De najaarsdrukte is in volle gang en in november staan er wederom genoeg topgames op ons te wachten. Deze maand is er voor ieder wat wils: van Planet Zoo en Pokémon Sword en Shield tot Death Stranding en Star Wars: Jedi Fallen Order. Dit zijn de gamereleases van november 2019.

Planet Zoo

5 november – pc

In 2016 bracht Frontier Developments het fantastische Planet Coaster uit, een spiritueel vervolg op Rollercoaster Tycoon. Na het succes van de game was de volgende stap eigenlijk vrij logisch, namelijk een game in de geest van Zoo Tycoon. Net zoals in die franchise bouwen en onderhouden spelers in Planet Zoo hun eigen dierentuin, met bijkomende financiële en morele kwesties.

Vrij uniek aan deze game is dat de focus behoorlijk op de dieren zelf ligt. Je kunt ze van dichtbij opvallend realistisch zien bewegen en problemen als uitbraken houden de boel spannend. Bovendien is de game afgeladen met feitjes over allerlei diersoorten om onbewust de volgende Freek Vonk te worden. Planet Zoo ziet eruit als een heerlijke pc-game om in de Steam-bibliotheek te hebben staan en 5 november kan daarom niet snel genoeg arriveren.

©GMRimport

Death Stranding

8 november – PlayStation 4

Ondanks aardige pogingen van Metal Gear-bedenker en industrie-icoon Hideo Kojima om uit te leggen wat Death Stranding is, heeft niemand exact een idee van wat we kunnen verwachten. En misschien hoeft dat ook niet, want een titel als deze lijkt genres zoals ze ooit zijn ‘vastgelegd’ te ontstijgen en biedt spelers gewoon een dubieuze, maar ogenschijnlijk zeer boeiende ervaring.

Uiteraard weten we wel het een en ander, namelijk dat je als Sam Porter Bridges geïsoleerde Amerikaanse steden met elkaar verbindt door objecten te verplaatsen, waarbij je op de een of andere manier ook verbinding maakt met andere spelers. In de open wereld ontmoet je naast Norman Reedus als Sam de overige sterrencast van de game, waaronder Troy Baker, Mads Mikkelsen, Léa Seydoux, Tommy Earl Jenkins en nog vele anderen. We kunnen niet wachten om uit te vinden wat Death Stranding nou écht inhoudt.

©GMRimport

Need for Speed: Heat

8 november – PlayStation 4, Xbox One en pc

Jawel: in november verschijnt ook een nieuwe Need for Speed-game. Need for Speed: Heat speelt zich af in de fictieve stad Palm City, in feite Ghost Games’ versie van Miami. Opvallend is hoeveel vrijheid spelers hebben in de stad. Zo kies je à la Forza Horizon het soort races dat bij je past en bevat de game geen dag- en nachtcyclus, maar kun je zelf kiezen wanneer het donker wordt.

’s Nachts komt de feeststad die Palm City is tot leven, maar is er ook meer politie te vinden die je zuurverdiende punten kan afpakken. Het is dan ook zaak om veilig naar de garage terug te keren, en daar gebruik te maken van het volgens de ontwikkelaar uitgebreidste customization-systeem ooit. Heat heeft wel wat weg van Need for Speed: Underground, en dat is een groot compliment.

©GMRimport

Mario and Sonic at the Olympic Games Tokyo 2020

8 november – Switch

De Olympische Spelen beginnen pas in juli volgend jaar, maar dit najaar komen Nintendo en Sega alvast met de bijbehorende Mario and Sonic-game. Zoals vanouds zijn er tal van sporten te doen, zoals judo, rugby, tafeltennis, hardlopen, diskuswerpen en nieuwe onderdelen als skateboarden en wandklimmen. De vraag blijft altijd of alle sporten even leuk zijn om uit te oefenen, ditmaal door te bewegen met de Joy-Con of gewoon de controller te gebruiken, maar qua presentatie zit het in ieder geval wel goed. Nintendo voorziet de game namelijk van een heuse verhaalmodus en toffe retroversies van sporten afgeleid van de Olympische Spelen van 1964.

©GMRimport

Pokémon Sword en Shield

Na Pokémon Let’s Go Pikachu en Eevee is het tijd voor een ‘hardcore’ Pokémon-game met een nieuwe regio. Galar is gebaseerd op het Verenigd Koninkrijk en kent een totaal eigen cultuur. Zo kunnen pokémon op sommige plekken transformeren tot gigantische wezens, is er een grote Wild Area om te verkennen en is Galar het leefgebied van nieuwe pokémon als Wooloo en Sirfetch’d. Het feit dat Galar meer vrijheid moet bieden en dat pokémon rondlopen in het wild maakt Sword en Shield de meest levendige games in de franchise tot nu toe, en we zijn benieuwd in hoeverre ze daadwerkelijk ‘next-gen’ aanvoelen.

©GMRimport

Star Wars Jedi: Fallen Order

15 november – PlayStation 4, Xbox One en pc

Het is vrij lang stil geweest rondom Respawns Star Wars-game, maar sinds de laatste previewsessies hebben we alle reden om enthousiast te worden van Jedi: Fallen Order. Gedurende de chaos van Order 66 probeert Kal Kestis zich te ontwikkelen als Jedi, bijgestaan door zijn trouwe droid BD-1 en een aantal bekende Star Wars-figuren. De game ademt Star Wars en is bovendien onderdeel van de canon.

Los van het verhaal leent de ontwikkelaar een hoop elementen van onder andere Uncharted, Metroid en Dark Souls. Denk aan filmische platformactie, veel Force-krachten die nieuwe paden openen en opvallend pittige gevechten met de welbekende lightsaber. Dennis noemde het de mogelijke redding van de Star Wars-gamefranchise, dus hopelijk maakt Apex Legends-ontwikkelaar Respawn Entertainment de verwachtingen waar.

©GMRimport

Shenmue 3

Sony’s E3-presentatie van 2015 zullen we niet snel vergeten, mede dankzij de plotselinge aankondiging van Shenmue 3. Ondanks een Kickstarter-record en wat steun van Sony wordt de game ontwikkeld met een voor gamebegrippen vrij mager budget, en tot nu toe is dat ook zichtbaar. De openwereldgame lijkt zich namelijk niets aan te trekken van de hedendaagse standaard en richt zich op complexe knoppencombinaties om handelingen als lades openen te simuleren.

Anderzijds lijkt Shenmue 3 de charme van de twee eerste delen te bevatten en zijn we uiterst benieuwd hoe het verhaal van Ryo Hazuki wordt voortgezet in wat volgens aardvader Yu Suzuki niet eens het laatste deel wordt. Hoewel de ontwikkelaar nog niet zo zeker lijkt te zijn van z’n zaak, staat het spel vooralsnog gepland voor 19 november.

©GMRimport

Ook verschijnen in november: Spirit of the North (1 november, PS4), Just Dance 2020 (5 november, PS4, Xbox One, Switch en Wii), Red Dead Redemption 2 (5 november, pc), Blacksad: Under the Skin (5 november, PS4, Xbox One en pc), Age of Empires 2 Definitive Edition (14 november, pc), Paranoia: Happiness is Mandatory (14 november, pc), Sniper Ghost Warrior: Contracts (22 november, PS4, Xbox One en pc) en Football Manager 2020 (november – pc)

Deep Silver en Warhorse Studios hebben bekendgemaakt welke content Kingdom Come Deliverance 2-spelers in de loop van het jaar voor de game kunnen verwachten.

Zo zal aankomende lente een aantal gratis updates verschijnen, waaronder een 'kappersfeature' om het uiterlijk van het hoofdpersonage te veranderen, een Hardcore-modus voor nog meer uitdaging en paardenraces. Gedurende de rest van het jaar zullen er diverse gratis updates uitkomen om de game te verbeteren.

In de loop van de zomer verschijnt de betaalde uitbreiding 'Brushes with Death'. Hierin helpt hoofdpersonage Henry een artiest met een twijfelachtig verleden. Ook in het najaar volgt een betaalde uitbreiding, ditmaal met de naam 'Legacy of te Forge', waarin spelers de smidsafkomst van Henry verkennen. Tot slot zal ook volgende winter een betaalde uitbreiding verschijnen in de vorm van 'Mysteria Ecclesia', waarin spelers de intriges van het Sedlec-klooster achterhalen.

De hierboven genoemde betaalde uitbreidingen maken onderdeel uit van de uitbreidingspas van de game, die ook bij de Gold Edition van het spel zit. Deze Gold Edition kost 79,99 euro.

Kingdom Come Deliverance 2 is het vervolg op de in 2018 verschenen eerste game en laat spelers terugkeren naar het Centraal Europa van de vijftiende eeuw - de game speelt zich na het eerste deel af. Spelers besturen Henry, de zoon van een smid, die in een duizelingwekkend verhaal van wraak, bedrog en zelfontdekking terechtkomt.

De game speelt zich af in het Boheems Paradijs, een echte locatie die nog altijd bezocht kan worden in de Tsjechische Republiek. Zo zijn er het majestueuze Kasteel Trosky en de mijnstad Kutná Hora. Het gameplayconcept van het origineel, waarin de wereld realistisch op de acties van de speler reageert, blijft intact. Wel is het vechtsysteem op de schop gegaan, en zijn er nu ook nieuwe wapens voor op afstand, zoals kruisbogen en vroege vuurwapens.

Kingdom Come Deliverance 2 komt op 4 februari naar pc (Steam en Epic Games Store), PlayStation 5 en Xbox Series X en S. Onlangs bleek nog dat het spel volgens de makers het langste script voor een game ooit heeft.

Marvin Toepoel ging onlangs aan de slag met de game, zoals te lezen valt in de preview: "De rijke natuur van Bohemen komt nog veel beter tot zijn recht dan in het eerste deel, met dank aan sterk verbeterde graphics en belichting. Het geheel draait op PS5 soepel op 60 fps. Vanaf minuut één is ook duidelijk dat Warhorse Studios KCD2 een stuk beter heeft afgewerkt dan zijn voorganger. Npc’s bewegen natuurlijker en het handjevol bugs dat we tegenkomen is zo minimaal dat je goed op moet letten om er überhaupt iets van mee te krijgen (op twee crashes na). Waar deel één na zijn release nog maanden aan patches nodig had, lijkt het vervolg al voor release in een betere staat te verkeren."

Het importtarief dat de Verenigde Staten op in Mexico gemaakte producten gaat leggen, kan er voor zorgen dat de prijs van games gaat stijgen - uiteindelijk mogelijk zelfs globaal.

De huidige Amerikaanse president Donald Trump heeft aangegeven vanaf februari een handelstarief van 25 procent op producten uit Canada en Mexico te leggen die in de VS verkocht worden. Dat zou kunnen betekenen dat deze producten qua prijs gaan stijgen in dat land, om er voor te zorgen dat bedrijven deze tarieven kunnen betalen zonder in te leveren op hun verdiensten.

Mat Piscatella, de over het algemeen goed geïnformeerde executive director van gamemarketonderzoeksinstelling Circana (NPD), claimt dat deze importtarieven een negatief effect op gameprijzen kunnen hebben. Veel fysieke games die in de Verenigde Staten worden verkocht, worden namelijk in Mexico samengesteld.

Dit zou dus als effect kunnen hebben dat gameprijzen omhoog gaan - zowel voor fysieke als digitale games, aangezien gamebedrijven de prijzen van digitale games mogelijk gelijk zullen willen houden met fysieke games. Om de situatie overal gelijk te houden, is het mogelijk dat uitgevers de prijzen wereldwijd verhogen. De importtarieven kunnen er volgens Piscatella ook voor zorgen dat er minder games fysiek zullen uitkomen.