Net zoals veel alle traditionele sporten kent ook eSports een hoop toernooien. In 2016 waren er in totaal 4014 toernooien met een prijzenpot van meer dan vijftig euro. Natuurlijk is het geen doen om ze allemaal te kijken, daarom kan je hieronder de grootste eSports-toernooien per game lezen.

World Championship League of Legends

Game: League of Legends

Prijzenpot: €1.987.150 + crowdfunding (totaal €4.721.110 in 2017)

Wanneer: 23 september 2017 – 4 november 2017

Hoe vaak: Jaarlijks

League of Legends is de meest gespeelde game ter wereld. Afgelopen september maakte ontwikkelaar Riot Games bekend dat er maandelijks meer dan een honderd miljoen verschillende accounts inloggen. Het grote succes van de game gaat gepaard met veel kijkers voor de professionele eSporters. Zij strijden het hele jaar voor een ticket voor het wereldkampioenschap League of Legends.

Elk jaar wordt in het najaar het wereldkampioenschap gespeeld. Teams vanuit alle regio’s van de wereld hebben kans zich te plaatsen voor het toernooi dat ieder jaar in een ander werelddeel plaatsvindt. In 2017 is China het gastland, de finale wordt dan gespeeld in het Olympisch Stadion van Peking.

©GMRimport

The International

Game: Dota 2

Prijzenpot: €1.489.897 + crowdfunding (totaal €19.341.149 in 2017)

Wanneer: 7-12 augustus

Hoe vaak: Jaarlijks

Als het gaat om toernooien met de grootste prijzenpotten, is er geen enkele game die aan Dota 2 kan tippen. Zo zijn er jaarlijks drie Major-toernooien waarbij per toernooi drie miljoen dollar wordt verdeeld. Daarnaast is er The International dat afgelopen jaar een prijzenpot had van meer dan twintig miljoen dollar.

De drie eSports-toernooien met de grootste prijzenpotten zijn de afgelopen drie edities van The International. Samen verdeelden ze in totaal meer dan veertig miljoen dollar. In augustus is de 2017-editie van het toernooi aan de beurt. Net zoals de afgelopen jaren is de KeyArena in Seattle de locatie.

©GMRimport

ESL Pro League Major

Game: Counter-Strike: Global Offensive

Prijzenpot: €931.272

Wanneer: 3 – 4 juni

Hoe vaak: Halfjaarlijks

Het is moeilijk om één toernooi aan te wijzen dat er bij Counter-Strike: Global Offensive bovenuit steekt. Elke paar weken is er namelijk wel een groot toernooi. ESL heeft naast de Pro League nog andere toernooien met prijzenpotten van een miljoen dollar, MLG had vorig jaar ook een toernooi met een prijzenpot van een miljoen dollar, en zo kunnen we nog wel even doorgaan.

©GMRimport

Waarom de ESL Pro League Major het grootste CS:GO-toernooi is? De kwalificatie duurt maanden. De beste teams uit Europa en Noord-Amerika spelen een kwalificatiecompetitie per regio. Ieder team speelt twee keer tegen elkaar, waardoor teams voor een lange tijd goed moeten presteren om zich te kwalificeren voor de ESL Pro League Major. Hierdoor doen alleen de sterkste teams mee in de eindstrijd en is er geen plek voor eendagsvliegen.

Rocket League Championship Series

Game: Rocket League

Prijzenpot: €279.434

Wanneer: Juni

Hoe vaak: Halfjaarlijks

De grootste verrassing op het gebied van games in 2015 was ongetwijfeld Rocket League. De autovoetbalgame werd binnen een mum van tijd razend populair. Ontwikkelaar Psyonix zag een jaar later een kans om een grote competitie op te zetten in samenwerking met streamingplatform Twitch en zo werd de Rocket League Championship Series geboren.

Ondertussen zijn we bezig met het derde seizoen van de RLCS, met een grotere prijzenpot dan ooit. In junispelen de beste teams het finaletoernooi van de competitie. Waar dat gebeurt is nog niet bekend: de tweede editie was al in het Stadstheater van Amsterdam, dus de kans dat het toernooi weer naar Nederland komt lijkt klein.

©GMRimport

Blizzcon

Games: StarCraft 2, Hearthstone, Overwatch, World of Warcraft en Heroes of the Storm

Wanneer: 3 – 4 November

Hoe vaak: Jaarlijks

Blizzcon is hét festival als het gaat om spellen die gemaakt zijn door Blizzard Entertainment. Het festival wordt jaarlijks in Anaheim in Amerika gehouden en daar staat onder andere eSports centraal. De wereldkampioenschappen voor onder andere StarCraft 2, Hearthstone, Overwatch, World of Warcraft en Heroes of the Stormvinden plaats op Blizzcon.

De editie van dit jaar is op 3 en 4 november. Wat er precies op het programma staat is nog niet bekend, maar Blizzard heeft eerder wel aangegeven grootse plannen te hebben voor Hearthstone en Overwatch.

©GMRimport

Hi-Rez Expo

Games: Smite en Paladins

Prijzenpot: €628.726 (Smite) en €139.717 (Paladins)

Wanneer: 5 januari – 8 januari

Hoe vaak: Jaarlijks

Ondanks dat Smite en Paladins in hun genre tweede viool spelen achter League of Legends/Dota 2 en Overwatch, betekent dit niet dat er geen grote toernooien bestaan. Jaarlijks is er bijvoorbeeld de Hi-Rez Expo waar de beste Smite- en Paladins-spelers samen komen om te strijden voor prijzenpotten die oplopen tot in de honderdduizenden dollars.

De 2017-editie was afgelopen januari. Paladins-toernooiwinnaar Burrito Esports, heeft één Nederlandse speler, namelijk Thijs ‘Thiel’ Smit. Ook District 69, de andere finalist, heeft een Nederlands tintje met Jordy ‘Gerrah’ Haast. Aan het Smite-toernooi namen helaas geen Nederlandse spelers deel.

©GMRimport

De meeste toernooien laten nog maanden op zich wachten, maar bij eSportsTV kan je onder andere al genieten van de ESL Pro League. eSportsTV is een zender die standaard in het pakket zit bij onze sponsor CanalDigitaal.

De tweede grote update voor de early access-versie van Hades 2 is uitgekomen, genaamd Warsong Update.

Een van de grootste toevoegingen van de update is een nieuwe Olympian in de vorm van de god van de oorlog, oftewel Ares. Spelers kunnen diverse moves van dit personage overnemen en gebruiken. Ares kwam ook al in de eerste Hades voor, maar is van een redesign voorzien in het vervolg.

Verder is er een zogeheten 'Final Confrontation' toegevoegd voor mensen die het oppervlak bereiken aan het einde van de game. "Kom er achter wat er voorbij de Guardian of Olympus ligt... als je durft!"

Verder zijn er meer dan tweeduizend nieuwe ingesproken zinnen toegevoegd, is de Altar of Ashes verbeterd met nieuwe art en Arcada-effecten en zijn er diverse nieuwe details en interacties in de game te vinden, waaronder de mogelijkheid om een duet te zingen in de Crossroads.

Een compleet overzicht van alle inhoud van de update is op Steam te vinden, en hieronder kan een trailer worden bekeken waarin de nieuwe content ook wordt uitgelicht. Afgelopen oktober verscheen de eerste grote update voor de game.

Over Hades 2 gesproken: er ontstond eerder deze week enige controverse toen stemacteur Marin Miller, die de stem van Athena in beide Hades-game inspreekt, ontwikkelaar Supergiant Games min of meer beschuldigde van het recasten van het personage in verband met de huidige acteursstaking in de game-industrie. Hoewel niet direct de ontwikkelaar werd genoemd, werd er wel naar gehint met woorden als 'super' en 'giant' in caps lock geschreven. Supergiant Games bracht een beknopte reactie naar buiten waarin het bedrijf meldt dat er geen sprake is van een recast en dat het bedrijf wil blijven samenwerken met alle stemacteurs.

Hades 2 speelt zich in hetzelfde universum af als de eerste game, maar heeft ditmaal een vrouwelijk hoofdpersonage in de vorm van Melinoë. Dit is de zus van Zagreus - ze wordt ook wel de prinses van de onderwereld genoemd. Ze heeft als doel om Chronos te doden, de god van de tijd. Melinoë kan onder andere van hekserij gebruikmaken. Het vervolg op de succesvolle game is als early access-spel verkrijgbaar via Steam en Epic Games Store.

De zogeheten 'Friend Pass' voor Split Fiction, waarmee een tweede persoon de game gratis mee kan spelen, bevat cross-play-functionaliteit. Het maakt dus niet uit op welk systeem de tweede persoon speelt.

Dat werd via een FAQ en onderstaande trailer onthuld. Net zoals It Takes Two, de vorige game van Hazelight Studios, wordt Split Fiction geleverd met een Friend Pass. Omdat de game alleen in co-op speelbaar is, hoeft maar één speler het spel aan te schaffen. De bijgeleverde Friend Pass kan vervolgens met een andere speler gedeeld worden om de game samen te doorlopen.

Nu is dus duidelijk dat het niet uitmaakt op welk systeem de betreffende vriend of vriendin speelt - de Friend Pass is geheel cross-play en werkt dus op alle platforms. Wanneer men de game samen doorloopt, maakt het dus niet uit wie er op pc, PlayStation 5 of Xbox Series-consoles speelt. Wel heeft iedereen een EA-account nodig om de game te spelen.

De FAQ onthult nog een interessant feitje over de Friend Pass: deze kan oneindig worden gebruikt met een onbeperkt aantal vrienden. Hoewel het niet aan meerdere spelers tegelijk uitgedeeld kan worden, betekent dit wel dan iemand die de game koopt, het spel eerst met iemand kan doorlopen en daarna weer met iemand anders. Het dus dus niet een code die maar eenmalig werkt.

Aangezien de persoon die de game heeft gekocht bepaalt vanaf en tot waar gespeeld wordt, kunnen er zelfs verschillende vrienden ingeroepen worden voor verschillende secties van de game. Mensen die de game via de Friend Pass spelen, slaan hun progressie wel op, mochten ze ooit bijvoorbeeld zelf de game aanschaffen en verder willen spelen. Trophies en Achievements worden echter alleen ontgrendeld door eigenaren van de game.

Tot slot kan Split Fiction ook geheel offline in co-op gespeeld worden op hetzelfde systeem als daar behoefte aan is. Daar is de Friend Pass logischerwijs niet voor nodig.

Hazelight specialiseert zich in het ontwikkelen van games die coöperatief gespeeld moeten worden. Split Fiction is dan ook een coöperatieve game: twee spelers besturen Mio en Zoe, twee schrijvers die worden ingehuurd om verhalen te creëren voor een technologie die deze verhalen kan simuleren. Het bedrijf dat ze inhuurt vangt de vrouwen echter in deze simulaties om hun ideeën te stelen.

Dankzij dit concept schakelen spelers in Split Fiction telkens tussen de twee verhalen van de hoofdpersonages. Een van de settings is futuristisch, terwijl het verhaal van het andere hoofdpersonage een fantasiesetting betreft. Natuurlijk moeten de personages - en dus de spelers - samenwerken om de verschillende uitdagingen te overkomen. Er zijn zwevende voertuigen, draken en spelers kunnen zich oprollen in magnetische ballen om puzzels vergelijkbaar met die uit Metroid Prime te klaren.

Split Fiction verschijnt op 6 maart voor pc (Steam), PlayStation 5 en Xbox Series X en S.