343 Industries gaat meer tijd nemen voor Halo Infinite. De ontwikkelaar gebruikt de extra tijd om een werkomgeving te creëren die de werkdruk van het ontwikkelteam moet verlichten.

Toen 343 Industries de Halo-franchise overnam van Bungie in 2010, kreeg de ontwikkelaar de zware taak om een grote en populaire franchise voort te zetten met een beginnend bedrijf. Dit zegt Bonnie Ross, hoofd van 343 Industries, in een interview met USGamer.

Ross vertelt dat 343 Industries 55 mensen in dienst nam van verschillende bedrijven uit zowel de game- als de filmindustrie voor de ontwikkeling van Halo 4. Al deze werknemers hadden nog nooit met elkaar samengewerkt en waren niet bekend met de Halo-engine, wat een aantal grote uitdagingen met zich meebracht. "Iedereen had het gevoel dat we de franchise niet mochten teleurstellen", aldus Ross.

Omdat het nieuwe ontwikkelingsteam nog nooit eerder aan een Halo-game had gewerkt, stond iedereen onder grote druk bij het maken van Halo 4. Volgens Ross maken de Halo-games gebruik van een hele technische engine, wat het moeilijk maakt voor ontwerpers om nieuwe content en art toe te voegen aan het spel.

Voor Halo 5: Guardians beloofde 343 Industries verbeteringen aan de engine en betere hulpmiddelen, zodat het makkelijker was voor ontwikkelaars om aan de game te werken. Echter bleek Halo 5 een groter spel te zijn dan vooraf werd gedacht, waardoor er geen tijd was om deze verbeteringen door te voeren en het team alsnog onder grote werkdruk kwam te staan.

©GMRimport

Normaal gesproken zit er twee tot drie jaar tussen de Halo-games, maar 343 Industries heeft er nu voor gekozen om meer tijd te nemen voor het volgende spel in de franchise. Ross zegt dat de ontwikkelaar de extra tijd gebruikt om een werkomgeving te creëren die het mogelijk maakt om makkelijker, sneller en beter aan het spel te kunnen werken. "Met elk spel zullen er altijd momenten zijn waar langere uren gemaakt moeten worden, maar we doen ons best om deze druk te verlichten."

Halo Infinite werd vorig jaar aangekondigd tijdens de E3 2018, maar het spel heeft nog geen lanceringsdatum. De laatste Halo-game dateert van februari 2017, toen het strategiespel Halo Wars 2 werd uitgebracht voor de pc en Xbox One.

Phil Spencer, de CEO van Microsoft Gaming, heeft toegegeven dat Xbox Game Pass niet voor alle soorten spelers een geschikte vorm van gameconsumptie is.

Dat meldde hij in een interview met Variety, waarin hij ook benadrukte dat het bedrijf Xbox-games op Nintendo Switch 2 gaat uitbrengen. "(Game Pass) is niet voor iedereen. Als je maar één of twee games per jaar speelt, dan is Game Pass waarschijnlijk niet het juiste zakenmodel voor je. Je kan dan beter die twee games aanschaffen, en dat is volkomen logisch. Maar ik wil dat je de keuze hebt. Dus we willen er voor blijven zorgen dat alles wat op Game Pass staat ook te koop is."

Sommige mensen vragen zich al een tijdje af of Xbox Game Pass, waarbij consumenten een abonnement afsluiten en vervolgens alle first-party Microsoft-games en vele third-party-games kunnen spelen zonder ze te kopen, op de lange termijn wel houdbaar is voor Microsoft. Spencer meldde echter dat de hoeveelheid uren dat mensen games op Xbox spelen "redelijk substantieel blijft groeien. Game Pass is daar een belangrijk onderdeel van, maar ik zie Game Pass niet als het antwoord op alles. Het maakt onderdeel uit van de Xbox-strategie om nieuwe spelers te vinden."

Spencer vervolgde: "Ik heb Game Pass altijd gezien als nog een optie voor iemand die games wil spelen. We hebben vele zakenmodellen, van free-to-play en het kopen van games tot afgeprijsde spellen - Game Pass is ook een optie. Dus daar naar kijkend wil ik er voor zorgen dat het aantal uren dat mensen games spelen (op Xbox) blijft stijgen, dat nieuwe mensen dit zien als een manier om een bibliotheek aan games te vinden en op te bouwen. Daar richten we ons op."

Nintendo heeft vanmiddag een Direct uitgezonden waarin meer beelden en informatie van Switch 2-game Mario Kart World de revue passeerden.

Zoals al bekend was, speelt Mario Kart World zich af in een open spelwereld waarin de verschillende parcoursen te vinden zijn. Tussen races door kunnen spelers zelfs naar het nieuwe parcours scheuren. In races doen 24 coureurs mee.

In de Mario Kart World Direct-uitzending werd meer van de open spelwereld getoond. Spelers kunnen bijvoorbeeld voedsel oppakken om nieuwe outfits te ontgrendelen die bij die maaltijd passen. Die outfits kunnen vervolgens altijd gekozen worden tijdens het selecteren van personages.

Wanneer er niet aan een race meegedaan wordt, kunnen spelers naar gelieve de open wereld verkennen. Door een P-schakelaar te raken kunnen er missies gestart worden. Verder kan men verborgen munten, panelen en meer vinden. Tijdens het vrij rondrijden kan een fotomodus geopend worden.

In de Direct-uitzending werden diverse parcoursen onthuld die in de verschillende regionen van de spelwereld te vinden zijn. Zo is er het woestijnachtige Mario Bros.-Circuit, de urban Kroonstad, het waterige Prachtgracht, Rosalina's Sterrenwacht en het spookachtige Boo-Bioscoop. Er keren ook klassieke tracks terug, zoals Peach's Beach en Toad's Fabriek. Deze zijn ook in de open spelwereld te vinden. Races kunnen zich op elk moment van de dag afspelen - dus zowel overdag als 's nachts.

Personages in de game zijn onder andere Mario, Luigi, Peach, Bowser en Yoshi. Ook zijn er nieuwe coureurs, zoals Goomba, Spike en een koe. Personages en voertuigen hebben allemaal unieke statistieken. Er zijn zoals gewoonlijk ook diverse items om op te pikken, waaronder compleet nieuwe voorwerpen zoals de hamer, ijsbloem, muntschild, megapaddenstoel, veer en Kamek, die andere racers vervormt.

Spelers kunnen ook nieuwe stunts uitvoeren tijdens het racen. Zo is er een oplaadsprong om sprongen te maken met de kart. Ook kan er gegrind worden over diverse objecten en kan men tijdelijk over muren scheuren. Door dergelijke stunts te combineren zijn er nieuwe plekken in de open spelwereld te bereiken. Verder kan men zelfs de gameplay kort terugspoelen wanneer er een fout gemaakt wordt tijdens het racen, maar andere coureurs worden niet teruggespoeld. Deze functie moet dus alleen gebruikt worden als laatste redmiddel.

Zoals al bekend was, zijn er Grand Prix- en Knock Out-modi aanwezig. De Grand Prix-modus bevat traditionele races, met ritten naar de verschillende parcousen tussendoor. Elke cup bevat zoals gewoonlijk vier verschillende tracks. Door alle cups te winnen wordt Rainbow Road ontgrendeld.

De Knock Out-modus bevat meer races die in een lijn over heel de spelwereld worden gehouden. Spelers die achteraan eindigen tijdens een race, vallen af. Verder is het mogelijk om Time Trails te racen en kunnen spelers hun eigen regels bepalen in Versusrace - waarbij spelers ook teams kunnen vormen. Er is ook een Battle-modus, met muntengevecht en ballonnengevecht.

Over multiplayer gesproken: er is een lokale splitscreenmultiplayer voor vier spelers. Via internet kunnen er 24 spelers aan een race meedoen. Door de landkaart te bekijken kan men zien waar vrienden zijn en kan er vervolgens naar hen gewarped worden. Online kan er ook GameChat gebruikt worden door Nintendo Switch Online-abonnees om voice- en videochat te gebruiken.

Mario Kart World komt op 5 juni exclusief naar Nintendo Switch 2 en gaat 79,99 digitaal en 89,99 euro fysiek kosten, al is er ook een Switch 2-bundel beschikbaar waarbij een digitale code van de game geleverd wordt.