Return to Monkey Island lijkt duiding te gaan geven aan het open einde van Monkey Island 2: LeChuck’s Revenge.

Dat blijkt uit een interview van Adventure Gamers met The Secret of Monkey Island-maker Ron Gilbert, die ook aan het roer staat van Return to Monkey Island. Hoewel het spel het zesde deel in de serie wordt, is het pas de derde Monkey Island-game waar Gilbert en medeschrijver Dave Grossman aan werken. In het interview bevestigen de twee dat het nieuwe spel begint waar Monkey Island 2: LeChuck’s Revenge eindigde.

Spoilers voor Monkey Island 2: LeChuck’s Revenge.

Aan het einde van Monkey Island 2: LeChuck’s Revenge staat protagnist Guybrush Threepwood in een kleine kamer tegenover de kwaadaardige piraat LeChuck, die kort voor hij lijkt te sterven aan Guybrush vraagt of hij LeChucks masker af wil zetten. De piraat blijkt Guybrush’ broer Chuckie te zijn, en als de twee samen naar buiten stappen verandert de omgeving ineens in een pretpark. Guybrush en Chuckie zijn weer jonge kinderen, hun ouders arriveren, maar zodra ze met zijn allen weglopen beginnen Chuckies ogen rood te gloeien.

Geen Monkey Island 3

Het einde van het spel hield fans jarenlang aan het speculeren. Voor Gilbert en Grossman was het blijkbaar een vereiste om de nieuwe Monkey Island-game gelijk na Monkey Island 2 te laten beginnen. Gilbert legt uit dat het spel benaderd wordt als ‘Monkey Island 3’, maar dat ze niet alles kunnen toevoegen wat ze oorspronkelijk voor ogen hadden omdat latere games uit de serie al met die ideeën aan de haal gingen.

“Als ik echt Monkey Island 3 zou maken, dan zouden mensen zeggen ‘Oh, je steelt gewoon van [The Curse of Monkey Island]”, aldus Gilbert. “Ik denk niet dat we die game kunnen maken. [..] Een ding dat erg belangrijk voor me was, is dat ik wilde dat het spel direct na Monkey Island 2 begint. Wanneer je dat pretpark inloopt.”

“Ik wil niet te veel in details treden, maar dat is waar we beginnen, en daarna neemt het allerlei rare wendingen die je van ons zou verwachten”, zegt Gilbert. Hij bevestigt ook dat spelers weer terug zullen keren naar Mêlée Island, waar het eerste deel van The Secret of Monkey Island afspeelde.

Stemacteurs

Gilbert spreekt ook kort over de stemacteurs die al dan niet hun oude rollen oppakken voor Return to Monkey Island. Hij zegt dat ze zoveel mogelijk van de originele stemacteurs hebben benaderd. Dominic Armato keert terug als Guybrush, maar LeChuck-acteur Earl Boen zal "helaas" niet te horen zijn.

“We hadden hem er graag bij gehad”, zegt Gilbert over Earl Boen, “maar hij is met pensioen. We hebben hem benaderd, met hem gepraat en het project uitgelegd. Hij zei dat hij moest weigeren, gewoon omdat hij met pensioen is en ouder wordt. Maar hij gaf ons wel zijn zegen om een nieuwe acteur te zoeken voor de rol.”

Ook Danny Delk (als Murray) en Alexandra Boyd (als Elaine) keren terug voor Return to Monkey Island. Het spel komt in 2022 uit, maar het is nog onbekend voor welke platformen. 

Het uit China afkomstige NetEase - onder andere bekend van Marvel Rivals - zou van plan zijn om meer dan twaalf ontwikkelstudio's te sluiten.

Dat blijkt uit een reportage op Game File, de betrouwbare nieuwsbrief van gamejournalist Stephen Totilo. Eerder deze week werd de Amerikaanse tak van NetEase dat meehielp aan de ontwikkeling van Marvel Rivals al ontslagen. Daarnaast vielen er ontslagen bij het door NetEase gefinancierde Liquid Swords, de nieuwe studio van een van de oprichters van de Just Cause-ontwikkelaar.

Dit zou volgens Totilo nog maar het topje van de ijsberg zijn. Hij claimt dat meer dan een dozijn studio's mogelijk worden gesloten of verkocht, en dan met name de studio's van het bedrijf die buiten China gevestigd zijn. Dit zou een bewuste strategie zijn van het bedrijf om minder focus op deze teams buiten zijn thuisland te creëren.

NetEase is een van de grootste gamebedrijven ter wereld. NetEase heeft de afgelopen jaren samen met gerenommeerde ontwikkelaars overal ter wereld nieuwe gamestudio's opgericht, en het lijkt er dus op dat sommige van deze studio's nu dreigen gesloten of verkocht te worden.

Zo heeft NetEase geïnvesteerd in Rebel Wolves, een studio bestaande uit voormalige ontwikkelaars van CD Projekt Red waar men aan Blood of Dawnwalker werkt. Met Dragon Quest-Ryutaro Ichimura werd PinCool opgericht, het bedrijf kocht Heavy Rain- en Detroit: Become Human-studio Quantic Dream, Like a Dragon-bedenker Toshihiro Nagoshi opende met NetEase Nagoshi Studio en No More Heroes-ontwikkelaar Grasshopper Manufacture werd gekocht. Het is maar een kleine greep in de investeringen en aankopen die het Chinese bedrijf de afgelopen jaren heeft gedaan.

Ondanks de geruchten onthulde NetEase deze week recordcijfers voor het afgelopen kwartaal. Er werd een stijging van 1,5 procent aan omzet op het gebied van games en services waargemaakt ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Die omzet stond het afgelopen kwartaal op 2,9 miljard dollar. Marvel Rivals heeft inmiddels 40 miljoen spelers.

Overigens claimt Bloomberg in een artikel over NetEase-CEO William Ding dat hij overwoog Marvel Rivals te annuleren voor release. Ding zou het niet hebben zien zitten om Disney te betalen voor de rechten op Marvel-personages. Ook werd besproken of het mogelijk was om de superhelden voor zelfbedachte personages te vervangen. NetEase zelf ontkent deze claims en claimt sinds 2017 een nauwe samenwerking met Marvel te hebben.

De live-action Street Fighter-film die eerder al werd aangekondigd heeft een nieuwe regisseur, namelijk Kitao Sakurai.

Dat meldt The Hollywood Reporter. Sakurai is vooral bekend van de in 2021 verschenen Netflix-film Bad Trip met komediant Eric André in de hoofdrol. Sakurai regisseerde ook The Eric André Show. Verder heeft hij enkele afleveringen van de Twisted Metal-televisieserie geregisseerd.

Hij neemt het stokje over van Danny en Michael Philippou, twee broers uit Australië die afgelopen jaar de film niet meer bleken te kunnen regisseren vanwege een mismatch in planning.

Concrete details over de live-action film zijn er nog niet. Wel zou de eerder aangekondigde premièredatum van 20 maart 2026 nog haalbaar zijn. Capcom, de ontwikkelaar en uitgever van de gamereeks, is wel betrokken bij de verfilming.

Er zijn al vaker (animatie)films gebaseerd op Street Fighter uitgekomen. Een van de bekendere voorbeelden is de in 1994 verschenen gelijknamige film met Jean-Claude van Damme als Guile en wijlen Raúl Juliá als M. Bison. In 2009 verscheen Street Fighter: The Legend of Chun-Li, met Kristin Kreuk als Chun-Li.

De meest recente game in de fighterreeks is Street Fighter 6, dat beschikbaar is op PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X en S en pc. Tom Kerkhof beloonde de game met een 9: "Door de gelikte presentatie, inventieve besturing en de uitgebreidste singleplayer-ervaring die de franchise ooit heeft gehad, is Street Fighter 6 toegankelijker dan ooit. Het spel oogt geweldig en speelt zelfs nog beter. Dit is zonder twijfel een van de leukste vechtspellen van de afgelopen tijd – en daarmee ook een van de beste delen uit de reeks."