Microsoft-directeur Brad Smith heeft, terugblikkend op de controle van de Activision Blizzard-overname door het Britse Competition and Markets Authority (CMA), de waakhond "streng maar rechtvaardig" genoemd.

CMA blokkeerde de overname in eerste instantie. De directeur van Microsoft noemde die beslissing toen "slecht voor Groot-Brittannië. Er is hier een duidelijke boodschap. De Europese Unie is een aantrekkelijkere plaats om een bedrijf te starten dan het Verenigd Koninkrijk." Uiteindelijk gaf de CMA aan toch weer met Microsoft om tafel te willen zitten en werd de deal - inclusief nieuwe afspraken - alsnog goedgekeurd. Mede daardoor kon de overname van Activision Blizzard afgelopen oktober doorgaan.

In een interview met BBC's Radio 4 Today-programma (via The Verge) heeft Smith zich positief uitgelaten over zijn ervaring met de CMA. De waakhond was volgens hem "streng maar rechtvaardig" tijdens het keuren van de overname, waardoor Microsoft de rechten op cloudgaming rondom Activision-games heeft moeten verkopen aan Ubisoft.

"Ik heb er zelf veel van geleerd", zo laat Smith weten. "Ik zou niet per se alle zorgen die ik in april uitte terugnemen, maar ik zou misschien iets andere woorden kiezen om mijn punt te maken."

Hij vervolgt: "De CMA heeft een hoge standaard opgehouden en dat kan ik respecteren. Wat mij betreft waren ze streng maar rechtvaardig. Het zorgde er voor dat Microsoft de overname die we voor Activision Blizzard voor ogen hadden aanpaste, om bepaalde rechten waar CMA zich zorgen over maakte rondom cloudgaming af te stoten."

Update 1.007 is onlangs uitgekomen voor Stellar Blade. Met deze update reageren specifieke lichaamsdelen van hoofdpersonage Eve realistischer.

De update kwam vorige week al uit, maar er verschijnen nu vergelijkingsvideo's waarin de daadwerkelijke aanpassingen aan Eve's lichaam worden uitgelicht. In onderstaande vergelijkingsvideo valt te zien dat bijvoorbeeld de borsten van het personage realistischer worden samengedrukt wanneer Eve haar armen er tegenaan houdt.

De update zorgt er ook voor dat de zomerupdate van de game, waarmee onder andere bikini's voor Eve en een zomervakantiegebied aan de Great Desert Oasis werden toegevoegd, permanent is. Mensen kunnen deze feature nu in- en uitschakelen.

De update voegt ook een nieuw item genaamd de Ammo Package toe, waarmee spelers al hun ammunitie tegelijk kunnen aanvullen. Ook worden spelers nu gevraagd of ze een aankoop echt willen maken voordat het geld wordt betaald, en zijn er diverse bugs opgelost. De volledige patch notes zijn hier te vinden.

Stellar Blade verscheen afgelopen april op PlayStation 5. De game speelt zich af in de nabije toekomst, waarbij de mensheid van de aarde wordt verbannen na het verliezen van een oorlog tegen de buitenaardse Naytiba. Om de aarde weer terug te winnen, kruipen spelers in de huid van Eve. Zij moet het tij keren voor de mensheid. De game draait vooral om de hectische gevechten, vol met aanvallen, verdedigingsmoves en vloeiende combo's.

Erik Nusselder gaf de game een 7: "Er is niet zo veel mis met Stellar Blade, maar er is ook niet zo veel geweldig. Het voorspelbare verhaal en de lege personages worden gecompenseerd door spannende en vloeiende gevechten. Hopelijk wordt in een eventueel vervolg onze fantasie wat meer geprikkeld."

Shift Up werkt ondertussen aan een eerder aangekondigde nieuwe IP genaamd Project Witches. Deze moet in 2027 of later uitkomen op pc, "console" en mobiel met cross-play. De game wordt blijkbaar vergeleken met spellen als Genshin Impact en Fate/Grand Order. Ook overweegt de ontwikkelaar een vervolg op Stellar Blade, alsmede een pc-versie.

Saber Interactive is begonnen aan de ontwikkeling van een triple-A actie-rpg gesitueerd in het Avatar: The Last Airbender-universum.

Dat heeft het bedrijf aangekondigd, zo meldt IGN. Het moet volgens Saber "de grootste game in de Avatar-franchise" worden en een compleet nieuw verhaal vertellen dat zich duizenden jaren in het verleden afspeelt.

Spelers besturen een compleet nieuwe, nooit eerder vertoonde Avatar. Daarbij zal men een "levendige spelwereld kunnen verkennen, alle vier de elementen kunnen leren, deelnemen aan dynamische gevechten samen met metgezellen en de uitdagingen en keuzes ervaren die horen bij het behouden van de balans in de wereld".

Saber werkt naar eigen zeggen nauw samen met Avatar Studios, de divisie binnen Paramount die in 2021 is opgericht door de makers van de show, Michael DiMartino en Bryan Konietzko. Het spel moet naar pc en consoles komen, al is niet bekend welke consoles precies.

Saber Interactive boekte onlangs nog succes met Warhammer 40,000: Space Marine 2, en is ook bekend van spellen als Quake Champions, Snowrunner en World War Z. Er zijn al verschillende games gebaseerd op Avatar: The Last Airbender verschenen, met wisselende resultaten.

GSC Game World heeft een documentaire van bijna anderhalf uur lang over de ontwikkeling van Stalker 2: Heart of Chornobyl gedeeld.

De documentaire, genaamd 'War Game: The Making of Stalker 2', kan op YouTube bekeken worden en draait voor een aanzienlijk deel om hoe de Oekraïense studio de ontwikkeling van de game combineerde met de situatie rondom de Russische invasie van het land.

GSC Game World heeft de werklocatie van werknemers meermaals moeten veranderen, terwijl diverse werknemers zich bij het Oekraïense leger voegden. Ook moest de ontwikkelaar dealen met het feit dat Russische hackers vroege versies van de game lekten.

Verder wordt er gekeken naar hoe de ontwikkeling van de game vervolgd werd in Praag, waar men "alles van begin af aan moest regelen" en zelfs nieuwe acteurs moest casten. GSC moest daar ook een nieuwe studio voor motion capturing en audio-opnames bouwen.

In Stalker 2: Heart of Chornobyl reizen spelers wederom af naar de Zone, een gebied rondom de Chornobyl Nuclear Power Plant waar straling voor allerlei mutaties zorgt. De game verschijnt op 20 november voor Xbox Series X en S en pc. Ook verschijnt het spel meteen op release op Game Pass.