Age of Empires 4 is een spirituele opvolger van AoE2. Dat stellen de makers in een video-presentatie die Gamer.nl heeft gezien waar een aantal nieuwe elementen van het spel worden onthuld.

De nieuwe Age of Empires 4 grijpt vooral terug naar het tweede deel uit de franchise omdat die game voor de meeste gamers (en het ontwikkelteam) eigenlijk de ultieme versie was. Dat wil niet zeggen dat deel 3 genegeerd wordt. AoE4 neemt het ‘Age-up’-systeem over uit deel 3. Hierbij moeten spelers tactische keuzes maken wanneer de beschaving een nieuwe fase ingaat.

Uiteraard zijn er nieuwe beschavingen. Een ervan is de Delhi Sultanate, gebaseerd op India. Hierbij krijg je als speler de beschikking over gevechtsolifanten die als tanks hele gebouwen kunnen slopen. Ook de Chinese beschaving en de Mongolen worden getoond. Die laatsten hebben als extra ‘kracht’ dat ze hun steden op kunnen pakken en verhuizen. Het zijn immers nomaden. In totaal heeft Age of Empires 4 acht beschavingen bij de lancering.

Een groot deel van de presentatie toont de nieuwe verhaalmissies. Er zijn vier historische campaigns. Daarvan wordt de Norman Campaign getoond. Deze missies volgen de strijd tussen de Noormannen, Fransen en Engelsen gedurende een aantal generaties. Historische figuren fungeren als ‘hero-units’ in deze veldslagen. Hero units komen overigens niet terug in de multiplayergevechten. Ze zijn puur ontworpen voor de verhaalmissies.

©GMRimport

Tussen de gevechten door ziet de speler een documentaire die de geschiedenis van de verschillende veldslagen en gebeurtenissen duidt. Die documentaire is volgens de makers historisch correct. Er worden filmbeelden van het huidige landschap gebruikt met daar animaties overheen geprojecteerd, om zo de historische gebeurtenissen meer tot leven te laten komen. In totaal zit er zo’n drie uur documentairemateriaal in de game, verspreid over de diverse campaigns.

Verder zijn de makers bijzonder trots op de historische details in het spel. Zo verandert de taal die de mensen in je beschaving spreken door de tijdperken heen, bijvoorbeeld van oud Engels naar iets moderner Engels. Maar dit geldt dus ook voor andere talen zoals Chinees. 

©GMRimport

Aangezien de presentatie alleen beelden toonde en er geen hands-on tijd met de game was, is het afwachten hoe het allemaal speelt. Het ziet er in elk geval uit als Age of Empires in een iets moderner jasje. De beelden van de multiplayergevechten zien er in elk geval interessant uit, zoals het moment dat een Delhi gevechtsolifant een Engelse kerk sloopt. Of dat allemaal zo historisch verantwoord is, is niet zo belangrijk. Belangrijker is dat je in AoE blijkbaar met een olifant een kerk kan slopen.

Age of Empires 4 verschijnt in de herfst van 2021 voor Windows 10 op Steam en zit ook in Xbox Game Pass voor pc.

De eerder deze week uitgekomen singleplayer-rpg Avowed had bijna een focus op multiplayergameplay gehad.

Dat laat regisseur Carrie Patel weten aan Bloomberg. De game werd in eerste instantie een "multiplayer-Skyrim" genoemd, maar in 2021 ging de ontwikkeling volledig op de schop. Voor die tijd werd het spel als een multiplayergame ontwikkeld. Sterker nog: de ontwikkeling van de game is in totaal twee keer volledig herstart.

Patel onthult ook dat er bij Obsidian behoefte is aan eventuele vervolgen op of dlc voor Avowed. "Nu we deze geweldige spelwereld hebben gebouwd, en het ontwikkelteam ook hebben laten wennen aan deze content en gameplay in deze wereld, zou ik er graag meer van zien."

Avowed is nu verkrijgbaar voor Xbox Series X en S en pc en staat ook op Xbox Game Pass. Ron Vorstermans beloonde het spel met een 9 in zijn review: "Het schrijfwerk is fenomenaal, het vechten vloeit als een actiegame, de spelwereld is iedere vierkante centimeter waard en zelfs de kleinste verhaaltjes zijn memorabel. Avowed is misschien geen grensverleggende, dynamische rpg, maar weet precies waar het goed in is, en zet daar met volle overtuiging op in. Het resultaat is de beste Microsoft-rpg van de afgelopen jaren."

Netflix is betrokken bij de verfilming van Sloclaps kungfugame Sifu.

In 2022 werd al aangekondigd dat er een film werd gemaakt gebaseerd op Sifu door Story Kitchen, het bedrijf dat ook achter de Sonic the Hedgehog-films en de aankomende Streets of Rage- en Tomb Raider-verfilmingen zit.

Deadline heeft deze week gemeld dat Netflix nu ook betrokken is bij het project en dat TS Nowlin - bekend van de The Maze Runner-films - het script schrijft. Volgens geruchten zal John Wick-regisseur Chad Stahelski met zijn bedrijf 87Eleven Entertainment als producent functioneren.

Eerder gingen er geruchten dat Derek Kolstad, de schrijver van de John Wick-scripts, het script voor Sifu zou schrijven, maar dat lijkt nu dus niet meer het geval te zijn - tenzij hij samenwerkt met TS Nowlin.

De film moet min of meer hetzelfde plot als de game aanhouden, waarbij de hoofdrolspeler elke keer dat ze verslagen worden een stuk ouder wordt. De film wordt beschreven als "John Wick ontmoet M. Night Shyamalan's film Old".