Het golfgenre was bij tijden absurd populair. Dat was natuurlijk mede te danken aan Tiger Woods. 2K Games komt in augustus met PGA Tour 2K21 en wij hebben al een balletje mogen slaan in de bèta.

Golf is nogal een aquired taste, zoals de Engelsen en Amerikanen het zo mooi zeggen. Het oogt suf, veel mensen denken dat het een rijkeluisport is en het is niet alsof er enorm veel actie te zien is. Toch is het een sport die meer skills vergt dan je zou denken en PGA Tour 2K21 benadert dat tot op zeker hoogte best accuraat.

De game is ontwikkeld door HB Studios, dat het afgelopen jaar ook The GolfClub 2019 featuring PGA Tour heeft gemaakt. Als je die game hebt gezien, valt meteen op dat noch de gameplay, noch de graphics veel zijn veranderd in PGA Tour 2K21. Dat eerste is aan te prijzen: het is misschien wel de fijnste golfgame om te spelen op dit moment. Maar als het er nog steeds uitziet alsof het voor de PlayStation 3 of de Xbox 360 gemaakt is, mag je je als ontwikkelaar wel even achter de oren krabben. Zeker met de volgende generatie consoles die aan de deur staat te kloppen.

Desalniettemin heeft HB Games zeer duidelijk zijn best gedaan om de game weer ouderwets ‘gezellig’ te maken. Een van de charmantste punten van bijvoorbeeld EA’s Tiger Wood’s PGA Tour-games was het spelen tegen vrienden (gewoon lekker meppen en een beetje babbelen). De game van 2K duikt daar nu volledig bovenop via Societies, waarmee je niet alleen je zelfgemaakt banen kan delen, maar zelfs volledig custom toernooien met uitnodigingen opzet voor vrienden (of genodigden). Of dat werkt valt nog te bezien: In de bèta was de optie nog niet online.

©GMRimport

Lekker laten rollen

Los van de multiplayer draait de game natuurlijk te allen tijde om het slaan van de bal en de physics die erbij komen kijken. Als dat niet werkt, is je game stuk. Daar hoef je je in deze game geen zorgen om te maken, aangezien je echt het idee hebt dat je met flink zware ijzers keiharde kleine balletjes over een grasveld mikt en dat de kleine tikjes op de green precies rollen zoals je wilt. Hoewel de spelers an sich er soms uitzien alsof ze met ‘cut & paste’ op de course zijn gezet (laten we het vooral niet over het publiek hebben), zijn de omgevingen oogstrelend. Je komt in PGA Tour 2K21, als je goed speelt, heerlijk tot rust en voelt je nooit bedrogen uitkomen.

Zoals gezegd is PGA Tour 2K21 vrijwel gelijk aan The Golf Club. Met je linker- of rechterstick bepaal je de snelheid van je club (stok). Hierbij moet je rekening houden met de standvastigheid van je swing, hoe de fairway of green gaat rollen en natuurlijk hoe hard of met welk effect je de bal raakt. En het dient gezegd te worden: op het moment dat je je eigen manier van spelen te pakken hebt, krijg je een heerlijk gevoel van zelfvertrouwen. Je kunt alle metertjes die in beeld staan goed in de peiling houden, maar het komt op een gegeven moment ook neer op ‘een gevoel voor de bal’. Chapeau dat HB Games dat sinds The Golfclub nog steeds zo goed weet te benaderen.

Legendes

Een groot gemis in de game is het gebrek aan de mogelijkheid om als een bekende pro-speler aan de slag te gaan. Hoewel er talloze grote namen in de game zitten, functioneren die als rivalen die je moet verslaan om geld en faam te winnen. HB Games meldt dat er vooralsnog geen plannen zijn voor het toevoegen van speelbare pro-spelers.

©GMRimport

PGA Tour 2K21 is de enige golfgame is die uitkomt en is daardoor automatisch de beste golfgame van het moment, maar het spel lijkt die noemer ook te gaan verdienen. Het woord verslavend kaarten we niet graag aan, maar het feit dat je na enig vloeken en tieren een dikke voorsprong vernaggelt en tóch nog even één keer een toernooi wilt spelen, is lovenswaardig. Dan weet je hoe het golfspel werkt en heb je groei van je gamers goed in de smiezen.

Er zijn nog tal van features uit vorige golfgames die we graag terug zouden zien in PGA Tour 2K21. Toch is zelfs deze ‘versimpelde’ en niet bepaald mooie game absoluut iets waar je naar uit mag kijken als je liefhebber bent van ijzeren staven, pingpongballen, kleine gekke autootjes en lange groene grasvelden.

PGA Tour 2K21 komt op 21 augustus uit voor PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch, Google Stadia en Microsoft Windows.

Meer Hands-on op Gamer.nl:

Sony experimenteert met door kunstmatige intelligentie aangedreven gamepersonages die daadwerkelijke vragen van spelers kunnen beantwoorden.

Dat blijkt uit een gelekte video op YouTube die inmiddels weer is verwijderd, maar wel wordt beschreven door The Verge. In de video is blijkbaar te zien hoe Aloy uit de Horizon-franchise reageert op een speler die zijn of haar stem gebruikt om het personage vragen te stellen.

Daarbij gebruikt Aloy een door AI aangedreven stem en gezichtsanimaties om antwoorden te formuleren. In de video benadrukt Sony dat het om een prototype gaat die in samenwerking met Guerrilla Games is gemaakt om de technologie intern bij Sony te presenteren.

De techdemo gebruikt Whisper van OpenAI, Llama 3, GPT-4 en Sony's eigen Emotional Voice Synthesis (EVS). Voor de gezichtsanimaties wordt Sony's Mockingbird-technologie gebruikt.

Hoewel de demo op een pc loopt, experimenteert Sony volgens de video ook op PlayStation 5, en zou dit weinig extra rekenkracht vergen. Volgens Sony's Sharwin Raghoebardajal, die aan het woord is in de video, is dit nog maar een "glimp" van wat mogelijk is met de technologie. Hoewel de demo nog niet heeft geresulteerd in echte toepassingen in games, is het mogelijk dat Sony dit in de toekomst in zijn spellen wil implementeren.

Naughty Dogs Neil Druckmann heeft meer informatie gegeven over de nieuwe PlayStation 5-game Intergalactic: The Heretic Prophet. Zo legt het verhaal van de game een focus op religie.

In Sony's YouTube-reeks 'Creator to creator' praten twee creatievelingen met elkaar over hun werk. In een gisteren online gekomen video praat romanschrijver en filmregisseur en scriptschrijver Alex Garland (Civil War, 28 Days Later) met Neil Druckmann van ontwikkelaar Naughty Dog. Daarbij worden er ook wat meer details gegeven over de vorig jaar onthulde PS5-game Intergalactic: The Heretic Prophet.

Zo speelt de game zich tweeduizend jaar in de toekomst af, en is er een focus op religie. Druckmann: "Met The Last of Us: Part 2 maakten we bepaalde creatieve besluiten die veel haat opleverden. Een hoop mensen vonden het geweldig, maar een hoop mensen hadden er een hekel aan. De grap is dat we hebben besloten een game te maken met een onderwerp waar mensen weinig om geven. Laten we een game over geloof en religie maken", zo meldde Druckmann met een knipoog.

Volgens Druckmann speelt de game zich vele jaren af nadat er een nieuwe religie is opgericht die het universum overneemt. Naughty Dog heeft blijkbaar jaren de details van deze religie uitgewerkt en hoe het zich ontwikkelde door de jaren heen. "Vanaf de oorspronkelijke profeet, hoe het verbasterd werd, de evolutie, enzovoorts."

Daarbij moet Intergalactic spelers een eenzaam gevoel geven. "In veel van onze games is er altijd een metgezel bij je die praat. We willen spelers het gevoel geven dat ze verloren zijn op een plek die verwart over wat er is gebeurd. Wie zijn de mensen hier, wat is hun historie? Het hoofdpersonage moet dit zien uit te vogelen als ze wil ontsnappen."

Intergalactic: The Heretic Prophet werd eind vorig jaar tijdens The Game Awards onthuld. De PlayStation 5-game van de studio achter The Last of Us en Uncharted draait om Jordan A. Mun (gespeeld door actrice Tati Gabrielle), een gevaarlijke premiejager die op jacht naar een doelwit op de verre planeet Sempiria belandt. De communicatie tussen de planeet en de rest van het universum is honderden jaren geleden al verloren gegaan. "Jordan moet al haar vaardigheden en verstand gebruiken als ze de eerste persoon in meer dan zeshonderd jaar wil worden die de planeet weer verlaat."

Intergalactic: The Heretic Prophet heeft een sciencefictionthema. Een opvallend detail is dat het ruimteschip van Jordan een Porsche is. Daarnaast wordt de soundtrack door Trent Reznor en Atticus Ross gecomponeerd. Het duo is niet alleen bekend van de industriële muziekformatie Nine Inch Nails, maar tegenwoordig vooral ook als makers van diverse prijswinnende soundtracks voor films en series, waaronder The Social Network, Watchmen en Gone Girl. Een releasedatum voor Intergalactic: The Heretic Prophet is nog niet bekend.