In maart verschijnt Rise of the Ronin van Nioh-maker Team Ninja. In dit overzicht behandelen we de setting, het verhaal en gameplay-elementen van de samoeraigame.

Releasedatum Rise of the Ronin

Rise of the Ronin verschijnt op 22 maart 2024 exclusief voor PlayStation 5. Het is nog onbekend of de game later ook op andere platformen wordt uitgebracht. 

 Verhaal en setting Rise of the Ronin

In Rise of the Ronin reizen spelers af naar Japan tijdens de tweede helft van de 19e eeuw. De Boshin Oorlog (letterlijk: oorlog van het jaar van de draak), die woedde tussen 1868 en 1869, vormt het decor voor de game. De opening van de Japanse grenzen voor westerse handelaren zorgde voor onvrede bij adellieden en samoerai. Verschillende clans keerden zich tegen de Shogun, waardoor er een gewapend conflict ontstond. Deze oorlog wordt ook wel de Japanse Revolutie genoemd, omdat hij direct heeft geleid tot de val van het Japanse Shogunaat.

Spelers kruipen in Rise of the Ronin in de huid van een ‘naamloze krijger’, die verstrikt raakt in de chaos van een verdeeld land. Het woord ‘Ronin’ betekent daarbij letterlijk ‘dwaler’ en slaat op een samoerai die geen meester (meer) dient. In sommige gevallen komt dit door de dood van een meester of doordat een samoerai wordt weggestuurd, maar hij kan er ook zelf voor kiezen geen meester te dienen.

Team Ninja zegt de protagonist van Rise of the Ronin een diepgaand achtergrondverhaal en complexe persoonlijkheid te hebben gegeven. Specifiekere informatie wil de uitgever nog niet onthullen.

De uitgever heeft bevestigd dat Rise of the Ronin spelers de mogelijkheid biedt om hun eigen ronin te creëren. Of het mogelijk is om het geslacht van de ronin te bepalen is nog niet zeker. In eerdere Team Ninja-titels zoals Wo Long: Fallen Dynasty was die mogelijkheid er wel.

Facties en keuzemogelijkheden

Team Ninja heeft onthuld dat spelers drie facties tegenkomen, die het lot van de Ronin en het land beïnvloeden. Sabuku, Tobaku en Obei. Hoewel deze facties niet echt hebben bestaan, worden zij wel vertegenwoordigd door echte historische figuren.

De Sabuku Factie is toegewijd aan het Tokugawa Shogunaat en wil de centrale macht in Japan behouden. Aan het hoofd van deze factie staan Naosuke Ii, de Rode Demoon van li en geisha Taka Murayama.

Aan de andere kant van het conflict vinden we de Tobaku Factie, die tegen de Shogunaat rebelleert. Ryoma Sakamoto, die spelers wellicht zullen herkennen van Like a Dragon: Ishin!, en Kogoro Katsura hebben de leiding over deze factie.

Tot slot krijgen spelers te maken met de Obei Factie. Deze factie is het gezicht van de westerse handelaren, die door de openstelling van de grenzen hopen op meer invloed en macht. De Obei Factie wordt geleid door de Amerikaanse marinecommodore Matthew Perry (nee, niet díé Matthew Perry) en Britse diplomaat Rutherford Alcock. 

Voor het eerst in de geschiedenis van Team Ninja hebben spelers de touwtjes van het verhaal in handen door middel van cruciale keuzes. De uitgever belooft een dynamische vertelling met diverse eindes, gebaseerd op de beslissingen die spelers maken tijdens dialogen en de banden die ze smeden met verschillende personages. Deze banden kunnen worden beïnvloed door het voltooien van 'bond missions'.

Gameplay

Open wereld

Team Ninja heeft bevestigd dat spelers in Rise of the Ronin door een open wereld kunnen reizen. Naast het traditionele paardrijden, biedt Rise of the Ronin spelers de mogelijkheid om tussen gebouwen te slingeren met een werphaak, of om met een glider door de lucht te zweven. De grootte van de wereld is nog niet bekend, maar spelers komen in ieder geval drie belangrijke steden tegen: Kioto, Yokohama en Edo, het hedendaagse Tokio.

Het arsenaal in Rise of the Ronin is een combinatie tussen traditioneel Japans en 19e-eeuws westers wapentuig - van de katana tot zwaarden, speren en zelfs een soort ‘vlammenwerper’.

Team Ninja legt de nadruk op strategie en nauwkeurigheid in de gevechten, waarbij timing en het analyseren van de vijand cruciaal zijn. Daarnaast bieden de stealth-mechanismen spelers de kans om hun tegenstanders geruisloos te benaderen.

Het is nog niet bekend of Rise of the Ronin toegevoegd wordt aan de lijst van Team Ninja’s soulslike-games. De uitgever zelf noemde de game eerder een ‘actie-rpg’ en onthulde dat er spelers de moeilijkheidsgraad aan kunnen passen. Daarnaast is er de mogelijkheid om de game in co-op-mode te spelen. Verscheidene media hebben Rise of the Ronin echter een soulslike genoemd, gebaseerd op de meest recente State of Play, maar of deze aanname klopt moet nog blijken.

Progressiesysteem

In de wereld van Rise of the Ronin zijn er twee belangrijke progressiemiddelen: XP en Karma. Terwijl het ‘normale’ XP-systeem spelers beloont zonder straf bij een eventuele dood, introduceert Karma een element van risico en beloning. Hoe spelers Karma precies vergaren en wat ze ermee kunnen is nog niet bekend.

Rise of the Ronin verschijnt op 22 maart voor PlayStation 5. Dit artikel wordt bijgewerkt met meer informatie zodra deze beschikbaar is.

De Early Access-versie van multiplayershooter Blindfire komt in de loop van vandaag beschikbaar op PlayStation 5.

De game kan daarbij tijdelijk met tien procent korting worden aangeschaft voor 8,09 euro. Deze kortingsactie loopt tot 9 december. Het spel verscheen afgelopen oktober al in Early Access via pc (Steam en Epic Games Store) en Xbox Series-consoles.

De first-person shooter speelt zich voor een groot gedeelte in de het donker af, met hier en daar uv-verlichte illustraties die er voor zorgen dat spelers iets kunnen zien. Daarbij kunnen spelers een 'Echo' gebruiken, waardoor bijvoorbeeld de meest recente positie van een vijand in de buurt wordt getoond.

Multiplayerpotjes bevatten maximaal acht spelers. Wanneer mensen verslagen worden, krijgen ze toegang tot nachtvisie waarmee ze de actie in de arena duidelijk kunnen volgen. Hoewel het mogelijk is voor spelers om zich in het donker te verstoppen, is het belangrijk om punten te scoren door bijvoorbeeld headshots en multikills te behalen. Spelers die een hele ronde geen schade oplopen ontvangen ook punten.

Valve heeft de Steam-regels voor seizoenspassen op het platform aangescherpt.

Zo valt te lezen dat ontwikkelaars een seizoenspas beschikbaar kunnen stellen op Steam, maar dat men wel een complete lijst en beschrijving van downloadbare content dat onderdeel uitmaakt van de pas en verwachte releasedatum moet delen.

Daarnaast moet een seizoenspas minstens één beschikbare dlc bevatten wanneer deze te koop komt te staan - al wordt er een uitzondering gemaakt voor seizoenspassen die onderdeel uitmaken van een vooraf te bestellen deluxe editie van de game.

"Door een seizoenspas aan te bieden beloof je toekomstige content", zo schrijft Valve richting ontwikkelaars en uitgevers. "Tijdens het proces van een seizoenspas lanceren wordt je gevraagd naar een releasetiming voor de content in de seizoenspas. Dit is zowel een verplichting richting consumenten en Steam. Als je nog niet duidelijk kunt communiceren over de content van elke dlc en wanneer de dlc beschikbaar komt, moet je geen seizoenpas op Steam aanbieden."

Valve erkent wel dat releasedata niet altijd gehaald kunnen worden. Ontwikkelaars mogen dan ook eenmalig de releasedatum van content uit de seizoenspas aanpassen, al moet de nieuwe datum wel binnen drie maanden van de oorspronkelijke datum vallen. Wanneer een dlc dat onderdeel uitmaakt van een seizoenspas wordt geannuleerd, moet men verplicht geld teruggeven aan de consumenten.