Het duurt nu niet lang meer voordat de volgende generatie Pokémon-games verschijnt: Pokémon Sword en Shield. De laatste tijd is er veel informatie verschenen over beide spellen en in dit artikel zetten we de belangrijkste dingen nog even op een rijtje zodat je weet wat je straks allemaal kunt verwachten. Spoilers over nieuwe pokémon vind je niet in dit artikel.

Nieuwe Pokémon-games staan garant voor een sloot aan te verwachten verbeteringen, aanpassingen en toevoegingen. Niet alleen mogen we rekenen op nieuwe pokémon, nieuwe personages, een nieuwe regio en nieuwe items, ook zijn er nieuwe gameplaymechanieken en is er een geheel nieuwe omgeving waarin je die beesten kunt vangen. Hieronder vind je een overzicht van de belangrijkste nieuwe toevoegingen.

©GMRimport

Wild Area

De Wild Area is één van de belangrijkste toevoegingen aan Pokémon Sword en Shield. Dit is een grote, open regio in de nieuwe regio Galar, die enkele steden en dorpen aan elkaar verbindt. Binnen de regio vind je verschillende secties en natuurlijke omgevingen, waar je allerlei verschillende soorten Pokémon in ziet rondlopen. In de woestijn kun je bijvoorbeeld grond- en steenbeesten vinden, terwijl je in een gebied met een meer veel watertypes aantreft.

Het weer heeft ook effect om de pokémon die je tegenkomt. Als het regent vind je meer water-pokémon, bijvoorbeeld. Bovendien reageren de beesten anders op je aanwezigheid. Ze kunnen van je wegrennen of je juist aanvallen. Jij kunt zelf heel rustig op ze aflopen om ze niet te laten schrikken, maar je kunt ook naar ze fluiten om de aandacht te trekken.

En het mooie is nog: dit is een volledige driedimensionale omgeving. Je kunt de camera draaien en alle personages, omgevingen en pokémon dus van alle kanten bekijken. De makers hebben overigens gezegd dat de regio ongeveer zo groot is als twee regio’s in The Legend of Zelda: Breath of the Wild. Dat kan je een idee geven van de grootte, maar heel veel zegt het niet. De regio’s in die game verschillen namelijk van elkaar in grootte.

©GMRimport

Dynamax en Gigantamax

Dynamax is een nieuw vechtelement in Pokémon Sword en Shield. Tijdens een gevecht kunnen pokémon gigantisch groot worden. Zo worden ze een soort Godzilla-versie van zichzelf.

Dynamax is alleen beschikbaar in grotere omgevingen, zoals bijvoorbeeld de gymgevechten. Voordat je een pokémon echter kunt laten dynamaxen heb je een speciaal Dynamax Band-item nodig, die je zeer vroeg in de game ontvangt. Als je die hebt en je maakt je beest heel groot, dan duurt het effect drie beurten. Dat moet genoeg tijd zijn om het tij te keren in het gevecht. Wanneer je te maken krijgt met Dynamax, dan veranderen ook de aanvallen van je pokémon. Wat er precies verandert, hangt af van de type aanval en de categorie (fysiek, special of status).

Dan hebben we nog Gigantamax, een variant van Dynamax. Ook nu worden pokémon heel groot, maar sommige beesten krijgen toegang tot een alternatieve vorm. Denk aan mega-evoluties, maar dan net even anders. Je pokémon wordt tijdelijk sterker, maar het effect duurt slechts drie beurten, terwijl mega-evoluties heel het gevecht lang meegaan. Hier lijkt dus iets meer balans in te zitten.

Voordat je een pokémon kunt laten gigantamaxen dien je hem eerst te verslaan in een Max Raid Battle. Maar als dat eenmaal gelukt is, kun je het beest dus zelf ook gebruiken, inclusief zijn G-Max Moves (sterkere versies van bestaande aanvallen).

©GMRimport

Max Raid Battles

Max Raid Battles zijn speciale gevechten in Pokémon Sword en Shield waarmee je het met andere mensen opneemt tegen pokémon in hun Dynamax of Gigantamax-vorm. Dit kun je samen met je vrienden doen. De vijandelijke pokémon in dit gevecht behoudt zijn Dynamax-status gedurende de raid en keert dus niet terug naar zijn oorspronkelijke vorm. Eén van de spelers in jouw team mag zijn pokémon laten dynamaxen om het gevecht eerlijk te houden.

Mocht het je lukken zo’n pokémon te verslaan en hem na afloop te vangen, dan is de kans aanwezig dat het beest een andere ability heeft dan je normaal gesproken gewend bent (dit worden hidden abilities genoemd). Je kunt meedoen aan Max Raid Battles via offline en online modi en als je niemand kunt vinden dan vult het spel het missende aantal spelers zelf aan.

©GMRimport

Pokémon Camp

Een andere grote toevoeging aan de game is Pokémon Camp, een opvolger van features als Pokémon Refresh en Amie uit voorgaande titels. Dit is een plek waar je samen met je pokévrienden kunt chillen. Niet om de beurt, maar gelukkig met alle zes de pokémon uit je team tegelijkertijd.

Ook is dit een plek waar je curry maakt. Met die curry krijg je verschillende dingen voor elkaar, zoals je vriendschapsniveau met je beesten verhogen, wonden helen en ervaringspunten boosten. Omdat er meer dan honderd verschillende currysoorten zijn, is er ook een Currydex toegevoegd. Verder kom je soms onderweg een kamp van een andere speler tegen. Samen met één pokémon kun je andermans kamp bezoeken, met diegene zijn pokémon spelen en zelfs samen curry maken.

©GMRimport

Poké Jobs

Nu heeft Pokémon al eerder zijmissies aangeboden, maar niet eerder was het zo overzichtelijk als nu. Pokémon Sword en Shield introduceren namelijk Poké Jobs. Hiermee kun je straks extra ervaringspunten verzamelen voor je verzameling pokémon. Je regelt je zaakjes bij een pc in een Pokémon Center en elke Job heeft zo zijn beperkingen en verzoeken waar je rekening mee moet houden.

Uiteraard zijn er nog veel meer nieuwe toevoegingen aan Pokémon Sword en Shield, maar die liggen wat ons betreft iets meer in de lijn der verwachting dan de bovenstaande aspecten. Bovendien is het ook leuk als je zelf ook nog eens wat nieuws ontdekt. De toevoegingen die in dit artikel genoemd worden zijn echter zo ingrijpend dat het fijn is om te weten waar je aan begint wanneer de games verschijnen.

Pokémon Sword en Shield zijn vanaf 15 november beschikbaar voor Nintendo Switch.

Het uit China afkomstige NetEase - onder andere bekend van Marvel Rivals - zou van plan zijn om meer dan twaalf ontwikkelstudio's te sluiten.

Dat blijkt uit een reportage op Game File, de betrouwbare nieuwsbrief van gamejournalist Stephen Totilo. Eerder deze week werd de Amerikaanse tak van NetEase dat meehielp aan de ontwikkeling van Marvel Rivals al ontslagen. Daarnaast vielen er ontslagen bij het door NetEase gefinancierde Liquid Swords, de nieuwe studio van een van de oprichters van de Just Cause-ontwikkelaar.

Dit zou volgens Totilo nog maar het topje van de ijsberg zijn. Hij claimt dat meer dan een dozijn studio's mogelijk worden gesloten of verkocht, en dan met name de studio's van het bedrijf die buiten China gevestigd zijn. Dit zou een bewuste strategie zijn van het bedrijf om minder focus op deze teams buiten zijn thuisland te creëren.

NetEase is een van de grootste gamebedrijven ter wereld. NetEase heeft de afgelopen jaren samen met gerenommeerde ontwikkelaars overal ter wereld nieuwe gamestudio's opgericht, en het lijkt er dus op dat sommige van deze studio's nu dreigen gesloten of verkocht te worden.

Zo heeft NetEase geïnvesteerd in Rebel Wolves, een studio bestaande uit voormalige ontwikkelaars van CD Projekt Red waar men aan Blood of Dawnwalker werkt. Met Dragon Quest-Ryutaro Ichimura werd PinCool opgericht, het bedrijf kocht Heavy Rain- en Detroit: Become Human-studio Quantic Dream, Like a Dragon-bedenker Toshihiro Nagoshi opende met NetEase Nagoshi Studio en No More Heroes-ontwikkelaar Grasshopper Manufacture werd gekocht. Het is maar een kleine greep in de investeringen en aankopen die het Chinese bedrijf de afgelopen jaren heeft gedaan.

Ondanks de geruchten onthulde NetEase deze week recordcijfers voor het afgelopen kwartaal. Er werd een stijging van 1,5 procent aan omzet op het gebied van games en services waargemaakt ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Die omzet stond het afgelopen kwartaal op 2,9 miljard dollar. Marvel Rivals heeft inmiddels 40 miljoen spelers.

Overigens claimt Bloomberg in een artikel over NetEase-CEO William Ding dat hij overwoog Marvel Rivals te annuleren voor release. Ding zou het niet hebben zien zitten om Disney te betalen voor de rechten op Marvel-personages. Ook werd besproken of het mogelijk was om de superhelden voor zelfbedachte personages te vervangen. NetEase zelf ontkent deze claims en claimt sinds 2017 een nauwe samenwerking met Marvel te hebben.

De live-action Street Fighter-film die eerder al werd aangekondigd heeft een nieuwe regisseur, namelijk Kitao Sakurai.

Dat meldt The Hollywood Reporter. Sakurai is vooral bekend van de in 2021 verschenen Netflix-film Bad Trip met komediant Eric André in de hoofdrol. Sakurai regisseerde ook The Eric André Show. Verder heeft hij enkele afleveringen van de Twisted Metal-televisieserie geregisseerd.

Hij neemt het stokje over van Danny en Michael Philippou, twee broers uit Australië die afgelopen jaar de film niet meer bleken te kunnen regisseren vanwege een mismatch in planning.

Concrete details over de live-action film zijn er nog niet. Wel zou de eerder aangekondigde premièredatum van 20 maart 2026 nog haalbaar zijn. Capcom, de ontwikkelaar en uitgever van de gamereeks, is wel betrokken bij de verfilming.

Er zijn al vaker (animatie)films gebaseerd op Street Fighter uitgekomen. Een van de bekendere voorbeelden is de in 1994 verschenen gelijknamige film met Jean-Claude van Damme als Guile en wijlen Raúl Juliá als M. Bison. In 2009 verscheen Street Fighter: The Legend of Chun-Li, met Kristin Kreuk als Chun-Li.

De meest recente game in de fighterreeks is Street Fighter 6, dat beschikbaar is op PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X en S en pc. Tom Kerkhof beloonde de game met een 9: "Door de gelikte presentatie, inventieve besturing en de uitgebreidste singleplayer-ervaring die de franchise ooit heeft gehad, is Street Fighter 6 toegankelijker dan ooit. Het spel oogt geweldig en speelt zelfs nog beter. Dit is zonder twijfel een van de leukste vechtspellen van de afgelopen tijd – en daarmee ook een van de beste delen uit de reeks."