Werknemers van Blizzard Albany hebben bij de National Labor Relations Board de oprichting van een vakbond aangevraagd.

De werknemers van de studio die voorheen bekendstond als Vicarious Visions willen zich organiseren onder de noemer Game Worker Alliance Albany. Op social media spraken zij zich publiekelijk uit over de keuze. 

De werknemers willen door het creëren van een vakbond eerlijke compensatie, transparantie qua loon en een juiste balans tussen werk en privéleven bewerkstelligen. De groep dringt er bij moederbedrijf Activision Blizzard op aan om "vrijwillig de vakbond te erkennen en ons recht om onszelf te organiseren te respecteren zonder wedervergelding of tussenkomst".

Een woordvoerder van Activision Blizzard heeft volgens The Washington Post laten weten dat het de rechten van werknemers om zich aan te sluiten bij een vakbond respecteert. Het bedrijf werkt nog aan een directe reactie richting de groep werknemers.

Vakbonden zijn vooralsnog ongebruikelijk binnen de game-industrie, ondanks dat ze in de Verenigde Staten vaak essentieel zijn voor het hardmaken van rechten van werknemers. Sinds de controverse rondom Activision Blizzard vorig jaar omtrent giftige werkomgevingen, laten echter steeds meer mensen werkzaam binnen de industrie weten behoefte te hebben aan het aansluiten bij een vakbond. Activision-studio Raven Software richtte eerder al een vakbond op, dat werd erkend door de uitgever.

Microsoft - dat bezig is met een overname van Activision Blizzard - heeft eerder al laten weten dat het alle vakbonden die door werknemers van de Call of Duty-uitgever worden opgericht zal erkennen.

Ori-ontwikkelaar Moon Studios is van plan om hun meest recente game No Rest for the Wicked uit te brengen op de Nintendo Switch 2.

Dat meldde Ori-regisseur Thomas Mahler op X. In eerste instantie vroeg hij daar na de onthulling van de Switch 2 aan zijn volgers wie er interesse heeft in No Rest for the Wicked op Switch 2, gevolgd door een emoji van een duimpje omhoog.

Een volger vroeg hem daarna of Mahler verwacht dat de Switch 2 de game wel kan draaien. Daarop reageerde hij met: "Als dat niet zo is, dan zorgen we er wel voor." Daarmee bevestigt hij in ieder geval dat de intentie er is.

No Rest for the Wicked is een actie-rpg met een duisterdere en realistischere vormgeving dan de Ori-spellen. De game speelt zich af in het jaar 841, en de koning is overleden. Zijn arrogante zoon Magnus neemt de kroon over, en een plaag genaamd de Pestilence keert na duizend jaar terug.

Spelers kruipen in de huid van een Cerim, die onderdeel uitmaakt van een groep heilige strijders met speciale krachten die alles op alles zetten om de Pestilence tegen te houden. Ondertussen moeten spelers zich een weg banen door politieke intriges. Daarbij is de spelwereld met de hand gemaakt, wat het geheel een schilderachtig uiterlijk geeft.

De early access-versie van No Rest for the Wicked is speelbaar via Steam. Op een later, nog onbekend moment moet de uiteindelijke versie uitkomen op PlayStation 5 en Xbox Series X en S. Mogelijk volgt er dus ook een Switch 2-versie.

De recente annuleringen van liveservicegames door Sony PlayStation zouden zijn gedaan door wat er vorig jaar met Concord is gebeurd.

Dat claimt journalist Jeff Grubb te hebben vernomen, zo meldt hij in zijn Game Mess-podcast. Eerder vandaag bleek dat Sony twee onaangekondigde liveservicegames heeft geannuleerd - een van Bluepoint Games en een van Bend Studio. Een van de games was een God of War-spel.

Grubb meldde daarna het volgende: "Dit is gebeurd vanwege Concord. Dat zou duidelijk moeten zijn, het is wat ik heb gehoord. Sony was geschokt vanwege Concord en ze gaan nu langs elke studio en herwaarderen elk project. Zeker wanneer het om een liveservicegame gaat is er veel frictie aanwezig (vanuit Sony), waardoor er minder kans is dat het uitkomt."

De multiplayergame Concord verscheen afgelopen jaar, maar werd door een gebrek aan spelers enkele weken na release weer offline gehaald. Mensen die de game hadden gekocht kregen hun geld terug. Ontwikkelaar Firewalk Studios werd gesloten.

Grubb meldde in zijn podcast tevens dat het om de hoofdprojecten van Bend Studio en Bluepoint Games ging. "Ze zullen nu nieuwe projecten moeten pitchen, en het is vrij zeker dat ze geen groen licht zullen krijgen voor een liveservicegame. Dat weten ze, dus verwacht die niet van deze studio's."

De journalist geeft aan dat het bovenstaande voor veel gamers waarschijnlijk als muziek in de oren klinkt - er is immers veel weerstand voor Sony's huidige focus op liveservice. Grubb benadrukt echter ook dat dit slecht nieuws voor de bovenstaande studio's kan zijn, omdat ze juist financiële middelen aangereikt kregen van het bedrijf vanwege die focus. "Nu moeten ze een pitch voor een traditionelere game bedenken, en heeft Sony daar interesse in?"