Embracer Group heeft laten weten een herstructurering door te voeren binnen het bedrijf. Dit brengt ontslagen en gesloten studio's met zich mee.

Afgelopen maand kelderden de aandelen van het Zweedse bedrijf met meer dan veertig procent nadat een onbekende "strategische samenwerking" niet doorging. Een krappe maand later laat CEO Lars Wingefors weten dat de herstructurering het bedrijf "slanker, sterker en meer gericht" moet maken, alsmede een "zelfvoorzienend bedrijf."

Embracer heeft de afgelopen jaren vele tientallen studio's en IP's opgekocht, en heeft inmiddels 138 verschillende studio's en zo'n 850 IP's in handen. Zo nam het vorig jaar Crystal Dynamics, Eidos Montreal en Square Enix Montreal over, inclusief de Tomb Raider- en Deus Ex-franchises. Het bedrijf is ook de eigenaar van Gearbox, Koch Media, THQ Nordic, Deep Silver en Saber Interactive.

Ook heeft het de rechten op The Lord of the Rings en The Hobbit in handen. Topman Matthew Karch liet weten dat het bedrijf nieuwe spellen gebaseerd op deze IP de prioriteit gaat geven. "We zijn eigenaar van Lord of the Rings, en dat moeten we op een significante manier exploiteren om er een van de grootste gamefranchises ter wereld van te maken."

Volgens Wingefors was de aanschaf van zoveel studio's en IP een bewuste keuze, maar de verandering in strategie moet dit jaar een verminderde focus op investeren en een grotere focus op omzet bewerkstelligen.

De herstructurering gaat er voor zorgen dat er ontslagen gaan vallen binnen het bedrijf. Volgens Wingefors heeft het bedrijf op dit moment in totaal zo'n 17.000 mensen in dienst. "Dat aantal ligt eind dit jaar lager, maar het is nog te vroeg om een precieze voorspelling te doen." Hij vervolgt: "We zullen ook sommige studio's sluiten en sommige games die in ontwikkeling zijn pauzeren of annuleren." Deze annuleringen zullen zich bijna in zijn geheel richten op games die nog niet aangekondigd zijn.

Embracer heeft dit jaar releases als Remnant 2, Payday 3, Arizona Sunshine 2, Homeworld 3, Warhammer 40,000: Space Marine 2 en Alone in the Dark op de planning staan.

HBO heeft iets meer informatie gedeeld over de aankomende tweede aflevering van het tweede The Last of Us-seizoen die in de nacht van aanstaande zondag of maandag online komt.

De aflevering heet 'Through the Valley' en beslaat ongeveer een uur. De officiële beschrijving luidt als volgt: "Een storm vormt zich in de bergen terwijl de inwoners van Jackson Hole zich voorbereiden op het ergste gedurende steeds meer waarnemingen van geïnfecteerden. Ondertussen weegt Abby haar opties af."

'Through the Valley' werd geregisseerd door Mark Mylod, die eerder al hoge ogen gooiden met afleveringen zoals 'Conor's Wedding' in Succession. De verwachtingen voor de tweede episode zijn dan ook hooggespannen bij fans. De naam van de aflevering is overigens een referentie naar het nummer dat Ellie speelt in de eerste trailer van The Last of Us: Part 2.

Het tweede seizoen van The Last of Us is afgelopen maandagochtend van start gegaan. Het tweede seizoen verfilmt een gedeelte van de game The Last of Us: Part 2, en beslaat zeven afleveringen, waarvan de tweede dus gedurende dit paasweekend volgt. De komst van een derde seizoen werd eerder al bevestigd.

11 Bit Studios heeft een nieuwe Frostpunk-game in ontwikkeling, die op zijn vroegst in 2027 moet verschijnen.

Dat blijkt uit de bekendmaking van de meest recente resultaten van het bedrijf. Er zijn al twee games in de Frostpunk-reeks uitgekomen - het tweede deel verscheen afgelopen jaar. In de spellen moeten spelers een stad in een nieuwe ijstijd zien te managen.

Details over de nieuwe Frostpunk-game zijn er op moment van schrijven nog niet, behalve dat specifiek wordt gemeld dat de game zich afspeelt in het "Frostpunk-universum". Mogelijk gaat het dus niet specifiek om Frostpunk 3.

11 Bit Studios liet daarnaast weten dat men ook werkt aan een "game op grotere schaal" die gepland staat voor 2029. Daarnaast zijn er ideeën voor meer games, waarvan de ontwikkeling in de nabije toekomst moet beginnen.

Ondertussen werkt 11 Bit Studios nog aan updates voor Frostpunk 2 en moet ook de consoleversie van het spel nog uitkomen. Die staat voor zover bekend gepland voor een release ergens aankomende zomer.

Harry Hol beloonde de pc-versie van de game vorig jaar met een 8 in de Gamer.nl-review: "Frostpunk 2 is een enorm sfeervolle en diepe strategiegame. Keuzes zijn betekenisvol en door de constante tijdsdruk voelt het echt alsof alles elk moment vreselijk fout kan gaan. Soms is het spel daardoor wat zwaar op de hand. Het had misschien wat humor kunnen gebruiken als contrast voor alle ijzige ellende. Het risico van te veel gesimuleerde leed, is dat de zwaarste beslissingen je daardoor soms koud laten op een persoonlijk niveau. Want het doel blijkt bijna altijd de middelen te heiligen. Dit maakt van Frostpunk 2 een van die unieke spellen waarin je nooit echt de ‘good guy’ kan zijn, maar alleen ‘minder slecht’. En dat levert een waardevolle en goed gemaakte ervaring op."