De najaarsdrukte is in volle gang en in november staan er wederom genoeg topgames op ons te wachten. Deze maand is er voor ieder wat wils: van Planet Zoo en Pokémon Sword en Shield tot Death Stranding en Star Wars: Jedi Fallen Order. Dit zijn de gamereleases van november 2019.

Planet Zoo

5 november – pc

In 2016 bracht Frontier Developments het fantastische Planet Coaster uit, een spiritueel vervolg op Rollercoaster Tycoon. Na het succes van de game was de volgende stap eigenlijk vrij logisch, namelijk een game in de geest van Zoo Tycoon. Net zoals in die franchise bouwen en onderhouden spelers in Planet Zoo hun eigen dierentuin, met bijkomende financiële en morele kwesties.

Vrij uniek aan deze game is dat de focus behoorlijk op de dieren zelf ligt. Je kunt ze van dichtbij opvallend realistisch zien bewegen en problemen als uitbraken houden de boel spannend. Bovendien is de game afgeladen met feitjes over allerlei diersoorten om onbewust de volgende Freek Vonk te worden. Planet Zoo ziet eruit als een heerlijke pc-game om in de Steam-bibliotheek te hebben staan en 5 november kan daarom niet snel genoeg arriveren.

©GMRimport

Death Stranding

8 november – PlayStation 4

Ondanks aardige pogingen van Metal Gear-bedenker en industrie-icoon Hideo Kojima om uit te leggen wat Death Stranding is, heeft niemand exact een idee van wat we kunnen verwachten. En misschien hoeft dat ook niet, want een titel als deze lijkt genres zoals ze ooit zijn ‘vastgelegd’ te ontstijgen en biedt spelers gewoon een dubieuze, maar ogenschijnlijk zeer boeiende ervaring.

Uiteraard weten we wel het een en ander, namelijk dat je als Sam Porter Bridges geïsoleerde Amerikaanse steden met elkaar verbindt door objecten te verplaatsen, waarbij je op de een of andere manier ook verbinding maakt met andere spelers. In de open wereld ontmoet je naast Norman Reedus als Sam de overige sterrencast van de game, waaronder Troy Baker, Mads Mikkelsen, Léa Seydoux, Tommy Earl Jenkins en nog vele anderen. We kunnen niet wachten om uit te vinden wat Death Stranding nou écht inhoudt.

©GMRimport

Need for Speed: Heat

8 november – PlayStation 4, Xbox One en pc

Jawel: in november verschijnt ook een nieuwe Need for Speed-game. Need for Speed: Heat speelt zich af in de fictieve stad Palm City, in feite Ghost Games’ versie van Miami. Opvallend is hoeveel vrijheid spelers hebben in de stad. Zo kies je à la Forza Horizon het soort races dat bij je past en bevat de game geen dag- en nachtcyclus, maar kun je zelf kiezen wanneer het donker wordt.

’s Nachts komt de feeststad die Palm City is tot leven, maar is er ook meer politie te vinden die je zuurverdiende punten kan afpakken. Het is dan ook zaak om veilig naar de garage terug te keren, en daar gebruik te maken van het volgens de ontwikkelaar uitgebreidste customization-systeem ooit. Heat heeft wel wat weg van Need for Speed: Underground, en dat is een groot compliment.

©GMRimport

Mario and Sonic at the Olympic Games Tokyo 2020

8 november – Switch

De Olympische Spelen beginnen pas in juli volgend jaar, maar dit najaar komen Nintendo en Sega alvast met de bijbehorende Mario and Sonic-game. Zoals vanouds zijn er tal van sporten te doen, zoals judo, rugby, tafeltennis, hardlopen, diskuswerpen en nieuwe onderdelen als skateboarden en wandklimmen. De vraag blijft altijd of alle sporten even leuk zijn om uit te oefenen, ditmaal door te bewegen met de Joy-Con of gewoon de controller te gebruiken, maar qua presentatie zit het in ieder geval wel goed. Nintendo voorziet de game namelijk van een heuse verhaalmodus en toffe retroversies van sporten afgeleid van de Olympische Spelen van 1964.

©GMRimport

Pokémon Sword en Shield

Na Pokémon Let’s Go Pikachu en Eevee is het tijd voor een ‘hardcore’ Pokémon-game met een nieuwe regio. Galar is gebaseerd op het Verenigd Koninkrijk en kent een totaal eigen cultuur. Zo kunnen pokémon op sommige plekken transformeren tot gigantische wezens, is er een grote Wild Area om te verkennen en is Galar het leefgebied van nieuwe pokémon als Wooloo en Sirfetch’d. Het feit dat Galar meer vrijheid moet bieden en dat pokémon rondlopen in het wild maakt Sword en Shield de meest levendige games in de franchise tot nu toe, en we zijn benieuwd in hoeverre ze daadwerkelijk ‘next-gen’ aanvoelen.

©GMRimport

Star Wars Jedi: Fallen Order

15 november – PlayStation 4, Xbox One en pc

Het is vrij lang stil geweest rondom Respawns Star Wars-game, maar sinds de laatste previewsessies hebben we alle reden om enthousiast te worden van Jedi: Fallen Order. Gedurende de chaos van Order 66 probeert Kal Kestis zich te ontwikkelen als Jedi, bijgestaan door zijn trouwe droid BD-1 en een aantal bekende Star Wars-figuren. De game ademt Star Wars en is bovendien onderdeel van de canon.

Los van het verhaal leent de ontwikkelaar een hoop elementen van onder andere Uncharted, Metroid en Dark Souls. Denk aan filmische platformactie, veel Force-krachten die nieuwe paden openen en opvallend pittige gevechten met de welbekende lightsaber. Dennis noemde het de mogelijke redding van de Star Wars-gamefranchise, dus hopelijk maakt Apex Legends-ontwikkelaar Respawn Entertainment de verwachtingen waar.

©GMRimport

Shenmue 3

Sony’s E3-presentatie van 2015 zullen we niet snel vergeten, mede dankzij de plotselinge aankondiging van Shenmue 3. Ondanks een Kickstarter-record en wat steun van Sony wordt de game ontwikkeld met een voor gamebegrippen vrij mager budget, en tot nu toe is dat ook zichtbaar. De openwereldgame lijkt zich namelijk niets aan te trekken van de hedendaagse standaard en richt zich op complexe knoppencombinaties om handelingen als lades openen te simuleren.

Anderzijds lijkt Shenmue 3 de charme van de twee eerste delen te bevatten en zijn we uiterst benieuwd hoe het verhaal van Ryo Hazuki wordt voortgezet in wat volgens aardvader Yu Suzuki niet eens het laatste deel wordt. Hoewel de ontwikkelaar nog niet zo zeker lijkt te zijn van z’n zaak, staat het spel vooralsnog gepland voor 19 november.

©GMRimport

Ook verschijnen in november: Spirit of the North (1 november, PS4), Just Dance 2020 (5 november, PS4, Xbox One, Switch en Wii), Red Dead Redemption 2 (5 november, pc), Blacksad: Under the Skin (5 november, PS4, Xbox One en pc), Age of Empires 2 Definitive Edition (14 november, pc), Paranoia: Happiness is Mandatory (14 november, pc), Sniper Ghost Warrior: Contracts (22 november, PS4, Xbox One en pc) en Football Manager 2020 (november – pc)

De Early Access-versie van multiplayershooter Blindfire komt in de loop van vandaag beschikbaar op PlayStation 5.

De game kan daarbij tijdelijk met tien procent korting worden aangeschaft voor 8,09 euro. Deze kortingsactie loopt tot 9 december. Het spel verscheen afgelopen oktober al in Early Access via pc (Steam en Epic Games Store) en Xbox Series-consoles.

De first-person shooter speelt zich voor een groot gedeelte in de het donker af, met hier en daar uv-verlichte illustraties die er voor zorgen dat spelers iets kunnen zien. Daarbij kunnen spelers een 'Echo' gebruiken, waardoor bijvoorbeeld de meest recente positie van een vijand in de buurt wordt getoond.

Multiplayerpotjes bevatten maximaal acht spelers. Wanneer mensen verslagen worden, krijgen ze toegang tot nachtvisie waarmee ze de actie in de arena duidelijk kunnen volgen. Hoewel het mogelijk is voor spelers om zich in het donker te verstoppen, is het belangrijk om punten te scoren door bijvoorbeeld headshots en multikills te behalen. Spelers die een hele ronde geen schade oplopen ontvangen ook punten.

Valve heeft de Steam-regels voor seizoenspassen op het platform aangescherpt.

Zo valt te lezen dat ontwikkelaars een seizoenspas beschikbaar kunnen stellen op Steam, maar dat men wel een complete lijst en beschrijving van downloadbare content dat onderdeel uitmaakt van de pas en verwachte releasedatum moet delen.

Daarnaast moet een seizoenspas minstens één beschikbare dlc bevatten wanneer deze te koop komt te staan - al wordt er een uitzondering gemaakt voor seizoenspassen die onderdeel uitmaken van een vooraf te bestellen deluxe editie van de game.

"Door een seizoenspas aan te bieden beloof je toekomstige content", zo schrijft Valve richting ontwikkelaars en uitgevers. "Tijdens het proces van een seizoenspas lanceren wordt je gevraagd naar een releasetiming voor de content in de seizoenspas. Dit is zowel een verplichting richting consumenten en Steam. Als je nog niet duidelijk kunt communiceren over de content van elke dlc en wanneer de dlc beschikbaar komt, moet je geen seizoenpas op Steam aanbieden."

Valve erkent wel dat releasedata niet altijd gehaald kunnen worden. Ontwikkelaars mogen dan ook eenmalig de releasedatum van content uit de seizoenspas aanpassen, al moet de nieuwe datum wel binnen drie maanden van de oorspronkelijke datum vallen. Wanneer een dlc dat onderdeel uitmaakt van een seizoenspas wordt geannuleerd, moet men verplicht geld teruggeven aan de consumenten.