De speculaties van fans blijken toch waar: Ash Ketchum laat na een periode van 25 jaar de Pokémon-serie achter zich. Dit kondigt The Pokémon Company aan via een video op YouTube.

Ash wordt na afloop van de huidige Master Journeys-anime vervangen door twee andere hoofdrolspelers. De nieuwe serie, die zich afspeelt in de Paldea-regio uit Pokémon Scarlet & Violet, draait om de personages Liko en Roy (zie afbeelding).

©GMRimport

De laatste aflevering van Master Journeys is zojuist in Japan uitgezonden. Daarmee is het avontuur van Ash overigens nog niet klaar. Vanaf vrijdag 13 januari wordt namelijk het ‘laatste hoofdstuk’ van Ash’ en Pikachu’s avontuur uitgezonden, dat bestaat uit elf afleveringen. In de korte trailer die van de reeks is verschenen is te zien dat meerdere oude vrienden en voormalige pokémon van Ash langskomen. Zo kunnen we hoogstwaarschijnlijk Misty, Brock en Gary verwachten.

Er werd al tijden gedacht dat Ash na het huidige seizoen, dat zich zowel afspeelt in Galar als alle andere regio’s, de serie zou verlaten. Deze geruchten ontstonden vooral omdat Ash het Master Eight-toernooi won en zich daardoor officieel Pokémon-meester mocht noemen. In de eerste aflevering van Pokémon werd al duidelijk dat dit zijn ultieme doel was.

Het afscheid van Ash zal voor veel Pokémon-fans hard aankomen. Diverse generaties zijn namelijk opgegroeid met de jonge trainer als protagonist van de anime, die in 1997 van start ging. Dat Ash en Pikachu straks een emotioneel afscheid gaan krijgen, zit er wel dik in. Tot dusver zijn er maar liefst 1221 afleveringen, 23 films en 62 manga’s van Pokémon verschenen.

Pokémon: Master Journeys is in Nederland elke doordeweekse dag om 16:15 te zien op Nickelodeon. Ook op Netflix zijn de afleveringen van het huidige seizoen te vinden.

Payday-ontwikkelaar Starbreeze heeft een nieuwe CEO: Adolf Kristjansson.

Kristjansson was voorheen de senior director van global commercial strategy bij Electronic Arts. In zijn nieuwe rol als CEO van Starbreeze wil hij het bedrijf omvormen tot een studio die er meerdere grote titels op nahoudt. Ook de Payday-franchise moet verder uitgebreid worden.

Tobias Sjögren, de vorige CEO van Starbreeze, vertrok begin vorig jaar. De studio liet toen weten dat er "ander leiderschap" nodig was. Sinds de release van Payday 3in 2023 krijgt de ontwikkelaar veel kritiek te verduren, onder andere vanwege aanhoudende serverproblemen. Starbreeze gaf aan dat Payday 3 onder verwachtingen presteert. Sjörgen bood voorheen al publiekelijk zijn excuses aan voor de situatie.

Toen Sjögren vorig jaar aftrad, nam Jürgen Goeldner, de voormalige CEO van Focus Entertainment, de rol op zich. Het was toen al bekend dat dit tijdelijk zou zijn.

Jagex heeft de openwereldsurvival en -craftinggame Runescape: Dragonwilds uit de doeken gedaan.

Het gaat om een nieuwe game gesitueerd in het Runescape-universum die gericht is op overleven op het continent Ashenfall. Spelers kunnen de skills uit Runescape gebruiken en levelen om goed te worden in bijvoorbeeld bouwen en toverdrankjes brouwen.

Spelers kunnen in de game een met de hand ontwikkeld landschap verkennen waarin allerlei eeuwenoude geheimen en zowel oude als nieuwe vijanden op de loer liggen. Het spel, dat op Unreal Engine 5 draait, kan daarbij door maximaal vier spelers in co-op gespeeld worden.

Runescape: Dragonwilds moet ergens later dit voorjaar via Steam Early Access verschijnen. Volgend jaar moet de uiteindelijke versie van de game uitkomen, ook op consoles. Op 15 april om 18:00 uur onthult Jagex meer details in een presentatie via Twitch.