Exclusieve content in multiplatformgames is deze week weer hevig in opspraak. De superheld Spider-Man komt namelijk alleen naar de PS4- en PS5-versies van Marvel’s Avengers. Bedrijven proberen met dit soort deals consumenten aan zich te binden, maar bij fanatieke gamers werkt het averechts. Nou ja, op het eerste gezicht dan.

Naast dat spelers ergens na de release van Marvel’s Avengers alleen op PlayStation 4 en PlayStation 5 kunnen rondslingeren met spinnenmans, komt er blijkbaar ook nog andere exclusieve content voor de game naar die systemen. Zo komen er exclusieve uitdagingen naar de PlayStation-versies van het spel, alsmede allerlei cosmetische voorwerpen. Ondanks dat pc-, Xbox- en PlayStation-gamers evenveel geld neerleggen voor de game, kunnen laatstgenoemden straks dus meer waarde uit hun aankoop halen.

©GMRimport

Iedereen doet het

Marvel’s Avengers ligt nu onder vuur – veel gamers schreeuwen moord en brand, ook in de reacties op Gamer.nl – maar het is natuurlijk bij lange na niet de enige game waarbij dit gebeurt. Elke generatie kiest Activision een platformhouder die de exclusieve marketingrechten voor Call of Duty krijgt. Dat platform ontvangt ook veel eerder bèta’s en downloadbare content voor de spellen. Deze generatie trekt Sony aan het langste eind, vorige generatie was het Microsoft. Ook deze week is er weer exclusieve content voor Warzone op PlayStation 4 aangekondigd, maar daar was toch beduidend minder ophef over.

Mocht je denken dat alleen Sony zich hier schuldig aan maakt, dan heb je het goed mis. Microsoft doet net zo hard mee, ook al proberen ze de laatste jaren zorgvuldig de reputatie van consumentvriendelijk bedrijf op te bouwen. S.T.A.L.K.E.R. 2 en The Medium komen bijvoorbeeld tijdelijk exclusief naar Xbox Series X. Reken maar dat deze spellen ook meteen op PlayStation 5 waren verschenen als Microsoft geen zak met knaken op tafel had gegooid. Meer vergelijkbaar met het Spider-Man-debacle is de aankomende multiplayerupdate voor Tetris Effect, die pas vólgend jaar op Sony’s consoles mag verschijnen. Microsoft wast zijn handen niet in onschuld.

©GMRimport

Het werkt

En gek is het ook niet: (tijdelijk) exclusieve content naar je platform brengen is een bewezen manier om je systeem aanlokkelijker te maken voor de consument. Is je favoriete serie Call of Duty? Grote kans dat je de reeks deze generatie op de PlayStation 4 speelde. Ben je helemaal weg van Marvel en Spider-Man in het bijzonder? Dan wil je Marvel’s Avengers op een Sony-console kopen. Spreken de pc-achtige shooters en horrorgames die in eerste instantie alleen op Xbox Series X verschijnen je aan, dan wordt het verleidelijk om straks Microsofts nieuwe systeem aan te schaffen.

Ook voor ontwikkelaars van spellen zijn die exclusieve deals een fijne bijkomstigheid. De game-industrie is moordend en het is maar afwachten hoe goed (of slecht) je game verkoopt. Als een bedrijf als Microsoft of Sony op voorhand al een deel van de ontwikkelkosten uitbetaalt om zo tijdelijke exclusiviteit te regelen, is de kans een stuk groter dat je studio de komende jaren blijft bestaan. Dat betekent een nieuwe game maken en – nog belangrijker – geld verdienen zodat je je gezin eten kunt geven en je hypotheek kan aflossen. Het zal die ontwikkelaars een worst wezen dat een klein groepje gamers er over klaagt op een forum – brood op de plank krijgen is belangrijker!

We kunnen zoals gezegd wel moord en brand schreeuwen op het internet, maar blijkbaar vinden we het ook weer niet zó erg. We spreken namelijk écht met ons geld. Als die exclusieve deals niet hadden gewerkt, of zelfs de verkoop van een spel hadden benadeeld, waren ze allang uitgestorven. Maar het werkt, dus blijven ze bestaan. Het is geen hogere wiskunde.

Een perfecte wereld?

Is er dan een oplossing, een manier om van die vervelende exclusieve deals af te komen? Niet echt. We zouden met z’n allen wereldwijd kunnen afspreken uitgevers te straffen voor dit soort praktijken en de games waarbij dit gebeurt niet meer te kopen. Het is echter niet alleen uiterst onwaarschijnlijk dat we iedereen zover krijgen om een game te boycotten, we straffen er ook nog eens vele ontwikkelaars mee die helemaal niets met de gesloten deal te maken hebben en jarenlang bloed, zweet en tranen in een game hebben gestoken.

We moeten er dus mee leren leven. Als het even kan heb je alle platforms in huis staan, maar anders is het hopen de game waar jij naar uitkijkt helemaal compleet op je systeem naar keuze verschijnt. In een perfecte wereld zouden consoleboeren als Sony en Microsoft uit zichzelf stoppen met dit soort deals. Ze zouden beseffen dat de markt groot genoeg is voor hen allebei, dat de kwaliteit van de diverse games – waaronder natuurlijk hun intern ontwikkelde exclusieve titels – dusdanig groot is dat ze geen exclusieve deals meer nodig hebben. Het bedrijf dat dit durft te doen, is pas écht stoer.

©GMRimport

Maar we leven niet in een perfecte wereld. Bedrijven willen méér geld, mijn favoriete beleg kun je alleen bij de Jumbo kopen en Spider-Man slingert alleen rond op PlayStation. Hoe jammer dat ook is, ik kan je zwart op wit geven dat dit de komende jaren niet gaat veranderen.

Nintendo heeft de soundtrack van de SNES-game Super Mario Kart toegevoegd aan de Nintendo Music-app.

De soundtrack bestaat uit 37 nummers die samen 33 minuten beslaan. Super Mario Kart is de eerste game in de gigantisch populaire kartracefranchise. Een van de meest recente delen, Mario Kart 8 Deluxe, is de bestverkochte Switch-game.

Vorig jaar bracht Nintendo Nintendo Music uit. Met de gratis app die alleen beschikbaar is voor Nintendo Switch Online-leden kan men muziek uit diverse Nintendo-games beluisteren op iPhone- of Android-apparaten. De app is daarmee vergelijkbaar met andere muziekapps als Spotify en Apple Music, maar dus louter voor muziek uit Nintendo-spellen.

Mensen kunnen daarbij zoeken op games, personages en verschillende speellijsten. Er is muziek beschikbaar uit games van verschillende consoles. Denk aan spellen als Donkey Kong Country, Super Mario Odyssey, Animal Crossing: New Horizons, The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom en Super Mario Bros.

Diverse nummers kunnen ook 'verlengd' worden tot wel zestig minuten. Bepaalde soundtracks kunnen verborgen worden om spoilers te voorkomen en daarbij worden er soundtracks aangeraden gebaseerd op de speelgeschiedenis op de Switch. Zoals gezegd is een abonnement op Nintendo Switch Online nodig om in te kunnen loggen op Nintendo Music en de app te gebruiken. Dit kost 19,99 euro per jaar.

Deep Silver en Warhorse Studios hebben bekendgemaakt welke content Kingdom Come Deliverance 2-spelers in de loop van het jaar voor de game kunnen verwachten.

Zo zal aankomende lente een aantal gratis updates verschijnen, waaronder een 'kappersfeature' om het uiterlijk van het hoofdpersonage te veranderen, een Hardcore-modus voor nog meer uitdaging en paardenraces. Gedurende de rest van het jaar zullen er diverse gratis updates uitkomen om de game te verbeteren.

In de loop van de zomer verschijnt de betaalde uitbreiding 'Brushes with Death'. Hierin helpt hoofdpersonage Henry een artiest met een twijfelachtig verleden. Ook in het najaar volgt een betaalde uitbreiding, ditmaal met de naam 'Legacy of te Forge', waarin spelers de smidsafkomst van Henry verkennen. Tot slot zal ook volgende winter een betaalde uitbreiding verschijnen in de vorm van 'Mysteria Ecclesia', waarin spelers de intriges van het Sedlec-klooster achterhalen.

De hierboven genoemde betaalde uitbreidingen maken onderdeel uit van de uitbreidingspas van de game, die ook bij de Gold Edition van het spel zit. Deze Gold Edition kost 79,99 euro.

Kingdom Come Deliverance 2 is het vervolg op de in 2018 verschenen eerste game en laat spelers terugkeren naar het Centraal Europa van de vijftiende eeuw - de game speelt zich na het eerste deel af. Spelers besturen Henry, de zoon van een smid, die in een duizelingwekkend verhaal van wraak, bedrog en zelfontdekking terechtkomt.

De game speelt zich af in het Boheems Paradijs, een echte locatie die nog altijd bezocht kan worden in de Tsjechische Republiek. Zo zijn er het majestueuze Kasteel Trosky en de mijnstad Kutná Hora. Het gameplayconcept van het origineel, waarin de wereld realistisch op de acties van de speler reageert, blijft intact. Wel is het vechtsysteem op de schop gegaan, en zijn er nu ook nieuwe wapens voor op afstand, zoals kruisbogen en vroege vuurwapens.

Kingdom Come Deliverance 2 komt op 4 februari naar pc (Steam en Epic Games Store), PlayStation 5 en Xbox Series X en S. Onlangs bleek nog dat het spel volgens de makers het langste script voor een game ooit heeft.

Marvin Toepoel ging onlangs aan de slag met de game, zoals te lezen valt in de preview: "De rijke natuur van Bohemen komt nog veel beter tot zijn recht dan in het eerste deel, met dank aan sterk verbeterde graphics en belichting. Het geheel draait op PS5 soepel op 60 fps. Vanaf minuut één is ook duidelijk dat Warhorse Studios KCD2 een stuk beter heeft afgewerkt dan zijn voorganger. Npc’s bewegen natuurlijker en het handjevol bugs dat we tegenkomen is zo minimaal dat je goed op moet letten om er überhaupt iets van mee te krijgen (op twee crashes na). Waar deel één na zijn release nog maanden aan patches nodig had, lijkt het vervolg al voor release in een betere staat te verkeren."