De Amerikaanse SEC heeft Activision Blizzard en CEO Bobby Kotick gedagvaard in verband met de beschuldigingen over giftig en seksueel wangedrag op de werkvloer.

Update: In een persbericht heeft Activision Blizzard gereageerd op de dagvaarding. Het bedrijf zegt volledig mee te werken met het onderzoek, en dat het zich inzet om 'de beste werkplek' te bieden.

"Het bedrijf is actief in gesprek met de Amerikaanse Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) en heeft meegewerkt met het onderzoek naar bepaalde werkomstandigheden", luidt het persbericht.

"Het bedrijf bevestigt ook dat het meewerkt met de recente dagvaarding door de Securities and Exchange Commission (SEC) van het bedrijf en bepaalde huidige en voormalige medewerkers en directeuren betreffende werkomstandigheden en gerelateerde zaken. Het bedrijf heeft vertrouwen in haar eerdere openbaringen en werkt mee met het SEC-onderzoek".

"We zijn toegewijd aan Activision Blizzard een van de beste, meest inclusieve werkplekken maken", voegt CEO Bobby Kotick daar aan toe. "Er is absoluut geen plek voor discriminatie, intimidatie of ongelijke behandelingen in ons bedrijf. 

Terwijl we met goede bedoelingen meewerken met regelgevers om voormalige problemen op te lossen, willen we ook progressie boeken met onze eigen initiatieven om ervoor te zorgen dat we de beste plek om te werken zijn. We blijven alle problemen op de werkvloer op een openhartige en accurate manier behandelen."

Origineel bericht: De Amerikaanse overheidsinstantie - de Securities and Exchange Commission - wil daarmee te weten komen wat het bedrijf de afgelopen jaren heeft gedaan met klachten over dergelijk gedrag. De SEC wil gedetailleerde documentatie over contracten en gesprekken die tussen leidinggevenden zijn gehouden. Die documentatie moet teruggaan tot en met 2019.

Dit is niet zozeer om rechtvaardigheid voor de slachtoffers te bereiken, maar vooral om te achterhalen of investeerders van het bedrijf nadelige gevolgen ervaren naar aanleiding van nalatigheid op dit gebied. Als Activision Blizzard de gevolgen van deze zaken niet duidelijk naar aandeelhouders heeft gecommuniceerd, kunnen zij daar vergoeding voor krijgen. De SEC bestaat dan ook vooral om investeerders te beschermen.

Eind juli werd Activision Blizzard, bekend van franchises als Call of Duty, Diablo en World of Warcraft, door de staat Californië aangeklaagd wegens grootschalige discriminatie op de werkvloer, met name richting vrouwen. Sindsdien hebben onder andere Blizzard-directeur J. Allen Brack en Jesse Meschuk van human resources het bedrijf verlaten.

The Wall Street Journal meldt dat Activision Blizzard poogt tot een schikking te komen met de SEC. Hoelang het onderzoek precies gaat duren is niet bekend.

Nintendo heeft de soundtrack van de SNES-game Super Mario Kart toegevoegd aan de Nintendo Music-app.

De soundtrack bestaat uit 37 nummers die samen 33 minuten beslaan. Super Mario Kart is de eerste game in de gigantisch populaire kartracefranchise. Een van de meest recente delen, Mario Kart 8 Deluxe, is de bestverkochte Switch-game.

Vorig jaar bracht Nintendo Nintendo Music uit. Met de gratis app die alleen beschikbaar is voor Nintendo Switch Online-leden kan men muziek uit diverse Nintendo-games beluisteren op iPhone- of Android-apparaten. De app is daarmee vergelijkbaar met andere muziekapps als Spotify en Apple Music, maar dus louter voor muziek uit Nintendo-spellen.

Mensen kunnen daarbij zoeken op games, personages en verschillende speellijsten. Er is muziek beschikbaar uit games van verschillende consoles. Denk aan spellen als Donkey Kong Country, Super Mario Odyssey, Animal Crossing: New Horizons, The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom en Super Mario Bros.

Diverse nummers kunnen ook 'verlengd' worden tot wel zestig minuten. Bepaalde soundtracks kunnen verborgen worden om spoilers te voorkomen en daarbij worden er soundtracks aangeraden gebaseerd op de speelgeschiedenis op de Switch. Zoals gezegd is een abonnement op Nintendo Switch Online nodig om in te kunnen loggen op Nintendo Music en de app te gebruiken. Dit kost 19,99 euro per jaar.

Deep Silver en Warhorse Studios hebben bekendgemaakt welke content Kingdom Come Deliverance 2-spelers in de loop van het jaar voor de game kunnen verwachten.

Zo zal aankomende lente een aantal gratis updates verschijnen, waaronder een 'kappersfeature' om het uiterlijk van het hoofdpersonage te veranderen, een Hardcore-modus voor nog meer uitdaging en paardenraces. Gedurende de rest van het jaar zullen er diverse gratis updates uitkomen om de game te verbeteren.

In de loop van de zomer verschijnt de betaalde uitbreiding 'Brushes with Death'. Hierin helpt hoofdpersonage Henry een artiest met een twijfelachtig verleden. Ook in het najaar volgt een betaalde uitbreiding, ditmaal met de naam 'Legacy of te Forge', waarin spelers de smidsafkomst van Henry verkennen. Tot slot zal ook volgende winter een betaalde uitbreiding verschijnen in de vorm van 'Mysteria Ecclesia', waarin spelers de intriges van het Sedlec-klooster achterhalen.

De hierboven genoemde betaalde uitbreidingen maken onderdeel uit van de uitbreidingspas van de game, die ook bij de Gold Edition van het spel zit. Deze Gold Edition kost 79,99 euro.

Kingdom Come Deliverance 2 is het vervolg op de in 2018 verschenen eerste game en laat spelers terugkeren naar het Centraal Europa van de vijftiende eeuw - de game speelt zich na het eerste deel af. Spelers besturen Henry, de zoon van een smid, die in een duizelingwekkend verhaal van wraak, bedrog en zelfontdekking terechtkomt.

De game speelt zich af in het Boheems Paradijs, een echte locatie die nog altijd bezocht kan worden in de Tsjechische Republiek. Zo zijn er het majestueuze Kasteel Trosky en de mijnstad Kutná Hora. Het gameplayconcept van het origineel, waarin de wereld realistisch op de acties van de speler reageert, blijft intact. Wel is het vechtsysteem op de schop gegaan, en zijn er nu ook nieuwe wapens voor op afstand, zoals kruisbogen en vroege vuurwapens.

Kingdom Come Deliverance 2 komt op 4 februari naar pc (Steam en Epic Games Store), PlayStation 5 en Xbox Series X en S. Onlangs bleek nog dat het spel volgens de makers het langste script voor een game ooit heeft.

Marvin Toepoel ging onlangs aan de slag met de game, zoals te lezen valt in de preview: "De rijke natuur van Bohemen komt nog veel beter tot zijn recht dan in het eerste deel, met dank aan sterk verbeterde graphics en belichting. Het geheel draait op PS5 soepel op 60 fps. Vanaf minuut één is ook duidelijk dat Warhorse Studios KCD2 een stuk beter heeft afgewerkt dan zijn voorganger. Npc’s bewegen natuurlijker en het handjevol bugs dat we tegenkomen is zo minimaal dat je goed op moet letten om er überhaupt iets van mee te krijgen (op twee crashes na). Waar deel één na zijn release nog maanden aan patches nodig had, lijkt het vervolg al voor release in een betere staat te verkeren."