Er worden meer dan honderd werknemers bij Amazon Games ontslagen.

Dat blijkt uit een bericht van vicepresident Christoph Hartmann aan werknemers die in handen is gekomen door CNBC. De ontslagen vallen bij Prime Gaming, de Game Growth-groep en de in San Diego gevestigde ontwikkelstudio. Een onbekend aantal werknemers wordt ook op nieuwe plekken binnen het bedrijf gezet.

De ontslagen zijn onderdeel van een grootschalige herstructurering van Amazon. Eerder werd al aangegeven dat het bedrijf in het personeel ging snijden - eerder dit jaar werden er achttienduizend mensen ontslagen en kort daarna werd aangegeven dat er nog eens negenduizend zouden volgen.

De ontslagronde betekent niet dat Amazon zich niet meer richt op het uitgeven en ontwikkelen van games. Het bedrijf geeft aan te blijven investeren in game-ontwikkeling. Zo zal het team achter de mmo New World blijven groeien. Ook de ontwikkelstudio in Montreal moet groter worden en blijft werken aan een onaangekondigd project. Hetzelfde geldt voor de studio in San Diego, waar men bezig is met de pre-productie van een nog onaangekondigd spel.

"We blijven ook onze uitgeverskant uitbreiden en blijven nieuwe projecten waar we veel potentie in zien vergaren, zoals onze recentelijk aangekondigde uitgeversdeal met NCSoft."

Afgelopen december werd aangekondigd dat Amazon Games de nieuwe Tomb Raider-game gaat uitgeven. Het spel, dat draait op Unreal Engine 5, wordt ontwikkeld door Crystal Dynamics, dat inmiddels eigendom is van Embracer Group. Kort daarna werd gemeld dat Amazon mogelijk ook films en televisieseries gebaseerd op Tomb Raider wil maken. Fleabag-bedenker Phoebe Waller-Bridge zou een schrijver van een serie zijn.

Billy Mitchell, de voormalige recordhouder in Donkey Kong, heeft een rechtszaak gewonnen van de Australische YouTuber Karl Jobst. De rechter bepaalde dat er sprake was van smaad.

Jobst claimde in meerdere YouTube-video's dat Mitchell vals had gespeeld om de hoogste highscore in Donkey Kong te behalen. Mitchell verzet zich al jaren tegen dergelijke claims. Jobst claimde in zijn video's ook dat YouTuber Ben Smith (Apollo Legend) zelfmoord pleegde omdat Mitchell in 2020 een rechtszaak van hem won.

Mitchell klaagde Jobst aan voor smaad en heeft van rechter Ken Barlow in Brisbane gelijk gekregen. Jobst moet Mitchell 300.000 Australische dollar (173.881,50 euro) in schadevergoeding betalen, en nog eens 50.000 Australische dollar voor een andere video waarin Jobst de spot dreef met Mitchells aanklacht.

Jobst verontschuldigde zich op social media richting zijn fans. Sommigen van hen hebben meebetaald aan de kosten verbonden aan de rechtszaak. "De rechter achtte Billy een geloofwaardige getuige en geloofde alles. Vanaf dat moment kon ik niets meer doen om mijzelf te redden. Ik ga mijn opties overwegen." Mitchell gaf op social media aan "van de geur van winst in de avond te houden" en bedankte iedereen die hem steunde.

Mitchell werd vooral bekend in de jaren tachtig en negentig dankzij highscores in games als Donkey Kong en Pac-Man. In de documentaire The King of Kong: A Fistful of Quarters werd hij afgeschilderd als de aardsvijand van Steve Wiebe, de de highscore van Mitchell probeerde te verslaan. Tegenwoordig heeft Robbie Lakeman de hoogste score in Donkey Kong.

Mensen kunnen vanaf vandaag de PlayStation Plus Essential-games van april claimen.

Zoals vorige week werd bekendgemaakt, gaat het om drie spellen, waaronder Robocop: Rogue City. Die game verscheen oorspronkelijk in het najaar van 2023 en werd goed ontvangen door critici en fans. In de first-person game moeten spelers als de robotagent de straten van Old Detroit misdaadvrij houden. De game is alleen op PlayStation 5 speelbaar.

De andere games die nu geclaimd kunnen worden zijn The Texas Chain Saw Massacre (PS5 en PS4) en Digimon Story: Cyber Sleuth - Hacker's Memory (voor PS4, maar ook op PS5 speelbaar). Alle drie de games kunnen tot 5 mei door alle PlayStation Plus-leden geclaimd worden. Hieronder zijn meer beelden van alle drie de games te zien.