December is vaak een geschikt moment om de vele releases van het jaar eindelijk eens uit te spelen. De grootste releases van het jaar hebben we dan wel gehad. Toch komen er nog een aantal interessante titels uit die je aandacht verdienen, zoals Indiana Jones and the Great Circle en Marvel Rivals!

Infinity Nikki

5 december – PlayStation 5, pc, iOS en Android

De maand begint met een free-to-play-game van ontwikkelaar Infold Games. Infinity Nikki is het vijfde deel in de Nikki-reeks, waarin spelers een magische wereld ontdekken als het kleurrijke personage Nikki. Het voltooien van puzzels en het verzamelen van outfits staat hierbij centraal. Deze outfits hebben magische mogelijkheden en kunnen gebruikt worden om foto’s van te maken terwijl Nikki allerlei poses aanneemt. Infinity Nikki is duidelijk bedoeld als een sprookjesachtige, ontspannende game die je niet te veel uitdaagt, maar je vooral opvrolijkt. Wie de Gamescom 2024-trailer van de game heeft gezien, is het daar ongetwijfeld mee eens.

Skydance’s Behemoth

5 december – PS VR2, Quest 2 en Quest 3

Dit najaar worden vr-spelers eindelijk eens goed verwend. Batman: Arkham Shadow en Metro Awakening VR bleken geweldige games te zijn, maar er komt nog meer aan. Om te beginnen Behemoth van Skydance Games. Deze game speelt zich af in de Forsaken Lands, een gevallen koninkrijk geteisterd door tragedie. De bewoners zijn langzaam maar zeker gek geworden en de steden bevinden zich in puin. Als speler neem je het op tegen gigantische Behemoths en zoek je naar een medicijn voor de plaag. Om kans te maken tegen de enorme wezens vind je verschillende soorten wapens in de wereld, bijvoorbeeld een zwaard of een grijphaak. De pre-order trailer laat een aantal van de Behemoths zien.

Marvel Rivals

6 december – PlayStation 5, Xbox Series X en S en pc

Na de kolossale flop die Concord heet is het deze maand alweer tijd voor de volgende heroshooter. Een fout die Marvel Rivals al meteen weet te vermijden – in tegenstelling tot Concord – is dat de ontwikkelaars NetEase en Marvel Entertainment er geen prijskaartje aan gehangen hebben. Marvel Rivals is en blijft gratis. Hetzelfde geldt overigens voor de speelbare helden, die zowel op release als daarna gratis toegankelijk blijven.

Een goed begin, maar dan moet de game natuurlijk wel sterke gameplay te bieden hebben. De basis is simpel: twee teams van zes spelers nemen het tegen elkaar op om op Overwatch-achtige wijze tegen elkaar te vechten. Hierbij kunnen ze gebruikmaken van Team-Up Skills, waarmee helden samen moves uit kunnen voeren. Zo kan Rocket Raccoon bijvoorbeeld op de rug van Groot rondrijden. In Marvel Rivals ga je namelijk aan de slag met helden uit bekende groepen als de Avengers, Guardians of the Galaxy, X-Men en nog veel meer. Ken je de films en series, dan ken je ook de personages uit Marvel Rivals.

In deze trailer zie je goed hoe de snelle gameplay gecombineerd met de welbekende personages voor een leuke game moet gaan zorgen.

Path of Exile 2 (early access)

6 december – PlayStation 5, Xbox Series X en S en pc

Meer dan tien jaar na de release van het eerste deel komt ontwikkelaar Grinding Gear Games eindelijk met Path of Exile 2. In dit vervolg keer je terug naar de duistere wereld van Wraeclast in een poging om de corruptie die zich langzaam verspreidt een halt toe te roepen. Path of Exile 2 is een actie-rpg met de focus op het creëren van een krachtig personage en het verzamelen van steeds sterkere loot. De game is gratis speelbaar en bevat co-op voor tot wel zes spelers. De campagne bestaat uit zes aktes, honderd unieke omgevingen, zeshonderd monsters en honderd eindbazen. Deze uitdaging ga je aan met een zelfgemaakt personage dat onderdeel uitmaakt van één van de twaalf classes, ieder met een eigen speelstijl. Het moge duidelijk zijn dat Grinding Gear Games de afgelopen tien jaar niet heeft stilgezeten, maar een game heeft ontwikkeld waar we wederom jaren zoet mee kunnen zijn.

Indiana Jones and the Great Circle

9 december – Xbox Series X en S, pc en Game Pass.

Indiana Jones and the Great Circle-ontwikkelaar MachineGames is vooral bekend van de moderne Wolfenstein-games. Ze hebben daarom meer dan genoeg ervaring met het creëren van virtuele Nazi’s voor de speler om af te knallen. MachineGames wordt ondersteund door Lucasfilm Games, dat de rechten van de Indiana Jones-franchise in handen heeft. Ook heeft Bethesda-baas Todd Howard zich aangesloten bij het project nu Starfield klaar is, aangezien hij een grote fan van de door Harrison Ford gespeelde Indy is. Over Ford gesproken: hoewel Dr. Jones uit de game de gelijkenis van de iconische acteur heeft, wordt hij er niet door ingesproken. Daar is de legendarische Troy Baker voor opgetrommeld, wiens stem al menig memorabel personage heeft ingesproken.

Indiana Jones and the Great Circle is een first-person actie-adventuregame, al wordt daar in de bijna vier uur aan cutscenes regelmatig van afgeweken. De gameplayloop bestaat vooral uit het verkennen van de wereld, het oplossen van puzzels zoals we van Indiana Jones gewend zijn en het uitschakelen van de vele vijanden die je op je pad treft.

Neem hier een diepe duik in de gameplay van Indiana Jones and the Great Circle.

Fairy Tail 2

13 december – PlayStation 5, PlayStation 4, Nintendo Switch en pc

Fairy Tail is van origine een Japanse mangaserie uit 2006. In 2009 werd er ook een anime van gemaakt, die enorm aansloeg en pas in 2019 ten einde kwam. De Fairy Tail-game verscheen een jaar later in 2020 en werd over het algemeen goed ontvangen. Het tweede deel in de reeks staat nu voor de deur. Fairy Tail 2 is een rpg gebaseerd op de fantasierijke wereld uit de games, waarbij het magische vechtsysteem een belangrijke rol speelt. De gameplay bestaat dan ook vooral uit het levelen van je personages en het vrijspelen van skills, wat je doet door vijanden te verslaan in turn-based combat.

De pc-versie van de game komt al een dag eerder uit, namelijk op 12 december.

Alien: Rogue Incursion

19 december – PS VR2 en Steam VR

De tweede vr-game uit deze lijst is er een waar niet iedereen zich aan zal durven wagen. De games en films uit de Alien-franchise zijn immers eng genoeg voor veel mensen om er ver bij uit de buurt te blijven. Breng die ervaring naar vr, en je hebt misschien wel de engste game van het jaar. De trailers zien er in ieder geval zenuwslopend uit. Op een typisch Alien-ruimteschip beland je in een maar al te bekende situatie waarbij je constant moet vrezen voor je leven. Sluip, schuil en vermijd de doodenge vijand terwijl je probeert te ontrafelen wat er met je vermiste vriend gebeurd is. In Alien: Rogue Incursion neem je het niet op tegen één vijand, maar meerdere. Gelukkig krijg je wel toegang tot wapens om jezelf te verdedigen. En die ga je nodig hebben…

De Meta Quest 3-versie van Alien: Rogue Incursion verschijnt ergens begin 2025. Bekijk hier de eerste gameplaytrailer van Alien: Rogue Incursion.

Overige releases

Hermen Hulst, een van de CEO's van PlayStation, heeft aangegeven dat het bedrijf zich zowel op liveservicegames als singleplayertitels blijft richten.

Dat meldde hij in een interview met Famitsu (via Insider Gaming), waarin hij ook het belang van oudere franchise benadrukte. Meer daarover valt in dit Gamer.nl-nieuwsbericht te lezen.

"De game-industrie verandert constant door diverse factoren, waaronder technologische ontwikkelingen, nieuwe genres en nieuwe manieren om te spelen", aldus Hulst. "Een ding dat constant blijft, is dat mensen verlangen naar geweldige entertainmentervaringen. De aandacht die games krijgen groeit alleen maar. Dit zorgt ook voor meer concurrentie. Net zoals de vele andere bedrijven binnen de industrie moeten we veranderingen doorvoeren in onze bedrijfsvoering om een stabiele fundering te behouden." Volgens Hulst zal PlayStation dan ook "zich blijven richten op het ontwikkelen van liveservicegames, alsmede de verhaalgedreven singleplayertitels die onze spelers willen".

Sony heeft al enkele jaren een steeds grotere focus op liveservicegames, met wisseldne resultaten. Zo werd een The Last of Us-multiplayergame geannuleerd voordat hij uitkwam en was de multiplayershooter Concord maar enkele weken online voordat hij weer voorgoed verdween. Toch wordt er ook succes geboekt. Hulst haalde Helldivers 2 aan als voorbeeld voor een succesvolle, moderne liveservicegame. "We leren veel terwijl we onszelf aanleren om liveservicegames van hoge kwaliteit binnen Sony Interactive Entertainment te ontwikkelen. Helldivers 2 trok veel spelers aan dankzij een constante stroom aan nieuwe content, en de resultaten tonen de potentie van liveservicegames aan."

Tegelijkertijd brengt Sony inderdaad nog altijd singleplayergames uit, zoals eerder dit jaar Astro Bot en volgend jaar Death Stranding 2: On the Beach en Ghost of Yotei. Daarnaast werd eerder deze maand tijdens The Game Awards Naughty Dogs nieuwe game Intergalactic: The Heretic Prophet onthuld.

Wereldwijd zijn er meer dan 41 miljoen exemplaren van Stardew Valley verkocht.

Dat valt op de officiële website van de game te lezen. Het huidige verkoopaantal is in deze maand gemeten en dus het meeste recente verkoopaantal dat over de game bekend is gemaakt.

Stardew Valley is verkrijgbaar op pc, Nintendo Switch, PlayStation 4 en Xbox One. Duidelijk is dat meer dan 26 miljoen van de verkochte exemplaren om de pc-versie draait. Daarnaast is de Switch-versie 7,9 miljoen keer verkocht.

Afgelopen najaar kwam er nog een grote nieuwe update voor Stardew Valley uit. Nu deze beschikbaar is, zet ontwikkelaar Eric 'ConcernedApe' Barone zijn werk aan zijn volgende game weer voort. Haunted Chocolatier werd in 2021 aangekondigd. Spelers moeten in de game ingrediënten verzamelen om chocolade mee te maken en die vervolgens weer verkopen. Volgens Barone zit het spel echter vol met andere bezigheden, maar daar heeft hij nog niet veel over gedeeld. De game is in ieder geval ontwikkeling voor pc.