Warner Bros. Discovery gaat de hoofdfocus van zijn gamezaken op vier grote franchises leggen.

Dat heeft het bedrijf laten weten nadat bleek dat Warner Bros. Games in het fiscale jaar 2024 meer dan 300 miljoen dollar verlies heeft geleden. Volgens CEO David Zaslav komt de focus voortaan vooral op Hogwarts Legacy, Mortal Kombat, Game of Thrones en DC (en met name Batman) te liggen.

Wat Zaslav betreft presteert Warner Bros. Games niet naar de volle potentie. Naast dat Suicide Squad: Kill the Justice League het bedrijf verlies opleverde, heeft ook de arenafighter MultiVersus niet naar verwachtingen gepresteerd. Om het tij te keren gaat het bedrijf minder vaak games uitgeven, waarbij de grote releases dus voornamelijk binnen de hierboven genoemde franchises zullen vallen.

Eerder deze week werd al gemeld dat er een vervolg op Hogwarts Legacy in ontwikkeling is. Bepaalde elementen in het Hogwarts Legacy-vervolg zullen daarbij overeenkomen met de Harry Potter-serie die in 2026 op HBO komt te staan. Om wat voor elementen het precies zal gaan is niet bekend.

Ondanks dat MultiVersus beneden verwachtingen presteert, wordt de game nog wel ondersteund. Onlangs werd het vierde seizoen aangekondigd, dat op 12 november begint en Raven uit DC Comics en Marceline uit Adventure Time als speelbare personages toevoegt.

Microsoft heeft een nieuwe marketingcampagne gelanceerd om duidelijk te maken dat op Xbox gamen op meer manieren kan dan louter op een spelcomputer.

De reclamespot kan hieronder bekeken worden, en Microsoft vertelt op Xbox Wire meer over de campagne. In de reclame zijn verschillende apparaten te zien om Xbox-games te spelen, van een Xbox Series X-console tot een pc-handheld en smartphone.

Microsoft: "We bouwen een toekomst die draait om spelerskeuze - waar mensen op de manier waarop ze maar willen hun favoriete games kunnen spelen, nieuwe avonturen kunnen ontdekken en met vrienden in contact kunnen komen."

"We geloven dat games makkelijk en voor iedereen toegankelijk moeten zijn", zo vervolgt het bedrijf. "Dus of je nou een Xbox-console hebt, op pc speelt, of via een Samsung Smart TV, handhelds, mobiele telefoons, Amazon Fire TV, of een Meta Quest-headset met Game Pass Ultimate: je kunt met Xbox spelen."

De marketingcampagne is geen grote verrassing: Microsoft communiceert dit jaar regelmatig naar buiten dat het bedrijf wil dat mensen op zoveel mogelijk manieren hun games kunnen spelen. Dat komt overeen met de huidige strategie van het bedrijf: games van studio's die eigendom zijn van Microsoft, waaronder Call of Duty en Minecraft, zijn bijvoorbeeld ook speelbaar op andere consoles. Gisteren vertelde Xbox-baas Phil Spencer nog dat er geen limiet is aan de Xbox-games die naar concurrerende platforms kunnen komen.

Gabe Follower, een YouTuber die Valve nauwlettend in de gaten houdt, lijkt het zeker te weten: Valve werkt aan Half-Life 3.

In een video van een kwartier zet de YouTuber uiteen dat Valve al geruime tijd getalenteerde mensen uit de game-industrie en modders aanneemt - onder andere mensen die aan Red Dead Redemption en Fortnite hebben gewerkt - en beginnen er steeds meer hints online te verschijnen die naar het bestaan van Half-Life 3 hinten.

Zo zijn in codes op Steam steeds meer vermeldingen van 'HLVR' (dat staat voor Half-Life VR, oftewel het in 2020 uitgekomen Half-Life: Alyx) veranderd in'HLX'. Dit zou de codenaam zijn voor Half-Life 3. Daarbij zouden er diverse updates aan de Source 2-engine zijn uitgebracht die hinten naar dynamisch weer, realistischer NPC-gedrag en nieuwe voertuigen.

Gabe Follower claimt dat Valve eerdere pogingen om Half-Life 3 te ontwikkelen heeft afgeschoten omdat de technologie nog niet ver genoeg gevorderd was voor de plannen die het bedrijf voor een eventueel vervolg had. Gezien de aanpassingen aan de Source 2-engine zou de technologie hedendaags mogelijk wel op het gewenste niveau zijn.

De YouTuber is overigens niet de enige die er van overtuigd lijkt dat Half-Life 3 in ontwikkeling is. Afgelopen zomer claimde Valve-expert Tyler McVicker al hetzelfde. Ook hij maakte melding van de projectnaam HLX, alsmede 'Project White Sands'.

Overigens zijn sommige fans het wachten op een game die het verhaal van Half-Life 2: Episode 2 voortzet beu. Zij werken dan ook aan een onofficieel vervolg genaamd Project Borealis. Eerder deze week is daar een gratis proloog van uitgekomen.