Nintendo doet goede zaken met de Nintendo Switch. De hybride console vliegt over de toonbank. Het succes blijft niet onopgemerkt bij andere uitgevers, die ook steeds meer games voor de Switch uitbrengen. Zo ook EA, dat voor het eerst sinds jaren weer een Fifa uitbrengt voor een Nintendo-systeem.
Maar wie denkt dat Switch-bezitters nu worden afgescheept met een vluchtig in elkaar geflanste port, heeft het mis. Deze versie is specifiek voor de Switch gemaakt en draait bijvoorbeeld niet op de Frostbite Engine. Dat heeft consequenties voor de grafische kwaliteit de game, maar het zou jammer zijn om lang stil te staan bij wat Fifa 18 op de Switch allemaal niet is. Belangrijker is wat het wel is.
Gewoon Fifa
Het is namelijk een hele goede, degelijke, beproefde voetbalgame. Features die Fifa de laatste jaren kenmerken, zijn allemaal aanwezig. De aannamebesturing met het rechterpookje, het afschermen van de bal en fysieke duels aangaan, de accurate manier om hoekschoppen, vrije trappen en strafschoppen te nemen; alles is aanwezig. Fifa 18 voelt daardoor gelijk vertrouwd, in positieve zin. Dit is geen afdankertje, dit is ‘gewoon’ Fifa.
Op gebied van gamemodi schiet deze Switch-versie wel wat tekort. De verhaalmodus The Journey ontbreekt omdat de game niet op de Frostbite Engine draait, maar daar is nog wel mee leven. Vooral online zijn de mogelijkheden erg beperkt en het is jammer dat Fifa Ultimate Team volledig afhankelijk is van een (stabiele) internetverbinding, wat weer een beetje haaks staat op de handheldmogelijkheden van de Switch. Een specifiek offline segment zou op de Switch geen overbodige luxe zijn geweest.
Carrièremogelijkheden, vrouwenvoetbal, live updates en elke competitie die je je zo’n beetje kunt voorstellen zijn wel aanwezig, waardoor Fifa 18 ook op de Switch nog steeds behoorlijk uit zijn voegen barst van de content. Of je nu in Fifa Ultimate Team de gloriedagen van Ajax wilt doen herleven met FUT Icons als Van der Sar, Jari Litmanen en Kluivert (Patrick, niet Justin) in je team, of een spannende carrière wilt beginnen als coach van FC Paderborn in de derde divisie van Duitsland; in Fifa 18 kan het allemaal.
Overal je vrienden uitdagen
De grootste troef van deze Switch-versie is echter de veelzijdigheid. Thuis in het dock is het ‘gewoon’ Fifa, maar neem je de Switch mee in de trein of naar de camping dan is het, nou ja, nog steeds ‘gewoon’ Fifa. Nog steeds diezelfde, met feature overladen, serieuze voetbalgame als op de televisie, maar nu in de palm van je hand. Sterker nog, trek de twee Joy-Cons los en je kunt overal, op ieder moment, een vriend uitdagen. De besturing is dan behoorlijk versimpeld bij gebrek aan knoppen. Enerzijds is dat jammer, maar het is goed voor te stellen dat vrienden die niet dagelijks Fifa spelen, zo ook wat gemakkelijker instappen. Wie zijn multiplayerpotjes wat serieuzer neemt, kan natuurlijk ook gewoon nog terugvallen op twee Pro Controllers.
Jammer genoeg heeft Fifa 18 op de Switch wel wat ruwe randjes. Het meest opvallend is de hakkelige framerate als spelers opkomen, maar ook spelers die tijdens een wedstrijd spontaan blijven hangen in een bepaalde animatie, zijn moeilijk te slikken. Het gebeurt maar zelden, maar we hoeven medevoetbalfans niet uit te leggen hoe frustrerend het is als je wilt schieten en je speler het vertikt, omdat op het moment suprême zijn been spastisch blijft steken in de lucht.
Fifa 18 heeft zeker potentie op de Switch en biedt in ieder geval voldoende om serieus genomen te worden, maar laten we hopen dat EA daar ook zo over denkt en deze intere ante lijn die hiermee wordt ingezet, volgend jaar voortzet. Dit jaar laat deze Switch-versie van Fifa 18 ons al twijfelen op welk platform we de game het meest gaan spelen. Met nog een paar serieuze optimalisaties zouden we daar niet meer over nadenken.
Fifa 18 voor de Switch is nu verkrijgbaar.