Ontwikkelaar Rocksteady heeft lange tijd niets gedaan aan klachten over seksuele intimidatie en een giftige werksfeer binnen de studio. Dat meldthref="https://www.theguardian.com/world/2020/aug/18/games-firm-rocksteady-accused-of-lack-of-action-on-harassment"> The Guardian</a> op basis van een brief van werknemers en een anonieme gesprek met een van hen.

Volgens deze bronnen verstuurden werknemers in november 2018 een brief naar de bazen van het bedrijf. In die brief werd grensoverschrijdend gedrag aan het licht gebracht. Het werd ondertekend door tien vrouwelijke werknemers, waar Rocksteady toen zestien vrouwelijke werknemers telde.

De brief haalt meerdere voorbeelden van seksuele intimidatie en grensoverschrijdend gedrag aan. Er wordt onder andere gesproken over "ongewenste avances, het staren naar vrouwelijke lichaamsdelen en ongepaste opmerkingen op de werkvloer", "oneerbiedig of seksueel bespreken van vrouwen met collega's" en het gebruik van "scheldwoorden over transgenders".

De vrouw zegt tegen The Guardian dat ze nu naar buiten treedt, omdat er lange tijd niks is gebeurd. "Het hele bedrijf kreeg een seminar van een uur. Iedereen moest een statement ondertekenen waarin stond dat ze de training hadden gehad. Het voelde als een manier om zich in te dekken."

Rocksteady erkent het bestaan van de brief en belooft om meer te doen tegen dit soort praktijken. "Vanaf het begin wilden we een plek maken waar we zorgen voor mensen, een plek gebouwd op respect en inclusiviteit", zegt een woordvoerder tegen The Guardian.

"In 2018 kregen we een brief van een aantal vrouwelijke medewerkers met zorgen die ze in die tijd hadden. We hebben direct strenge maatregelen getroffen om de aangehaalde problemen aan te pakken. De afgelopen twee jaar hebben we zorgvuldig geluisterd en geleerd van onze werknemers, om ervoor te zorgen dat iedereen in het team zich gesteund voelt. In 2020 zetten we nog meer in om een inclusieve cultuur te ontwikkelen en we zijn vastberaden om op te komen voor ons personeel."

Rocksteady staat op het punt om zijn nieuwe game te onthullen. Op 22 augustus zou er meer bekend worden gemaakt over hun nieuwe Suicide Squad-game.

Het uit China afkomstige NetEase - onder andere bekend van Marvel Rivals - zou van plan zijn om meer dan twaalf ontwikkelstudio's te sluiten.

Dat blijkt uit een reportage op Game File, de betrouwbare nieuwsbrief van gamejournalist Stephen Totilo. Eerder deze week werd de Amerikaanse tak van NetEase dat meehielp aan de ontwikkeling van Marvel Rivals al ontslagen. Daarnaast vielen er ontslagen bij het door NetEase gefinancierde Liquid Swords, de nieuwe studio van een van de oprichters van de Just Cause-ontwikkelaar.

Dit zou volgens Totilo nog maar het topje van de ijsberg zijn. Hij claimt dat meer dan een dozijn studio's mogelijk worden gesloten of verkocht, en dan met name de studio's van het bedrijf die buiten China gevestigd zijn. Dit zou een bewuste strategie zijn van het bedrijf om minder focus op deze teams buiten zijn thuisland te creëren.

NetEase is een van de grootste gamebedrijven ter wereld. NetEase heeft de afgelopen jaren samen met gerenommeerde ontwikkelaars overal ter wereld nieuwe gamestudio's opgericht, en het lijkt er dus op dat sommige van deze studio's nu dreigen gesloten of verkocht te worden.

Zo heeft NetEase geïnvesteerd in Rebel Wolves, een studio bestaande uit voormalige ontwikkelaars van CD Projekt Red waar men aan Blood of Dawnwalker werkt. Met Dragon Quest-Ryutaro Ichimura werd PinCool opgericht, het bedrijf kocht Heavy Rain- en Detroit: Become Human-studio Quantic Dream, Like a Dragon-bedenker Toshihiro Nagoshi opende met NetEase Nagoshi Studio en No More Heroes-ontwikkelaar Grasshopper Manufacture werd gekocht. Het is maar een kleine greep in de investeringen en aankopen die het Chinese bedrijf de afgelopen jaren heeft gedaan.

Ondanks de geruchten onthulde NetEase deze week recordcijfers voor het afgelopen kwartaal. Er werd een stijging van 1,5 procent aan omzet op het gebied van games en services waargemaakt ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Die omzet stond het afgelopen kwartaal op 2,9 miljard dollar. Marvel Rivals heeft inmiddels 40 miljoen spelers.

Overigens claimt Bloomberg in een artikel over NetEase-CEO William Ding dat hij overwoog Marvel Rivals te annuleren voor release. Ding zou het niet hebben zien zitten om Disney te betalen voor de rechten op Marvel-personages. Ook werd besproken of het mogelijk was om de superhelden voor zelfbedachte personages te vervangen. NetEase zelf ontkent deze claims en claimt sinds 2017 een nauwe samenwerking met Marvel te hebben.

De live-action Street Fighter-film die eerder al werd aangekondigd heeft een nieuwe regisseur, namelijk Kitao Sakurai.

Dat meldt The Hollywood Reporter. Sakurai is vooral bekend van de in 2021 verschenen Netflix-film Bad Trip met komediant Eric André in de hoofdrol. Sakurai regisseerde ook The Eric André Show. Verder heeft hij enkele afleveringen van de Twisted Metal-televisieserie geregisseerd.

Hij neemt het stokje over van Danny en Michael Philippou, twee broers uit Australië die afgelopen jaar de film niet meer bleken te kunnen regisseren vanwege een mismatch in planning.

Concrete details over de live-action film zijn er nog niet. Wel zou de eerder aangekondigde premièredatum van 20 maart 2026 nog haalbaar zijn. Capcom, de ontwikkelaar en uitgever van de gamereeks, is wel betrokken bij de verfilming.

Er zijn al vaker (animatie)films gebaseerd op Street Fighter uitgekomen. Een van de bekendere voorbeelden is de in 1994 verschenen gelijknamige film met Jean-Claude van Damme als Guile en wijlen Raúl Juliá als M. Bison. In 2009 verscheen Street Fighter: The Legend of Chun-Li, met Kristin Kreuk als Chun-Li.

De meest recente game in de fighterreeks is Street Fighter 6, dat beschikbaar is op PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X en S en pc. Tom Kerkhof beloonde de game met een 9: "Door de gelikte presentatie, inventieve besturing en de uitgebreidste singleplayer-ervaring die de franchise ooit heeft gehad, is Street Fighter 6 toegankelijker dan ooit. Het spel oogt geweldig en speelt zelfs nog beter. Dit is zonder twijfel een van de leukste vechtspellen van de afgelopen tijd – en daarmee ook een van de beste delen uit de reeks."