Het in 2011 uitgekomen Sonic Generations combineert 2D-omgevingen vlekkeloos met 3D-segmenten. Het fonkelnieuwe Sonic X Shadow Generations lijkt daar nog een schepte bovenop te doen.

Sonic X Shadow Generations bestaat eigenlijk uit twee opzichzelfstaande games: Sonic Generations en het volledig nieuwe Shadow Generations. Eerstgenoemde betreft een trouwe remaster van de in 2011 uitgekomen platformer die 2D- en 3D-levels combineert. De game is voorzien van een nieuw likje verf, maar is verder identiek aan het origineel.

De vier levels van Sonic Generations waar we mee aan de slag konden tijdens Gamescom waren dus geenszins verrassend. In hoop tempo loop je met Sonic van A naar B, alleen ziet het er dit keer een stuk beter uit. Fans van het origineel hoeven in ieder geval niet bang te zijn voor veranderingen en kunnen een getrouwe conversie tegemoet zien.

Subtiele veranderingen

Shadow Generations heeft gelukkig wél verrassingen in petto. Deze helft van de game zet het personage Shadow in de spotlights – niet geheel toevallig zoals ook de aankomende film Sonic the Hedgehog 3 doet eind dit jaar. We hebben ook vier levels van Shadow Generations kunnen spelen en die speelden zich allemaal volledig in 3D af. Dit perspectief biedt een stuk meer overzicht dan de 2D-levels en heeft het dan ook in zich om een grotere doelgroep aan te spreken.

Verhaaltechnisch is de opzet simpel: Black Doom, Shadows aartsvijand, is terug en wil de wereld overnemen. Shadow moet daarom op reis in zijn eigen verleden, zichzelf confronteren met zijn pijnlijke herinneringen en genoeg kracht opdoen om Black Doom te stoppen, zo luidt de officiële synopsis.

Dat je in deze levels Shadow onder de knoppen hebt, komt met een aantal subtiele veranderingen. De besturing is in principe identiek aan Sonic, maar Shadow heeft een aantal trucjes in zijn mars die zijn blauwe tegenhanger ontbeert. Een daarvan heet Chaos Control. Hiermee laat je met een druk op de knop de tijd tijdelijk een stuk langzamer gaan, waardoor het makkelijker wordt om obstakels te ontwijken.

Met Chaos Dash krijg je tijdelijk een flinke dosis snelheid erbij. Ook kun je met hem over het water surfen en over obstakels heen vliegen. Deze nieuwe vaardigheden maken de Shadow-levels behoorlijk gevarieerd qua gameplay. Wereldschokkend zijn de levels en vaardigheden allerminst, maar ze zijn wel leuk om uit te voeren.

3D is de focus

De focus lijkt in de nieuwe levels vooral op het 3D-perspectief te liggen. In de vier levels die we hebben gespeeld zaten, zoals eerder vermeld, namelijk helemaal geen tweedimensionale segmenten. Eerder gaf Sega al aan dat Sonic Frontiers de nieuwe blauwdruk voor de reeks vormt en in deze game zien we dat al een beetje terug.

De volledige game bevat namelijk de White Space. Dat is een soort hubwereld die is geïnspireerd door de Open Zone-gameplay van Frontiers. Helaas kregen we deze extra feature niet te zien tijdens de Gamescom-demo, maar het lijkt Shadow Generations in ieder geval wat meer body te geven.

De remaster van Sonic Generations en de nieuwe Shadow-levels vormen samen een compleet pakket voor de Sonic-liefhebber. De nieuwe levels zijn alles behalve baanbrekend, maar zijn een mooie toevoeging aan een remaster die op zichzelf wellicht wat mager zou zijn.

Sonic X Shadows Generations komt op 22 oktober uit op PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X en S, Xbox One, Nintendo Switch en pc. Voor deze preview is de game op PlayStation 5 getest.

Rextro en zijn minigames keren terug in Yooka-Replaylee. Zijn minigames zijn wel vervangen voor compleet nieuwe uitdagingen.

In het oorspronkelijke Yooka-Laylee konden spelers al Rextro-minigames op verschillende in-game arcadekasten spelen. Playtonic heeft nu middels een trailer laten weten dat deze terugkeren in Yooka-Replaylee. Het gaat echter wel om compleet nieuwe platform- en puzzeluitdagingen. In totaal zijn er acht verschillende arcademachines te vinden in de game.

Yooka-Replaylee stopt de 3D-platformer Yooka-Laylee uit 2017 in een nieuw jasje. Spelers kunnen verbeterde graphics, animaties, prestaties en resoluties verwachten. Ook de besturing en de camera zijn verbeterd. De muziek van Grant Kirkhope en David Wise uit het origineel keert terug, maar ditmaal gespeeld door een orkest.

Yooka-Laylee heeft veel weg van duoplatformers als Banjo-Kazooie. Dat is ook niet zo vreemd: veel voormalige Rare-werknemers maken onderdeel uit van Playtonic. Na Yooka-Laylee bracht het bedrijf een 2D-vervolg in de vorm van Yooka-Laylee and the Impossible Lair uit.

Yooka-Replaylee komt op een nog onbekend moment uit op pc, PlayStation 5, Xbox Series X en S en "Nintendo-consoles", waarmee waarschijnlijk in ieder geval de Switch 2 wordt bedoeld.

EA Sports FC 25 is vanaf aankomende maandag een week lang gratis speelbaar op Nintendo Switch voor leden van Nintendo Switch Online.

Dat heeft Nintendo aangekondigd. Switch Online-leden kunnen de game alvast downloaden en vanaf maandag 24 februari een week lang gratis de voetbalgame spelen. Na de gratis week kunnen mensen die het spel aanschaffen hun opgeslagen data gebruiken om verder te spelen.

Switch Online-leden genieten van diverse voordelen. Naast de mogelijkheid om tijdelijk gratis games uit te proberen - zoals dus EA Sports FC 25 - kunnen leden ook online gamen, diverse apps met retrogames downloaden en genieten van diverse andere acties.

Lars Cornelis gaf in zijn recensie de PS5-versie van EA Sports FC 25 een 7,5: "EA Sports FC 25 is dankzij een reeks nieuwe opties vooral leuker voor spelers die het spelletje graag tactisch naar hun hand zetten. Daarnaast heeft het spel met de introducties van een simulatiestand en Rush een enorm breed bereik. FC 25 heeft wel nog wat ruwe randjes die verhinderen dat we hier met een kampioenswaardige selectie te maken hebben."