Dat de coronacrisis invloed heeft op de game-industrie bewijst de magere releaselijst van mei. Normaliter heeft mei nog wel een grote klapper in petto, maar deze maand moeten we het doen met kleinere titels als Minecraft Dungeons en Switch-remasters als Xenoblade Chronicles: Definitive Edition. Dit zijn de gamereleases van mei 2020.

Maneater

22 mei – PlayStation 4, Xbox One, Switch en pc

Tripwire Interactive en Blindside Interactive noemen Maneater een ShaRkPG. In deze openwereldgame beginnen spelers namelijk als

om die volledig uit te laten groeien tot een volwassen koelbloedige killer. Belangrijk is dus om andere beesten te blijven eten, de juiste verhouding voedingsstoffen binnen te krijgen en nieuwe vaardigheden te leren, zoals dat een echte rpg betaamt. Daarnaast is Maneater een game waarin je lekker kunt rondklooien. Je kunt mensen mee onderwater slepen, boven water springen en ze meters door de lucht meppen met je staart.

©GMRimport

The Wonderful 101 Remastered

22 mei – PlayStation 4, Switch en pc

Platinum Games komt in mei met een langverwachte port: The Wonderful 101. Het is de eerste titel die het bedrijf zelf uitgeeft, en dankzij een succesvolle Kickstarter-campagne komt de game naar een hoop platformen naast de Switch. Zoals de titel suggereert besturen spelers in de game niet één superheld, maar honderd andere helden die bepaalde formaties aan kunnen nemen door patronen op het scherm te tekenen. Dat resulteert in een anime-achtige chaos, die de game volledig omarmt met opzettelijk slechte lip sync, lachwekkende schurknamen en zoveel effecten op het scherm dat je geen idee hebt wat er gaande is.

©GMRimport

Saints Row: The Third Remastered

22 mei – PlayStation 4, Xbox One en pc

Ooit was Saints Row een Grand Theft Auto-kloon, maar dat veranderde volledig met Saints Row: The Third. Die game zette in op pure fun met zoveel mogelijk gekkigheid, zoals de bekende paarse dildo, bizarre vijanden als ninja-bewakers en missies waarbij je van een paarhonderd meter hoogte in een vijandelijk zwembad duikt en alle gangleden opblaast met een raketwerper. Deze speeltuin keert terug voor de huidige consoles en pc, met verbeterde graphics en alle uitgebrachte dlc. Het is de vraag of de game niet is achterhaald in het sinds 2011 sterk veranderde gamelandschap.

©GMRimport

Minecraft Dungeons

26 mei – PlayStation 4, Xbox One, Switch en pc

Na tweemaal uitgesteld te zijn verschijnt Mojangs dungeon crawler eindelijk in de digitale winkels. Minecraft Dungeons is zoals je zou vermoeden een laagdrempelige game in het genre, maar kent wel de juiste eigenschappen om wellicht ook de meer bedreven speler te interesseren. Denk aan opvallend mooie visuele effecten en muziek, vloeiende gevechten, semi-willekeurige werelden en een moeilijkheidsbalk die zelfs coöperatieve sessies vrij pittig kunnen maken. Het is de vraag of het spel in de endgame staande blijft, maar vooralsnog wekt Dungeons een goede indruk.

©GMRimport

Xenoblade Chronicles: Definitive Edition

29 mei – Switch

Xenoblad Chronicles is een van de meest geprezen jrpg’s van de afgelopen jaren. De game verscheen eerst voor de Wii in 2010, kreeg toen een knappe 3DS-port en verschijnt nu op de Switch. De trailers van de Definitive Edition onthullen al enkele fijne veranderingen, zoals een flinke grafische upgrade, overzichtelijkere menu’s en opnieuw opgenomen muziek. Voor degenen die het origineel hebben gespeeld is er daarnaast een nieuwe epiloog met Shulk en Melia, Future Connected, aanwezig. Deze versie lijkt een uitstekend moment om dit spel voor het eerst op te pakken.

©GMRimport

Xcom 2 Collection

29 mei – Switch

In mei brengt 2K hun grootste nog ontbrekende franchises naar de Switch: Bioshock: The Collection en Borderlands: The Legendary Collection. De interessantste is echter Xcom 2 Collection, aangezien de strategiegame uitermate geschikt is voor de Switch. Vier jaar geleden kreeg ontwikkelaar Firaxis games veel lof vanwege de bloedstollend spannende keuzes die spelers maken en de behoorlijk gevarieerde campagne van de game. De uitbreiding, War of the Chosen, voegde hier een aantal slimme spelmechanieken en verse helden aan toe. Dat volledige pakket, inclusief vier kleinere dlc’s, komt naar de Switch, dus het is een prachtig moment om Xcom 2 op te pakken.

©GMRimport

Dat waren de belangrijkste gamereleases van mei 2020. Ook verschijnen: John Wick Hex (5 mei, PS4, Xbox One en Switch), Void Bastards (7 mei, PS4), Star Wars Episode 1: Racer (PS4 en Switch), Those Who Remain (15 mei, PS4, Xbox One en pc), Dungeon of the Endless (15 mei, PS4 en Switch), The Elder Scrolls Online: Greymoor (18 mei, pc), Sword Art Online: Alicization Lycoris (22 mei - PS4, Xbox One en pc), Ninjala (27 mei, Switch), Shantae and the Seven Sins (28 mei, PS4, Xbox One, Switch, pc en iOS), Borderlands Legendary Collection (29 mei, Switch) en Bioshock: The Collection (29 mei, Switch).

Het uit China afkomstige NetEase - onder andere bekend van Marvel Rivals - zou van plan zijn om meer dan twaalf ontwikkelstudio's te sluiten.

Dat blijkt uit een reportage op Game File, de betrouwbare nieuwsbrief van gamejournalist Stephen Totilo. Eerder deze week werd de Amerikaanse tak van NetEase dat meehielp aan de ontwikkeling van Marvel Rivals al ontslagen. Daarnaast vielen er ontslagen bij het door NetEase gefinancierde Liquid Swords, de nieuwe studio van een van de oprichters van de Just Cause-ontwikkelaar.

Dit zou volgens Totilo nog maar het topje van de ijsberg zijn. Hij claimt dat meer dan een dozijn studio's mogelijk worden gesloten of verkocht, en dan met name de studio's van het bedrijf die buiten China gevestigd zijn. Dit zou een bewuste strategie zijn van het bedrijf om minder focus op deze teams buiten zijn thuisland te creëren.

NetEase is een van de grootste gamebedrijven ter wereld. NetEase heeft de afgelopen jaren samen met gerenommeerde ontwikkelaars overal ter wereld nieuwe gamestudio's opgericht, en het lijkt er dus op dat sommige van deze studio's nu dreigen gesloten of verkocht te worden.

Zo heeft NetEase geïnvesteerd in Rebel Wolves, een studio bestaande uit voormalige ontwikkelaars van CD Projekt Red waar men aan Blood of Dawnwalker werkt. Met Dragon Quest-Ryutaro Ichimura werd PinCool opgericht, het bedrijf kocht Heavy Rain- en Detroit: Become Human-studio Quantic Dream, Like a Dragon-bedenker Toshihiro Nagoshi opende met NetEase Nagoshi Studio en No More Heroes-ontwikkelaar Grasshopper Manufacture werd gekocht. Het is maar een kleine greep in de investeringen en aankopen die het Chinese bedrijf de afgelopen jaren heeft gedaan.

Ondanks de geruchten onthulde NetEase deze week recordcijfers voor het afgelopen kwartaal. Er werd een stijging van 1,5 procent aan omzet op het gebied van games en services waargemaakt ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Die omzet stond het afgelopen kwartaal op 2,9 miljard dollar. Marvel Rivals heeft inmiddels 40 miljoen spelers.

Overigens claimt Bloomberg in een artikel over NetEase-CEO William Ding dat hij overwoog Marvel Rivals te annuleren voor release. Ding zou het niet hebben zien zitten om Disney te betalen voor de rechten op Marvel-personages. Ook werd besproken of het mogelijk was om de superhelden voor zelfbedachte personages te vervangen. NetEase zelf ontkent deze claims en claimt sinds 2017 een nauwe samenwerking met Marvel te hebben.

De live-action Street Fighter-film die eerder al werd aangekondigd heeft een nieuwe regisseur, namelijk Kitao Sakurai.

Dat meldt The Hollywood Reporter. Sakurai is vooral bekend van de in 2021 verschenen Netflix-film Bad Trip met komediant Eric André in de hoofdrol. Sakurai regisseerde ook The Eric André Show. Verder heeft hij enkele afleveringen van de Twisted Metal-televisieserie geregisseerd.

Hij neemt het stokje over van Danny en Michael Philippou, twee broers uit Australië die afgelopen jaar de film niet meer bleken te kunnen regisseren vanwege een mismatch in planning.

Concrete details over de live-action film zijn er nog niet. Wel zou de eerder aangekondigde premièredatum van 20 maart 2026 nog haalbaar zijn. Capcom, de ontwikkelaar en uitgever van de gamereeks, is wel betrokken bij de verfilming.

Er zijn al vaker (animatie)films gebaseerd op Street Fighter uitgekomen. Een van de bekendere voorbeelden is de in 1994 verschenen gelijknamige film met Jean-Claude van Damme als Guile en wijlen Raúl Juliá als M. Bison. In 2009 verscheen Street Fighter: The Legend of Chun-Li, met Kristin Kreuk als Chun-Li.

De meest recente game in de fighterreeks is Street Fighter 6, dat beschikbaar is op PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X en S en pc. Tom Kerkhof beloonde de game met een 9: "Door de gelikte presentatie, inventieve besturing en de uitgebreidste singleplayer-ervaring die de franchise ooit heeft gehad, is Street Fighter 6 toegankelijker dan ooit. Het spel oogt geweldig en speelt zelfs nog beter. Dit is zonder twijfel een van de leukste vechtspellen van de afgelopen tijd – en daarmee ook een van de beste delen uit de reeks."