We zijn alweer in mei beland. Gelukkig stoppen de releases niet en is er met onder andere Rage 2, Total War: Three Kingdoms en Team Sonic Racing weer genoeg moois om ons mee te vermaken. Dit zijn de gamereleases van mei 2019!

9 mei

Life is Strange 2 Episode 3: Wastelands - pc, PlayStation 4 en Xbox One

Life is Strange 2 deed tweemaal stof opwaaien. Eerst vanwege de duidelijke politieke boodschap die sommige gamers niet kunnen hebben en daarna in mindere mate vanwege een tegenvallende tweede episode. Het ontbrak Episode 2 behoorlijk aan tempo, en hoewel de serie gekenmerkt wordt door momenten om even tot rust te komen, viel de aflevering toch wat tegen. Het is dus aan Episode 3, genaamd Wastelands, om het aangrijpende verhaal van de gebroeders Diaz voort te zetten.

Zonder al te veel te verkappen zijn Sean en Daniel nog steeds op reis en hebben ze zojuist een groep jongeren ontmoet die ze vermoedelijk werk aanbiedt. En dat is prettig, want als grote broer moet je goed voor Daniel zorgen en desnoods stelen om hem te voeden. Ook gaan spelers langzamerhand merken wat de consequenties van hun keuzes in de eerste twee episodes zijn, dus hopelijk heb je de juiste gemaakt.

©GMRimport

14 mei

A Plague Tale: Innocence - pc, PlayStation 4 en Xbox One

Een van de meest in het oog springende indiegames van mei is A Plage Tale: Innocence. De adventuregame leent elementen van het survivalgenre en vertelt een verhaal over Amicia en haar broertje Hugo. De twee zijn op de vlucht voor zowel de pest, die Middeleeuws Frankrijk teistert, als de mysterieuze organisatie The Inquisition. Hoewel een groot deel van de gameplay (letterlijk) bestaat uit Hugo’s hand vasthouden en vluchten, biedt de game ook stealth-, puzzel- en zelfs horror-gameplay. Of het verhaal en het acteerwerk overeind blijft gedurende A Plague Tale’s zeventien episodes valt nog te bezien, maar het is zeker een titel om deze maand in de gaten te houden.

©GMRimport

Rage 2 - pc, PlayStation 4 en Xbox One

Het verbaast je wellicht dat Just Cause-ontwikkelaar Avalanche Studios het leeuwendeel van Rage 2 heeft ontwikkeld, en niet id Software. De game speelt namelijk net zo soepel als de Doom-reboot, met bijbehorende snelle actie en surrealistische geweren. Een groot verschil met Doom en het volgens sommigen ondergewaardeerde eerste deel is dat Rage 2 een gigantische open wereld bevat die je á la Mad Max schietend doorkruist.

De basis van de gameplay draait echter om zo snel en spectaculair mogelijk mutanten neerschieten met allerlei verschillende geweren, raketwerpers, shotguns en granaten. Verschillende vaardigheden en gadgets, zoals een granaat die zwarte gaten creëert, een schokgolf die vijanden uit de weg ruimt en een schild, zijn enkele attributen die het spelen met de mechanieken zo leuk maken. En als Rage 2 niet in de valkuilen van het openwereldgenre stapt, staat er in mei een bijzonder lekkere shooter op ons te wachten.

©GMRimport

20 mei

The Elder Scrolls Online Elsweyr - pc (early access)

De Elsweyr-uitbreiding van The Elder Scroll Online verschijnt officieel pas in juni, maar vanaf 20 mei kunnen spelers alvast aan de slag met de early access-versie op pc. De betaalde update breidt de game uit met de regio Elsweyr, het thuisland van de katachtige Khajiit. De nieuwe verhaallijn, die hoort bij het overkoepelende Season of the Dragon, draait om het beschermen van de Khajiit tegen draken die rondvliegen door Tamriel. Bethesda waarschuwt spelers dat ze in The Elder Scrolls Online geen Dragonborn zijn en daarom samen moeten strijden tegen de imposante wezens.

Andere toevoegingen zijn de Trial Sunspire, draakaanvallen als world events, publieke kerkers en andere nieuwe quests. Ook wordt de Necromancer-klasse aan de game toegevoegd, die spelers de beschikking geeft over duistere spreuken. De volledige versie van de uitbreiding is in juni speelbaar op de PlayStation 4, Xbox One en pc.

©GMRimport

21 mei

Team Sonic Racing - pc, PlayStation 4, Nintendo Switch en Xbox One

Stiekem was Sonic & Sega All-Stars Racing een ontzettend goede kartgame en volgens sommigen zelfs een waardige concurrent voor Mario Kart. Na een lange pauze verschijnt er in mei weer een nieuw deel, genaamd Team Sonic Racing. Behalve een hoop customization-opties, kleurrijke banen en vijftien Sonic-personages probeert Team Racing het subgenre te vernieuwen met coöperatieve gameplay. Spelers delen wapens en boosts en kunnen elkaar weer op weg helpen als ze van de baan zijn gestort. Ook de verhouding van snelheid, techniek en kracht binnen een drietal is cruciaal om mee te komen in een race en als team te winnen. Het is een mooie boodschap en hopelijk werkt het in de praktijk net zo goed als het klinkt.

©GMRimport

23 mei

Total War: Three Kingdoms - pc

Na een aantal keer uitstel is Total War: Three Kingdoms gereed voor lancering. Three Kingdoms speelt zich af in het oude China van de derde eeuw na Christus en is daarmee qua setting een zeer prettig uitstapje. De strijd tussen drie koninkrijken betreft zelfs een belangrijk onderdeel van de Chinese literatuur en daarom geeft Creative Assembly verschillende keizers en hun familie meer persoonlijkheid op basis van bestaande verhalen.

Verspreid over elf speelbare facties hebben verschillende krijgsheren uiteenlopende kenmerken en worden grote wonden zelfs littekens in de volgende slag. Behalve deze geromantiseerde insteek van een zeer turbulente periode voorziet Creative Assembly de game van een hoop updates van bekende elementen, zoals spionnen en diplomatie. Ook is er een klassieke modus, voor spelers die liever genieten van de ‘klassieke’ Total War-gameplay.

©GMRimport

28 mei

Blood & Truth - PlayStation VR

In 2016 bracht Sony PlayStation VR Worlds uit, een verzameling van demo’s die tonen waartoe de PSVR in staat is. Een van de beste demo’s, London Heist, krijgt na jaren ontwikkeling eindelijk een volledige versie in de vorm van Blood & Truth. De on-rails shooter draait met name om het verhaal, dat een Mission Impossible- en James Bond-achtige indruk geeft. De game neemt spelers mee door schietpartijen en auto-achtervolgingen in verschillende locaties, zonder enige vorm van adempauze. Sony claimt dat de game rond de vijf tot zes uur duurt, dus verwacht meer van Blood & Truth dan een korte PSVR-ervaring.

©GMRimport

Ook verschijnen: Table Top Racing: World Tour (1 mei, Switch), Shakedown Hawaii (7 mei, PS4 en Switch), Yakuza Kiwami 2 (9 mei, pc), Saints Row: The Third (10 mei, Switch), Castlevania: Anniversary Collection (16 mei, pc, PS4, Switch en Xbox One), Bubsy: Paws on Fire! (pc, PS4 en Switch), Resident Evil 4 (21 mei, Switch), Assassin’s Creed 3 Remastered (21 mei, Switch), Little Friends: Dogs & Cats (28 mei, Switch).

Het in 2019 uitgekomen Death Stranding is inmiddels door meer dan twintig miljoen mensen gespeeld.

Dat maakte bedenker Hideo Kojima bekend via social media. De game is al sinds november 2019 verkrijgbaar, maar was in eerste instantie alleen op PlayStation 4 beschikbaar. Inmiddels is de game ook op PlayStation 5, pc, Xbox Series-consoles, Mac en smartphones speelbaar.

Vervolg Death Stranding 2: On the Beach staat gepland voor een release op 26 juni, zo werd onlangs bekendgemaakt. Diverse acteurs en actrices uit de eerste Death Stranding keren terug, waaronder Léa Seydoux, Norman Reedus en Troy Baker. Ook Shioli Kutsuna en Elle Fanning hebben rollen in de game.

De eerste Death Stranding is de eerste game die Kojima ontwikkelde met zijn studio Kojima Productions nadat hij de banden brak met uitgever Konami, waar hij de Metal Gear-reeks voor ontwikkelde. Het spel biedt een uniek concept, waarbij spelers door een post-apocalyptisch landschap lopen om pakketten te bezorgen. Zoals gebruikelijk bij games van Kojima worden gameplaysegmenten afgewisseld met soms langdurige filmpjes waarin vooral het verhaal en dialogen centraal staan.

Michel Musters beloonde Death Stranding in 2019 met een 9,5 op Gamer.nl: "Met Death Stranding behandelt Hideo Kojima grote thema’s als het hiernamaals, ouderschap, de connectie tussen mensen en zelfs klimaatverandering en het uitsterven van de mensheid. Hij brengt dit alles op even fabuleuze als verwarrende wijze in beeld. De kerngameplay – het vervoeren van pakketjes en ondertussen je evenwicht zien te bewaren – lijkt in eerste instantie tegenstrijdig simpel. Klikt het eenmaal, dan biedt het concept oneindig veel voldoening. Gecombineerd met de online functies die in de campagne zijn geïntegreerd, resulteert het in een van de meest unieke virtuele ervaringen ooit."

The Last of Us-ontwikkelaar Neil Druckmann heeft zich voor het eerst uitgesproken over een belangrijk plotpunt uit de gamereeks: wat hem betreft heeft Joel "de juiste keuze gemaakt".

Let op: Hierna volgen grote spoilers voor de eerste The Last of Us-game en het eerste seizoen van de gelijknamige HBO-serie.

In The Last of Us wordt het meisje Ellie naar een groep genaamd de Fireflies gebracht. Ellie is namelijk immuun voor een virus dat de gehele mensheid treft. De Fireflies zijn van plan om Ellie te opereren om er zo achter te komen of er een medicijn voor het virus gemaakt kan worden, maar zijn wel genoodzaakt haar te doden. Joel, de man waarmee Ellie de reis naar de Fireflies heeft afgelegd, besluit op het laatste moment echter de Fireflies te doden, Ellie te redden en haar zodra ze wakker wordt uit haar narcose te vertellen dat ze niets voor de mensheid kon betekenen.

Dit einde van The Last of Us heeft al jaren discussie bij gamers opgeleverd - heeft Joel de juiste keuze gemaakt? Regisseur Neil Druckmann heeft nu tegen IGN verteld dat hij van mening is dat Joel dat inderdaad heeft gedaan. "Ik geloof dat Joel de juiste keuze maakte. Als ik Joel was geweest, hoop ik dat ik ook zou kunnen doen wat hij deed om mijn 'dochter' te redden."

Craig Mazin, die samen met Druckmann de HBO-verfilming runt, geeft iets meer nuance. Ook hij geeft aan dat hij waarschijnlijk hetzelfde zou doen. "Maar ik zou graag denken dat ik het niet zou doen. Dat is ook juist het interessante moraal van het verhaal. En daarom is het einde van de eerste game zo spraakmakend en geweldig."

Het tweede seizoen van The Last of Us verfilmt het in 2020 verschenen The Last of Us: Part 2, dat zich vier jaar na de eerste game afspeelt. In de serie zit er echter vijf jaar tussen het eerste en tweede seizoen. De game wordt in ieder geval opgedeeld in meerdere seizoenen, al is nog niet bekend hoeveel precies. Het tweede seizoen bestaat uit zeven afleveringen. De eerste aflevering verschijnt op 14 april op HBO Max.