Sonic Superstars brengt de reeks terug naar de kern: supersnelle platformactie. Dat is goed nieuws voor de fans, maar het komt de co-op-ervaring ogenschijnlijk niet ten goede.

Sonic Frontiers bracht de Sonic-franchise voor het eerst naar een open wereld. Ondanks dat Sega na de release van die game claimde dat Frontiers de blauwdruk zou vormen voor de toekomst van de blauwe egel, brengt het in oktober Sonic Superstars uit. Deze 2D-platformer doet juist weer waar Sonic vroeger bekend om stond en gooit alle 3D-innovatie overboord.

Met een bloedgang

Sonic gaat in deze game namelijk weer ouderwets keihard van links naar rechts. Tijdens de speelsessie op Gamescom konden we kiezen uit een hoop levels, maar door de beperkte tijd hebben we er maar twee kunnen doorlopen. De aanwezige levels zijn volledig nieuw. Superstars is immers geen remake. Toch voelden ze erg herkenbaar aan. Het zijn Sonic-levels zoals je ze kent van de klassieke games.

De Chaos Emeralds hebben wel een nieuwe functie. Die brengen ditmaal verschillende speciale vaardigheden met zich mee. Zo is er een Emerald waarmee je van vorm kunt veranderen en eentje waarmee je tegen watervallen op kunt zwemmen. De vaardigheden zijn overigens volledig optioneel, dus mocht je voor een echt authentieke Sonic-ervaring zonder vernieuwing willen gaan, kan dat probleemloos.

Te snelle co-op?

De belangrijkste toevoeging van deze game is co-op. Je kunt namelijk met vier spelers tegelijk spelen. Iedereen kiest dan een van de vier speelbare personages: Sonic, Tails, Knuckles en Amy. Laatstgenoemde heeft een gigantische hamer waarmee ze vijanden kan meppen, Tails kan vliegen met zijn twee staarten en Knuckles is iets vaardiger op het gebied van klimmen.

Helaas konden we de co-op-stand niet testen, maar we konden wel even meekijken bij twee andere journalisten die wel samen speelden. Sonic voelt totaal niet geschikt voor een co-op-modus en dat vermoeden werd een beetje bevestigd tijdens het kijken naar het tweetal. Ze raakten elkaar telkens uit het oog. Niet zo gek ook als je supersnel kunt rennen. Als je elkaar kwijtraakt, wordt de achterblijvende speler automatisch weer het scherm in geteleporteerd.

Het oogde in ieder geval frustrerend, maar echt goed beoordelen kunnen we het vooralsnog niet. Daarvoor moeten we toch echt zelf uitproberen. Dat de twee co-op-spelers een van de levels niet mochten selecteren van de pr-medewerkers van Sega was in ieder geval veelzeggend. Dat level speelt zich af in de jungle en bevat gedeeltes die zich volledig in het donker afspelen. Hoogstwaarschijnlijk zou dat level de problemen van de co-op-stand nog meer blootleggen, maar dat is slechts een vermoeden.

Als vanouds

Voor nu raden we dus aan om de game vooral lekker alleen te spelen. Dan krijg je een ouderwets rappe Sonic-ervaring voorgeschoteld, met levels vol geheimen en leuke eindbazen. Ook de grafische stijl springt daarbij in het oog. De werelden zien er schitterend uit en de personages ogen weer zoals vanouds. De game speelt verder ook bijzonder vloeiend en als je de levels goed uit je hoofd kent, kun je daar ongetwijfeld een hoop bevrediging uit halen.

De volledige game bevat overigens ook een battle modus waarin je het tegen je vrienden kunt opnemen. Helaas mochten we daar nog niet mee aan de slag tijdens de previewsessie.

Buiten de co-op en de Emeralds doet Sonic Superstars weinig om de reeks echt verder te brengen. Dat is niet per se erg, want de echte fans krijgen weer een klassieke Sonic-game die ongetwijfeld doet denken aan de hoogtijdagen van de blauwe egel. Maar als de tweedimensionale Sonic-gameplay nooit je ding was, dan gaat Superstars daar niets aan veranderen.

Sonic Superstars komt op 17 oktober uit op PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X en S, Xbox One, Nintendo Switch en pc.

Er zijn nog meer mogelijke afbeeldingen van de aankomende nieuwe Nintendo-console online verschenen.

Afgelopen week plaatste de accessoiremaker Dbrand al een draagtas voor de Nintendo Switch 2 waarmee het design van de nieuwe console mogelijk al werd onthuld. Volgens het bedrijf is de render gebaseerd op 3D-scans van de Switch 2.

Nu zijn er nog meer foto's van een Chinese accessoirefabrikant gelekt. Hoewel de beelden draaien om hoezen voor de Switch 2 en dus niet heel het design laten zien, tonen ze wel goed de precieze vorm van de console.

Daarbij komt de vorm erg overeen met hoe een Reddit-bezoeker die afgelopen weekend claimde de Switch 2 vast te hebben gehouden de console omschreef. Deze persoon zou aan moderators van Reddit hebben bewezen de waarheid te spreken. Verschillende dingen die deze persoon heeft aangegeven, zoals een U-vormige kickstand en een mysterieuze knop onder de thuisknop op de rechter Joy-Con, zijn te zien op deze nieuwe foto's.

Hoewel er nog geen onomstotelijk bewijs is dat al deze foto's, renders en informatie echt zijn, lijkt er sinds afgelopen week wel een toename in leaks rondom de Switch 2 merkbaar. Het is nog altijd niet bekend wanneer Nintendo de nieuwe console officieel onthuld - al heeft het bedrijf meermaals aangegeven dat in ieder geval voor april 2025 te doen.

Een anonieme Reddit-bezoeker claimde dit weekend dat hij een Nintendo Switch 2 in handen heeft gehad en heeft aan moderators schijnbaar bewezen dat dit echt waar is.

De anonieme bezoeker, die grapt dat hij uit de toekomst komt, claimt dat de console daadwerkelijk Switch 2 gaat heten, en dat het logo een grote 2 is naast het oorspronkelijke Switch-logo. "Het is verder moeilijk om de verschillen met de eerste Switch te zien. Het is een grotere Switch. Het grootste verschil is aan de achterkant met een knop om de Joy-Cons los te koppelen en een kickstand in de vorm van een U."

In principe kan iedereen dergelijke claims maken op Reddit en de moderators waarschuwden dan ook dat de persoon in kwestie snel met bewijs moest komen. Blijkbaar heeft de Reddit-bezoeker bewijs naar de moderators gestuurd, want al snel liet een moderator weten dat de persoon "daadwerkelijk bewijs leverde. Dat is nieuw. Deze persoon vertelt de waarheid."

Verder hebben de bovenkant van de Joy-Cons schijnbaar een "verrassende feature" wanneer ze losgekoppeld zijn van de console. "Denk aan lasers." Het apparaat zelf zou een LCD-scherm hebben en een aanzienlijk gedeelte van het scherm zou boven de dock uit steken. De anonieme bezoeker heeft geen weet van de prestaties van de console.

De persoon vermoedt dat de Switch 2 in januari wordt onthuld, en dat de console mogelijk een speciale bundel krijgt met het thema van een game. Het zou gaan om een game met het cijfer 9 in de titel. Veel Reddit-bezoekers speculeren dat het om Mario Kart 9 gaat, al gaan er ook geruchten over een remake van Final Fantasy 9.

Logischerwijs moet alles hierboven met een flinke korrel zout genomen worden, maar het is wel opvallend dat moderators claimen bewijs te hebben ontvangen. Tijdens Kerstmis zou de bezoeker aan iedereen dit bewijs tonen.

Hoewel de opvolger van de Nintendo Switch nog altijd niet officieel is aangekondigd, gaan er al geruime tijd geruchten over. Eerder dit weekend bracht een accessoiremaker al een render van een draagtas voor de Switch 2 uit, die gebaseerd zou zijn op 3D-scans van de hardware.