan. "Ik geloof dat Joel de juiste keuze maakte. Als ik Joel was geweest, hoop ik dat ik ook zou kunnen doen wat hij deed om mijn 'dochter' te redden."

Craig Mazin, die samen met Druckmann de HBO-verfilming runt, geeft iets meer nuance. Ook hij geeft aan dat hij waarschijnlijk hetzelfde zou doen. "Maar ik zou graag denken dat ik het niet zou doen. Dat is ook juist het interessante moraal van het verhaal. En daarom is het einde van de eerste game zo spraakmakend en geweldig."

Het tweede seizoen van The Last of Us verfilmt het in 2020 verschenen The Last of Us: Part 2, dat zich vier jaar na de eerste game afspeelt. In de serie zit er echter vijf jaar tussen het eerste en tweede seizoen. De game wordt in ieder geval opgedeeld in meerdere seizoenen, al is nog niet bekend hoeveel precies. Het tweede seizoen bestaat uit zeven afleveringen. De eerste aflevering verschijnt op 14 april op HBO Max.