De president van ontwikkelaar Square Enix, Yosuke Matsuda, heeft in een brief voor het nieuwe jaar zijn ambities voor 2019 gedeeld. In de brief zegt Matsuda met Square Enix onder andere te gaan kijken naar het gebruiken van opkomende technologieën en het uitbreiden van het bedrijf.

In de brief licht Matsuda uit zich te willen focussen op het inventariseren van nieuwe technologieën, zoals blockchain, cloud gaming en de nieuwe generatie van consoles. Daarin benadrukt Matsuda dat deze technologieën grote stappen hebben gezet in het afgelopen jaar en de potentie hebben om van waarde te kunnen zijn voor het bedrijf.

Matsuda zegt dat de huidige generatie consoles zich in een laat stadium begeven en er hevig wordt gediscussieerd over de nieuwe generatie consoles binnen de industrie. Daarnaast legt Matsuda uit dat de opkomst van cloud streaming services ervoor zorgt dat er steeds meer digitaal games worden verkocht in plaats van fysiek en er een groei plaats gaat vinden van verdienmodellen op basis van abonnementen.

©GMRimport

In de brief wordt tevens aandacht besteed over dat het bedrijf via overzeese markten 'agressief' wil uitbreiden in landen als China en India. Dit kan gedaan worden doordat er gebruik gemaakt kan worden van de huidige wetten in China over het uitgeven van games door uitgevers te benaderen en internationale handelsrelaties op te bouwen. Over India wordt vooral gesproken over de ontwikkelde telecommunicatie- en betalingsinfrastructuur die veelbelovend kunnen zijn voor de markt van entertainmentconsumptie bij het grote volk en economische kracht van het land.

Sunderfolk, de debuutgame van Dreamhaven, het bedrijf van Blizzard-medeoprichter Mike Morhaime, verschijnt op 23 april.

Sunderfolk is een tactische game geïnspireerd door tabletop rpg's die met smartphones wordt bestuurd. De game komt echter wel op consoles en pc uit - smartphones zijn puur de controllers en de televisie dient in feite als het speelbord.

Spelers bezoeken in het spel de Sunderlands, waar ze vechten tegen monsters en allerlei dierlijke personages ontmoeten. Gevechten zijn turn-based, waarbij spelers een deck aan kaarten hebben waarmee ze kunnen aanvallen. De gevechten spelen zich af in levels op een grid bestaande uit hexagonen.

Het geheel moet daarbij als een tabletop rpg aanvoelen, maar dan toegankelijker omdat iedereen het met een smartphone of tablet via een pc of console kan spelen. Daarbij is de game wel specifiek bedoeld voor lokale co-op, in feite net zoals echte tabletop rpg's.

Tussen missies door bezoeken spelers het stadje Arden. Dit dorpje kan van upgrades voorzien worden, er kan items en uitrusting bij winkeliers gekocht worden en er kunnen vriendschappen gesloten worden met bewoners, wat weer extra beloningen oplevert.

Sunderfolk verschijnt op 23 april voor pc, PlayStation 5, Xbox Series X en S en Nintendo Switch.

Dreamhaven is het bedrijf van Mike Morhaime, een van de oprichters van Blizzard. Hij werkte 28 jaar voor het bedrijf, maar vertrok en richtte in 2020 Dreamhaven op. Dit bedrijf bestaat uit twee ontwikkelteams die los van elkaar games ontwikkelen: Moonshot en Secret Door. Laatstgenoemde werkt aan Sunderfolk. Dit team wordt geleid door Chris Sigaty, die voorheen aan Hearthstone, Starcraft 2 en Heroes of the Storm heeft gewerkt.

Er zijn nu cosmetische items gebaseerd op Destiny 2 verkrijgbaar in Sea of Thieves.

Spelers kunnen met de Lightbearer-items hun schip en piratencrew uitrusten met items en uitrusting gebaseerd op Destiny 2. Denk bijvoorbeeld aan een outfit gebaseerd op de Drifter. In onderstaande video vallen de cosmetische items te bekijken.

Via de Pirate Emporium kunnen de items gekocht worden. De Lightbearer Big Bundle kost 4999 Ancient Coins - oftewel zo'n 40 tot 50 euro, afhankelijk van of men Game Pass heeft of niet.

De cross-over is opvallend, omdat Sea of Thieves een Microsoft-game betreft en Destiny 2-ontwikkelaar Bungie onderdeel uitmaakt van Sony. Tegelijkertijd is Sea of Thieves tegenwoordig ook verkrijgbaar op PlayStation 5.

Volgens Rare's Adam Park is de cross-over op het eerste gezicht misschien geen logische keuze, maar beide games bevatten een "crew-achtige" samenwerking. Ook de "opvallende iconografie, levendige grafische stijl en een mythische toon en schaal" van beide games zou een goede match zijn.