Activision Blizzard en YouTube hebben een deal gesloten waarbij YouTube Activisions exclusieve wereldwijde leverancier wordt voor streamen. Het gaat om een strategisch plan voor meerdere jaren.

Officiële livestreams van Activision-games en -evenementen worden voortaan exclusief via YouTube uitgezonden, zoals de start van de Overwatch- en Call of Duty League. In een persbericht dat door YouTube is uitgebracht, wordt er ingegaan op de reden voor deze samenwerking en hoe het tot stand is gekomen.

YouTube heeft volgens het persbericht maandelijks honderden miljoenen gebruikers en Activison Blizzard zocht een partner die hen kon helpen bij het verbeteren van de gaming-infrastructuur. Tevens wil het bedrijf superieure speelervaringen leveren aan de spelers. “Het bedrijf wendde zich tot Google Cloud vanwege zijn zeer betrouwbare wereldwijde voetafdruk, geavanceerde data-analyse en kunstmatige intelligentie (AI) mogelijkheden en toewijding aan open source,” aldus het persbericht.

©GMRimport

Pete Vlastelica, CEO van Activision Blizzard Esports, zegt dat het hun missie is om competitieve entertainment met hoge kwaliteit te leveren aan hun fans en de kans te bieden om dit overal op de wereld te bekijken. “Dit partnerschap zal ons helpen om die belofte op een nieuw niveau waar te maken, door onze gepassioneerde gemeenschap van fans en spelers te combineren met het krachtige contentplatform van YouTube,” aldus Vlastelica.

Hoofd gaming bij YouTube, Ryan Wyatt, meld dat er ruim 200 miljoen gaming-kijkers per dag zijn die zo’n 50 miljard uur aan gaming-content in een jaar kijken. Hij stelt dat YouTube het meest populaire videogameplatform is voor kijkers. “Als een voormalige Call of Duty esports-commentator, ben ik enorm enthousiast voor Activision Blizzard om YouTube te kiezen als de exclusieve thuisbasis voor het livestreamen van beide competities (Overwatch en Call of Duty). Dit partnerschap toont verder onze toewijding aan het hebben van een wereldklasse livestreaming-platform voor gaming,” zo gaat Wyatt verder.

Fans die dus graag deze officiële streams willen bekijken moeten dat in ieder geval de komende voortaan dus via YouTube doen. Overigens geldt de deal niet voor China, daar is YouTube niet de exclusieve thuisbasis voor livestreams.

Lees hier het volledige persbericht.

Het uit China afkomstige NetEase - onder andere bekend van Marvel Rivals - zou van plan zijn om meer dan twaalf ontwikkelstudio's te sluiten.

Dat blijkt uit een reportage op Game File, de betrouwbare nieuwsbrief van gamejournalist Stephen Totilo. Eerder deze week werd de Amerikaanse tak van NetEase dat meehielp aan de ontwikkeling van Marvel Rivals al ontslagen. Daarnaast vielen er ontslagen bij het door NetEase gefinancierde Liquid Swords, de nieuwe studio van een van de oprichters van de Just Cause-ontwikkelaar.

Dit zou volgens Totilo nog maar het topje van de ijsberg zijn. Hij claimt dat meer dan een dozijn studio's mogelijk worden gesloten of verkocht, en dan met name de studio's van het bedrijf die buiten China gevestigd zijn. Dit zou een bewuste strategie zijn van het bedrijf om minder focus op deze teams buiten zijn thuisland te creëren.

NetEase is een van de grootste gamebedrijven ter wereld. NetEase heeft de afgelopen jaren samen met gerenommeerde ontwikkelaars overal ter wereld nieuwe gamestudio's opgericht, en het lijkt er dus op dat sommige van deze studio's nu dreigen gesloten of verkocht te worden.

Zo heeft NetEase geïnvesteerd in Rebel Wolves, een studio bestaande uit voormalige ontwikkelaars van CD Projekt Red waar men aan Blood of Dawnwalker werkt. Met Dragon Quest-Ryutaro Ichimura werd PinCool opgericht, het bedrijf kocht Heavy Rain- en Detroit: Become Human-studio Quantic Dream, Like a Dragon-bedenker Toshihiro Nagoshi opende met NetEase Nagoshi Studio en No More Heroes-ontwikkelaar Grasshopper Manufacture werd gekocht. Het is maar een kleine greep in de investeringen en aankopen die het Chinese bedrijf de afgelopen jaren heeft gedaan.

Ondanks de geruchten onthulde NetEase deze week recordcijfers voor het afgelopen kwartaal. Er werd een stijging van 1,5 procent aan omzet op het gebied van games en services waargemaakt ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Die omzet stond het afgelopen kwartaal op 2,9 miljard dollar. Marvel Rivals heeft inmiddels 40 miljoen spelers.

Overigens claimt Bloomberg in een artikel over NetEase-CEO William Ding dat hij overwoog Marvel Rivals te annuleren voor release. Ding zou het niet hebben zien zitten om Disney te betalen voor de rechten op Marvel-personages. Ook werd besproken of het mogelijk was om de superhelden voor zelfbedachte personages te vervangen. NetEase zelf ontkent deze claims en claimt sinds 2017 een nauwe samenwerking met Marvel te hebben.

De live-action Street Fighter-film die eerder al werd aangekondigd heeft een nieuwe regisseur, namelijk Kitao Sakurai.

Dat meldt The Hollywood Reporter. Sakurai is vooral bekend van de in 2021 verschenen Netflix-film Bad Trip met komediant Eric André in de hoofdrol. Sakurai regisseerde ook The Eric André Show. Verder heeft hij enkele afleveringen van de Twisted Metal-televisieserie geregisseerd.

Hij neemt het stokje over van Danny en Michael Philippou, twee broers uit Australië die afgelopen jaar de film niet meer bleken te kunnen regisseren vanwege een mismatch in planning.

Concrete details over de live-action film zijn er nog niet. Wel zou de eerder aangekondigde premièredatum van 20 maart 2026 nog haalbaar zijn. Capcom, de ontwikkelaar en uitgever van de gamereeks, is wel betrokken bij de verfilming.

Er zijn al vaker (animatie)films gebaseerd op Street Fighter uitgekomen. Een van de bekendere voorbeelden is de in 1994 verschenen gelijknamige film met Jean-Claude van Damme als Guile en wijlen Raúl Juliá als M. Bison. In 2009 verscheen Street Fighter: The Legend of Chun-Li, met Kristin Kreuk als Chun-Li.

De meest recente game in de fighterreeks is Street Fighter 6, dat beschikbaar is op PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X en S en pc. Tom Kerkhof beloonde de game met een 9: "Door de gelikte presentatie, inventieve besturing en de uitgebreidste singleplayer-ervaring die de franchise ooit heeft gehad, is Street Fighter 6 toegankelijker dan ooit. Het spel oogt geweldig en speelt zelfs nog beter. Dit is zonder twijfel een van de leukste vechtspellen van de afgelopen tijd – en daarmee ook een van de beste delen uit de reeks."