CD Projekt Red heeft duidelijkheid gegeven over berichten rondom de ontwikkeling van Project Sirius, een aankomende spin-off van de Witcher-reeks.

Eerder deze maand meldde de ontwikkelaar dat Project Sirius, een van de nieuwe The Witcher-games die in ontwikkeling is, op de schop is gegaan tijdens de ontwikkeling. De game, die in ontwikkeling is bij The Molasses Flood in Boston, is van een "evaluatie" voorzien van diens "schaal en commerciële potentie". Hoewel precieze details niet werden gegeven, leek het bedrijf extra kosten te incasseren om het spel uiteindelijk op het gewenste niveau te krijgen. Het bedrijf leek er daarbij naar te hinten dat een eerdere versie van de game is geschrapt.

Tijdens een gesprek met investeerders heeft chief financial officer Piotr Nielubowicz wat meer duidelijkheid gegeven over de situatie. Volgens hem is het project "nieuw voor ons qua design en formaat" en verschilt het van de "grote producties" waar de ontwikkelaar bekend om staat. "Om competitief te blijven moeten we naar nieuwe manieren zoeken om onze franchises uit te breiden. Tegelijkertijd moeten we onze oorspronkelijke concepten kunnen evalueren, zelfs wanneer de ontwikkeling al begonnen is."

Volgens Nielubowicz was het een "moeilijke beslissing" om de ontwikkeling van Sirius op de schop te nemen, "Maar de juiste". Het project zat in de begindagen niet op één lijn met de filosofie van CD Projekt Red. In plaats van kosten blijven maken voor een game die niet helemaal paste bij de studio, is besloten om al vroeg in het ontwikkeltraject de koers te wijzigen.

Hoe dan ook is er maar weinig bekend over Project Sirius. Afgelopen oktober onthulde CD Projekt Red dat het verschillende The Witcher-games in ontwikkeling had, waaronder een nieuwe trilogie, een game die uiteindelijk een remake van de eerste The Witcher bleek en het hierboven genoemde Project Sirius.

Toen werd gemeld dat Project Sirius "een innovatieve insteek" moest hebben en "een onvergetelijk verhaal voor bestaande The Witcher-fans en een nieuw publiek zal bieden". Het spel zou zich afspelen in het The Witcher-universum, maar zou een breder publiek moeten aanspreken en zowel singleplayer- als multiplayerelementen bevatten.

Ontwikkelaar Reflector Entertainment heeft na de tegenvallende release van Unknown 9: Awakening besloten de franchise te annuleren en geen games meer in de reeks uit te brengen. Ook zijn er werknemers ontslagen.

Volgens Relector kwamen de resultaten rondom Unknown 9: Awakening niet in de buurt van de verwachtingen. "Verdere verkenning (van de franchise) is dan ook niet gerechtvaardigd".

Het bedrijf laat weten dat als gevolg daarvan een game die zich nog maar in de conceptfase bevond - waarschijnlijk een nieuw deel in de reeks - is geannuleerd. Het zorgt er ook voor dat er wederom een ontslagronde plaats gaat vinden binnen Reflector, nadat het bedrijf in november vorig jaar ook al gebukt ging onder ontslagen.

Er wordt nu aan één game gewerkt binnen de studio. Hoewel het spel nog niet is aangekondigd, maakt het onderdeel uit van een bestaande Bandai Namco-IP en verloopt de ontwikkeling volgens de studio naar wens.

Unknown 9: Awakening verscheen afgelopen najaar. De game volgt het verhaal van Haroona, een zogeheten 'quaestor' die een mysterieuze dimensie genaamd de Fold kan bezoeken. Deze dimensie bevat een krachtige energie en verloren kennis dat een nieuw tijdperk aan vooruitgang in gang kan zetten. Maar als deze kennis in verkeerde handen valt kan dit het einde van de mensheid betekenen. Reflector was van plan ook boeken en comics gebaseerd op Unknown 9 uit te brengen.

Obsidian heeft een nieuwe video van het aankomende Avowed gedeeld waarin de verschillende wezens die in de spelwereld leven uitgelicht worden.

De video bevat geen beelden van de game zelf, maar toont artwork - soms licht geanimeerd - om kijkers meer informatie te bieden over wat men allemaal in Eora tegen kan komen. Eora is de spelwereld die Obsidian heeft bedacht - niet alleen voor Avowed, maar ook voor de Pillars of Eternity-games.

De spelwereld van de games bestaat bovenal uit zogeheten kith, die weer onder te verdelen zijn in mensen, aumaua, orlans, dwergen en elven. Onder deze vijf rassen worden ook zeldzame wezens geboren met speciale krachten, ook wel bekend als de goddelijken.

Overigens heeft Obsidian laten weten dat dit nog maar de eerste video in een reeks van vijf is waarin dieper wordt ingegaan op informatie rondom Eora. De komende tijd kunnen geïnteresseerden dus nog vier video's verwachten om de kennis over deze spelwereld bij te schaven voordat de game uitkomt.

Avowed komt op 18 februari naar Xbox Series X en S, pc en Xbox Game Pass.