Ontwikkelaar Rocksteady heeft lange tijd niets gedaan aan klachten over seksuele intimidatie en een giftige werksfeer binnen de studio. Dat meldthref="https://www.theguardian.com/world/2020/aug/18/games-firm-rocksteady-accused-of-lack-of-action-on-harassment"> The Guardian</a> op basis van een brief van werknemers en een anonieme gesprek met een van hen.

Volgens deze bronnen verstuurden werknemers in november 2018 een brief naar de bazen van het bedrijf. In die brief werd grensoverschrijdend gedrag aan het licht gebracht. Het werd ondertekend door tien vrouwelijke werknemers, waar Rocksteady toen zestien vrouwelijke werknemers telde.

De brief haalt meerdere voorbeelden van seksuele intimidatie en grensoverschrijdend gedrag aan. Er wordt onder andere gesproken over "ongewenste avances, het staren naar vrouwelijke lichaamsdelen en ongepaste opmerkingen op de werkvloer", "oneerbiedig of seksueel bespreken van vrouwen met collega's" en het gebruik van "scheldwoorden over transgenders".

De vrouw zegt tegen The Guardian dat ze nu naar buiten treedt, omdat er lange tijd niks is gebeurd. "Het hele bedrijf kreeg een seminar van een uur. Iedereen moest een statement ondertekenen waarin stond dat ze de training hadden gehad. Het voelde als een manier om zich in te dekken."

Rocksteady erkent het bestaan van de brief en belooft om meer te doen tegen dit soort praktijken. "Vanaf het begin wilden we een plek maken waar we zorgen voor mensen, een plek gebouwd op respect en inclusiviteit", zegt een woordvoerder tegen The Guardian.

"In 2018 kregen we een brief van een aantal vrouwelijke medewerkers met zorgen die ze in die tijd hadden. We hebben direct strenge maatregelen getroffen om de aangehaalde problemen aan te pakken. De afgelopen twee jaar hebben we zorgvuldig geluisterd en geleerd van onze werknemers, om ervoor te zorgen dat iedereen in het team zich gesteund voelt. In 2020 zetten we nog meer in om een inclusieve cultuur te ontwikkelen en we zijn vastberaden om op te komen voor ons personeel."

Rocksteady staat op het punt om zijn nieuwe game te onthullen. Op 22 augustus zou er meer bekend worden gemaakt over hun nieuwe Suicide Squad-game.

De klassieke rpg Fire Emblem: The Sacred Stones is nu speelbaar via Nintendo Switch Online.

Fire Emblem: The Sacred Stones kwam in 2004 uit in Japan en het jaar erop in Europa en de Verenigde Staten. In de game ligt het koninkrijk Renais in puin na de plotselinge invasie van een voormalige bondgenoot.

De koninklijke erfgenamen Eirika en Ephraim gaan er op uit om Renais opnieuw op te bouwen en het duistere geheim achter de oorlog in hun thuisland te achterhalen. Het betreft het achtste deel in de Fire Emblem-reeks en het tweede deel dat ook buiten Japan uitkwam.

Het gaat om een Game Boy Advance-game, en het spel verschijnt dan ook in de GBA-app op Nintendo Switch Online. Daar is dus niet alleen een abonnement op de online dienst voor nodig, maar ook op het uitbreidingspakket.

Palworld-ontwikkelaar Pocketpair claimt dat het bestaan van gamefranchises als Fallout, Ark: Survival Evolved en Tomb Raider aan om aan te geven dat de aanklacht van Nintendo ongeldig is.

Afgelopen september bleek dat Nintendo en The Pokémon Company Pocketpair voor de rechter sleept. Palworld wordt sinds release vaak vergeleken met Pokémon. Afgelopen november bleek dat de aanklacht gebaseerd is op geschonden patenten die Nintendo na de release van Palworld heeft aangemaakt.

Pocketpair heeft in een reeks reacties op de aanklacht (via VGC) gemeld dat die patenten nooit aangemaakt hadden mogen worden, aangezien er al allerlei games bestonden die de gameplaymechanismen die door deze patenten worden omschreven bevatten. Volgens Pocketpair hebben games als Ark: Survival Evolved, Octopath Traveler, Pikmin 3, Far Cry 5, Titanfall 2 en Tomb Raider dergelijke mechanismen.

Volgens Pocketpair was het voorheen in games als Pikmin 3, Far Cry 5 en Tomb Raider al mogelijk om allerlei objecten te gooien - net zoals het gooien van een bal in Pokémon en een Pal Sphere in Palworld. In games als Titanfall 2 en Rune Factory 5 is het daarnaast mogelijk om een monster te vangen en ze weer vrij te laten. Daarbij zou het in games als Octopath Traveler, Monster Super League en de Nukamon-mod voor Fallout mogelijk zijn om personages te 'vangen'.

Hoewel bovenstaande voorbeelden natuurlijk niet precies hetzelfde zijn als in Palworld en Pokémon, hoopt Pocketpair hiermee de door Nintendo aangemaakte patenten ongeldig te laten verklaren, of in ieder geval aan de rechter aan te tonen dat de patenten niet volstaan om Nintendo en The Pokémon Company te laten winnen.