Assassin’s Creed slaat dit jaar over, maar in 2020 kunnen we ongetwijfeld een nieuw deel verwachten. De geruchtenmolen draait nu alvast op volle toeren. Naast gelekte conceptarts wijst vooral href="https://gamer.nl/artikelen/nieuws/toekomstige-assassins-creed-draait-mogelijk-om-vikingen/" rel="noopener noreferrer" style="" target="_blank">een geruchtmakende easter egg</a> in The Division 2 op een Scandinavische setting ten tijde van de Vikingen. Ook andere settingen worden gesuggereerd. Wat willen wij eigenlijk zien in de volgende Assassin’s Creed en welke setting achten wij het meest geschikt? We zetten de feiten op een rij, maar laten ook zeker onze fantasie de vrije loop.

Mocht het volgende deel inderdaad Assassin’s Creed Ragnarok of Kingdom heten, dan zou het niet de eerste keer zijn dat we Vikingen in de serie tegenkomen. Hoewel Scandinavië in de games nog onontgonnen gebied is, worden de Vikingen wel aangehaald in de boekenserie Assassin’s Creed: Last Descendants. Hierin is in ieder geval vastgesteld dat er voorlopers van de Assassins eind jaren 900 aanwezig waren in Zweden. Zij hadden connecties met koning Erik IV van Zweden en in dat boek is beschreven dat Harald Bluetooth (inderdaad, naar hem werd die draadloze verbinding vernoemd, zij het wel duizend jaar later) in het bezit was van een Piece of Eden.

©GMRimport

Verover de Noordzee

Qua setting zou het tijdperk perfect zijn. Al sinds Assassin’s Creed 3 speelt scheepvaart een grote rol in de serie en de Vikingen deden natuurlijk niet anders. Zij bevonden zich uiteraard vooral in Noorwegen, Zweden, Denemarken en IJsland, maar voerden ook veel strijd met de Engelsen en veroverden ook stukjes van Engeland. Verder bestreken zij eigenlijk de gehele kust van de Noordzee; van Rusland tot Spanje. Het is niet moeilijk voor te stellen hoe het hele gebied rondom de Noordzee het decor vormt voor een nieuwe Assassin’s Creed, zoals de Egeïsche Zee het toneel vormde voor Odyssey. Rond die tijd verspreidde ook het christendom zich naar Scandinavië, daar kan Ubisoft vast ook mooi op inhaken. De geruchten die de ronde deden waren weliswaar zo nep als een briefje van €4,95, het is ook niet meer dan een logische gok over hoe de geschiedenis gebruikt kan worden. Grote kans dat er zomaar per ongeluk delen van waar zijn.

Een andere (werk)titel die circuleert, is Assassin’s Creed Legion. In dat geval zou het spel zich ten tijde van het Romeinse Rijk afspelen. Ook die setting kunnen we ons levendig voorstellen, maar misschien iets té levendig. In Origins zaten al Romeinen, en qua ambiance, architectuur en zelfs het klimaat ontlopen de Griekse oudheid uit Odyssey en de Romeinse oudheid elkaar niet heel erg veel. Aan de andere kant zou Legion een logisch, verbindend deel kunnen zijn dat Origins en Odyssey aan elkaar verbindt, als een soort trilogie over het ontstaan van de Assassins. Vergeet ook niet dat Those Who Came Before vooral Romeinse namen hebben, zoals Minerva, Jupiter en Juno. Het is daarom eigenlijk onvoorstelbaar dat er nog nooit een Assassin’s Creed zich juist in die tijd heeft afgespeeld.

©GMRimport

Meer vrijheid

Beide settingen zien we dus wel gebeuren, al hebben de Vikingen onze voorkeur, puur voor de diversiteit. Assassin’s Creed-games hebben immers snel de neiging om op elkaar te lijken en een radicaal andere setting zou de serie daarom wel ten goede komen. De Viking-setting leent zich bovendien veel beter om van Assassin’s Creed nóg meer een RPG te maken. Odyssey schurkte er al tegenaan, door je zelf te laten kiezen aan wiens zijde je vocht en door bepaalde keuzes in het verhaal te laten maken, maar de vastgelegde geschiedenis bleef nou eenmaal leidend. We weten hoe de Peloponnesische Oorlog (grofweg) verliep en wie er wanneer doodging, en daar kon Odyssey niet te veel van af wijken. Ook over de Romeinse tijd is natuurlijk heel veel vastgelegd. Germaanse volkeren waren daar over het algemeen veel minder sterk in. Hun verhalen werden vooral mondeling overgeleverd en dus verdraaid, vervormd en vermengd. Het is ook precies daarom dat we exact weten in welke goden de Grieken en de Romeinen geloofden, maar dat de Germaanse goden een stuk vager zijn. Dat zou Ubisoft dus nét wat meer speelruimte geven om een eigen verhaal te vertellen en de spelers meer vrijheid te geven dan in Odyssey.

©GMRimport

Tot slot passen de Vikingen als je het ons vraagt beter bij de nieuwe, avontuurlijke koers van Assassin’s Creed. Sinds Origins draait de serie veel meer om zelf het land te verkennen. Odyssey had zelfs een modus waarin je zelf op zoek moet naar je doelen en niet meer met pontificale questmarkers kinderlijk aan de hand wordt genomen. De Romeinen hadden (wederom) alles best goed gedocumenteerd en wisten vrij goed hoe hun rijk eruit zag. De Vikingen hadden dat niet, maar waren tegelijkertijd niet bang om onverschrokken gewoon in een drakkar te stappen en de woelige baren te verkennen. Het was niet voor niets de IJslandse Leif Eriksson die al een half millennium voor Columbus Amerika ontdekte!

Hoewel het geschetste Assassin’s Creed Legion verhalenderwijs misschien beter aansluit op de meest recente delen in de serie, zou een Assassin’s Creed Ragnarok/Kingdom wat gameplay betreft een hele logische volgende stap zijn. Welke setting heeft jouw voorkeur? Of denk je dat Assassin’s Creed een hele andere koers inslaat?

Exemplaren van Assassin's Creed Shadows zijn naar verluidt te vroeg verkocht, waardoor de kans bestaat dat er spoilers rondom de game op internet verschijnen.

Update 2: In de loop van de dag zijn verschillende kanalen op Twitch verschenen die de game streamen (via VGC). Volgens een woordvoerder van Ubisoft gaat het echter om beelden van de afgelopen previewsessie die opnieuw wordt uitgezonden.

In hoeverre de game daadwerkelijk te vroeg is verkocht, kan de uitgever niet zeggen.

Oorspronkelijk bericht: Hoewel de game officieel pas op 20 maart uitkomt, meldt YouTuber The Hidden One dat hij iemand kent die de game al speelt omdat "de PlayStation Store een fout heeft gemaakt" (via Eurogamer). Let op, hier volgt een kleine spoiler over de gameplay in het spel: De YouTuber onthulde daarbij dat de zogeheten 'Animus-anomalies' terugkeren in de game - iets dat nog niet officieel is bevestigd.

Daarnaast wordt op de Gaming Leaks and Rumours-redditpagina gemeld dat sommige mensen al een fysiek exemplaar van de game hebben weten te verkrijgen. Er wordt daarbij zelfs een korte video als bewijs geplaatst. Hoe dan ook zijn op moment van schrijven nog geen uitgebreide gameplaybeelden van de uiteindelijke versie van de game online verschenen. Toch wordt aangeraden voor mensen die geen spoilers willen meekrijgen om de komende weken uit te kijken wanneer ze op internet rondstruinen.

Assassin's Creed Shadows draait om twee personages, de Japanse shinobi Naeo en de eerder aangehaalde Yasuke. Spelers kunnen zelf bepalen met wie ze spelen en daar tijdens de game tussen wisselen. Daarbij lijkt Naeo zich vooral te richten op parkour- en stealthgameplay en Yasuke een gevreesde strijder te zijn.

In het spel doen spelers het Japan van de zestiende eeuw aan en volgen zij het verhaal van de twee hierboven genoemde personages. De game speelt zich af tijdens de Sengokuperiode, een tijd in Japan van oorlogvoering en binnenlandse crises. De spelwereld zal daarbij door de vier verschillende seizoenen heen gaat, wat invloed heeft op de omgeving en de gameplay.

Assassin's Creed Shadows komt op 20 maart uit voor PlayStation 5, Xbox Series X en S en pc. Cody ging onlangs al aan de slag met de game en schreef het volgende: "Assassin’s Creed Shadows wordt een eerbetoon aan feodaal Japan en de franchise zelf, met een mooie balans tussen twee unieke speelstijlen en een spelwereld die uitnodigt tot verkenning. Of je nu als Naoe sluipend vijanden uitschakelt, of als Yasuke een nederzetting verwoest: Shadows maakt indruk. Als deze speelsessie representatief is voor de volledige game, gaat Shadows zowel nieuwe spelers als trouwe volgers van de franchise aanspreken."

Acteur een voormalige WWE-ster Dave Bautista heeft zich wederom uitgesproken over het feit dat hij hoopt dat Netflix hem in de geplande Gears of War-verfilming cast.

In gesprek met ComicBook begon Bautista uit zichzelf over de Gears of War-film. "Hey, begin een online ding over Gears of War", zo spoorde hij fans aan. "Kom op Netflix, kom op." De interviewer antwoordde daarop dat fans al geruime tijd duidelijk maken dat Bautista een goede Marcus Fenix zou kunnen spelen. Bautista: "Man, het is niet alsof ik (Netflix) niet lastig val. Jullie moeten een petitie starten. Kom op Netflix, maak er werk van."

Bautista meldde in 2019 al dat hij graag in een Gears of War-film zou spelen. "Ze luisteren... en het boeit ze helemaal niets!" zo stelde hij toen. In 2022 kwam naar buiten dat Netflix samen met gameontwikkelaar The Coalition aan een live-actionfilm en animatieserie gebaseerd op de Gears-reeks werkt. Bautista herhaalde dat jaar nog eens dat hij graag de rol van Fenix op zich zou nemen.

Overigens heeft Bautista buiten zijn gespierde uiterlijk nog een connectie met de Gears-franchise: via gratis dlc konden spelers Fenix in Gears 5 vervangen met het uiterlijk en de stem van Bautista.

Het is al geruime tijd stil rondom de Gears-film, al kondigde Netflix in 2023 wel aan dat Jon Spaihts het script voor de film schrijft. Spaihts werd genomineerd voor een Oscar voor zijn werk aan de script voor Dune.

Er wordt ook een nieuwe Gears of War-game ontwikkeld. Gears of War: E-Day werd afgelopen zomer tijdens de Xbox Games Showcase aangekondigd. De game speelt zich veertien jaar voor de eerste Gears of War af en toont hoe de mensheid kennismaakt met de Locust op de planeet Sera. Aangezien de game zich ver voor de eerdere games afspeelt, is ook een jongere Marcus Fenix te zien. Ook Dom keert terug. Hun vriendschap is een belangrijk element van de game. Gears of War: E-Day komt op een nog onbekend moment uit op Xbox en pc.