Zien we ooit nog een écht goede videogamefilm?
Achtergrond

Zien we ooit nog een écht goede videogamefilm?

Halverwege het afgelopen decennium keek je misschien wel uit naar blockbusters als Assassin’s Creed of Warcraft, om vervolgens teleurgesteld de bioscoop uit te lopen. Door de jaren heen zijn behoorlijk wat videogames vertaald naar het witte doek, maar helaas zijn verreweg de meeste er niet in geslaagd de essentie van het bronmateriaal over te brengen. Hoe komt dit? Met films als Uncharted, Mortal Kombat en Tomb Raider 2 in het verschiet is dit een goed moment voor een kleine reflectie.

In de jaren 70 begon de relatie tussen film en game bij Steven Spielberg en Howard Scott Warshaw, een programmeur bij Atari. Spielberg interesseerde zich in games en voorzag dat dit slechts het begin was van het nieuwe medium. En inderdaad: grofweg veertig jaar later bevinden we ons tussen meeslepende interactieve films en transmediawerelden. Toch doen AAA-games het algemeen gezien beter dan hun voor de bioscoop omgeschreven equivalenten, met name wat ontvangst betreft.

©GMRimport

Een ander soort beleving

Je kunt er niet omheen: games zijn een ander soort medium dan films. Het overbrengen van een verhaal kan in beide media een intieme en kleine beleving zijn. Bij de meeste filmadaptaties van videogames is dat gewoonweg niet zo. Games lenen vaak al aspecten van hun filmische broer: prachtige tussenfilmpjes met sterk acteerwerk is daar een goed voorbeeld van. Wanneer dat wordt terugvertaald naar film, is het vaak minder ingrijpend doordat de interactieve elementen en de persoonlijke waarde wegvallen. Als je personage iemands leven spaart levert dat in een game een spannend moment op, vooral als je zelf die keuze hebt gemaakt. Het voelt dan alsof je een goede daad verricht, maar de consequenties ervan zijn nog niet duidelijk – een soort extreme reflectie van het echte leven. In een film voel je met een soortgelijke situatie vaak al aankomen wat er te gebeuren staat omdat je het verhaal van een afstandje volgt.

Neem The Last of Us: Part 2 (lichte spoilers voor wie de game nog niet heeft gespeeld): de onverwachte verandering in perspectief zorgt ervoor dat je actief een rol inneemt en je daarmee misschien zelfs identificeert. In een film zie je soms de kant van de antagonisten, maar dat voelt minder persoonlijk. Keuze, speeltijd en gameplay vormen belangrijke aspecten van de videogame als medium en het is de combinatie die zorgt voor een onvergetelijke ervaring.

©GMRimport

In het artikel ‘Stories for Eye, Ear and Muscles’, legt auteur Torben Grodal uit dat in videogames emoties benadrukt worden op een andere manier dan in film. De speelstijl en keuzes van de speler kunnen soms invloed hebben op de personages in de games, waardoor de emotionele connectie tussen speler, hoofd- en zijfiguren dieper opgebouwd wordt. Ook het verschil tussen play time en event time, zoals videogametheoreticus Jesper Juul het differentieert, is belangrijk. Play time is de tijd die je in een game steekt, en event time verwijst naar de tijd die de gebeurtenissen in de game innemen. Alleen die laatste is van toepassing voor films, want de uurtjes die je in level-grinden, freerunnen en outfits kiezen steekt zijn niet meteen van belang voor het verhaal. Toch dragen die elementen bij aan het leren kennen van je personage, of het nu een rpg of een lineaire game betreft, en dit is iets dat slechts enkele regisseurs meenemen in hun eindproduct.

Het grootste deel van de films wordt dus opgevuld door event time, met een paar kleine knikjes naar de play time.

-

Vooral actie

Filmmakers filteren de voor het medium benodigde onderdelen eruit om in grofweg twee uur de belangrijkste elementen uit een game over te brengen. In dat filter blijven ook de gameplay- en verhaalelementen hangen die een game zo eigen maken, zoals keuzevrijheid of details die extra diepgang bieden. Hoe zou je bijvoorbeeld Ghost of Tsushima’s originele ‘windkompas’ of The Last of Us’ shiv’s laten zien?

Je verliest een deel van de waarde die games bezitten, waardoor je met name actie overhoudt; dat is waar de meeste films in deze categorie blijven steken. De personages en het verhaal worden hierdoor plots een stuk minder interessant, zoals in Hitman: Agent 47. Op papier leent de mysterieuze huurmoordenaar zich prima voor een stealth- of heistfilm gezien de games behoorlijk wat strategie vereisen om moorden succesvol te plegen en spelers neerzetten in creatief ontworpen scenario’s. De film is een slap aftreksel daarvan; actie neemt de overhand en met elke ontploffing wordt ook een deel van de diepgang opgeblazen.

Films als Pokémon: Detective Pikachu en Sonic the Hedgehog hebben het afgelopen jaar wél relatief goed gedaan. Pokémon heeft zich uiteraard goed laten vertalen naar de anime, en Detective Pikachu weet daar een graantje van mee te pikken. Gameplayelementen zoals het ontdekken en leren kennen van de pokémon zelf komen goed naar voren en zijn daarmee een prima reflectie van de games, terwijl de film ook een eigen verhaal te vertellen heeft. Het grootste deel van de films wordt dus opgevuld door event time, met een paar kleine knikjes naar de play time. Wat dat betreft doet het denken aan succesformules als Jumanji of Wreck-it Ralph, die over een game gaan in plaats van in de game willen stappen.

De slechte reviews voor beide films waren voornamelijk afkomstig van critici, terwijl het publiek er over het algemeen meer plezier aan beleefde – een interessante tweedeling die wel vaker voorkomt bij blockbusterfranchises. Wellicht nam jeugdsentiment de overhand, of misschien ligt het aan de combinatie van aandoenlijke animatie en prima geacteerde live-action. De lange lijdensweg van Sonic geeft aan dat alle hoop nog niet vervlogen hoeft te zijn voor een film als Uncharted, waarvan de productie tien jaar geleden al begon.

©GMRimport

Beter als serie?

Dat films niet altijd werken als aanvulling op (of vervanging van) games is in Hollywood ook niet onopgemerkt gebleven. Regelmatig wordt er een poging gedaan om een televisieserie te schrijven. De praktijk wijst uit dat het idee van een serie zo gek nog niet is. Er is meer tijd en ruimte om personages en locaties diepgang te geven waardoor het eindresultaat overtuigender is en minder aanvoelt als een lege actiehuls. Ook hier zijn missers, maar het gros van de serie-adaptaties doet het goed.

The Witcher leent bijvoorbeeld de juiste elementen uit de game zodat zowel fans - van de boeken en de games - als nieuwe kijkers plezier beleven aan de serie. Henry Cavill (Geralt) heeft de nodige uurtjes in de fantasy-rpg gestoken en dat blijkt uit zijn acteerprestatie. Ook Castlevania heeft het succes gevonden: het gebruikt de donkere sfeer waar de game om bekendstaat en giet dit in een nieuwe mal die ruimte overlaat voor humor en vlotte animatie. Een goede adaptatie is dus zeker mogelijk, maar de kennis van- en het inzicht in de videogames is essentieel.

In de live-actionsector wordt momenteel hard gewerkt aan diverse series. Sinds kort groeit de hype rondom The Last of Us, maar ook series van Resident Evil en Skull & Bones zijn in productie. Die laatste is interessant, want de game zelf is nog niet uitgebracht. Als het succes van The Witcher een indicatie is, zullen ook deze series mogelijk wat tractie oppikken.

©GMRimport

Hoopvol

Hoe dan ook is het even afwachten wat voor soort cadeautjes we mogen uitpakken als de filmwereld weer op volle toeren draait. Hopelijk is het niet het soort cadeau waarbij dat je met een neppe glimlach aanneemt om het vervolgens in een kastje op zolder weg te stoppen, zoals bij Hitman: Agent 47 en Assassin’s Creed. Met een hoopvolle blik kun je in ieder geval al wat voorpret beleven aan dit lijstje.

Aanbevolen voor jou

Reacties

Login of maak een account en praat mee!
▼ Volgende artikel
Nintendo Switch 2 Direct-livestream morgen duurt ongeveer een uur
Nieuws

Nintendo Switch 2 Direct-livestream morgen duurt ongeveer een uur

Zo'n zestig minuten aan informatie over de nieuwe console en diens games

De Nintendo Direct-livestream morgenmiddag die draait om de Nintendo Switch 2 is ongeveer zestig minuten lang.

Dat heeft Nintendo laten weten in een persbericht. Dat de Direct-uitzending morgen uitgezonden wordt was al bekend, maar nu is dus ook de lengte van deze uitzending duidelijk.

Hieronder is de Nederlandse versie van de stream te zien - naar verwachting bevat deze stream dezelfde content, maar wellicht ook met Nederlandse ondertiteling en eventuele europrijzen.

Morgen begint de Direct-uitzending om 15:00 uur Nederlandse tijd. Naar verwachting worden er meer details gedeeld over de Nintendo Switch 2, waaronder prijzen en releasedata, en de eerste games voor de console. Lees hier meer over de Direct.

Watch on YouTube

Aanbevolen voor jou

Reacties

Login of maak een account en praat mee!
▼ Volgende artikel
Onaangekondigde Final Fantasy 9-remake heet mogelijk 'Timeless Tale'
Nieuws

Onaangekondigde Final Fantasy 9-remake heet mogelijk 'Timeless Tale'

De mogelijke subtitel werd enkele maanden geleden al gedeeld op Reddit

De subtitel van de vooralsnog onaangekondigde remake van Final Fantasy 9 is mogelijk 'Timeless Tale'.

Er gaan al geruime tijd geruchten over een remake van Final Fantasy 9, niet in de laatste plaats omdat de game jaren geleden in een lek van Nvidia Geforce Now werd genoemd. Diverse andere games op die lijst zijn inmiddels wel officieel aangekondigd of uitgekomen. Square Enix heeft een FF9-remake vooralsnog niet officieel aangekondigd, al is er eerder deze week wel een website online gekomen om het jubileum van de rpg te vieren.

Op Reddit plaatste een bezoeker een aantal maanden geleden al een opmerking dat ze op de plek waar ze werkten een vermelding van 'Final Fantasy 9: Timeless Tale' hadden gezien. Op zichzelf kon dit natuurlijk een random Reddit-post zijn, maar daar zijn nu toch twijfels over ontstaan. Op de hierboven genoemde officiële website rondom het FF9-jubileum is namelijk de soundtrack op vinyl te vinden, waarbij de subtitel 'Timeless Tale' ook wordt genoemd. Fans vragen zich nu dan ook af of de Reddit-post van maanden geleden toch op waarheid berust.

Een andere Reddit-gebruiker heeft inmiddels een nieuwe post gemaakt waarin hij meer informatie geeft over de leaker. Die zou bij een bedrijf werken dat pc-compatibiliteit test. Het zou dan ook volstrekt onlogisch zijn dat de vermelding die hij heeft gezien slaat op de soundtrack. Op deze manier zou de persoon in kwestie eerder ook al de naam Like a Dragon: Pirate Yakuza in Hawai hebben onthuld voordat de game officieel werd aangekondigd.

Hoe dan ook heeft Square Enix op moment van schrijven nog altijd niet officieel bevestigd dat er een remake van Final Fantasy 9 in ontwikkeling is.

Aanbevolen voor jou

Reacties

Login of maak een account en praat mee!