Het team heeft grotendeels afscheid genomen van de Jacka amenwerking om weer gewoon hun eigen ding te doen. In het spel zul je weer alseen beginnende skater starten en zul je jezelf moeten bewijzen om aan de top tekomen. Tony Hawk is namelijk in de stad en hij zoekt de acht beste skaters omhet team Project 8 te vormen. Uiteraard wil jij daar bij horen, maar dan zul jeeerst nog wel flink aan de bak moeten. Je start namelijk als nummer 200 op deranglijst en dat is een lange weg naar de eerste plek. Om in rang te stijgen,zul je jezelf moeten bewijzen, wat je doet door opdrachten uit te voeren voormensen op straat, maar ook door doelen te volbrengen. Deze keer word je ookbeloond voor het vrije skaten, want nieuw is deze keer dat je door het skatenstatistieken opbouwt zoals in een RPG. Grind je veel, dan worden je grindskills beter en zo gaat het metalles wat je als skater kunt doen.
De wereld van Project 8 is helemaal vrij om te gaan en staan,en dat zonder laadtijden. Aanvankelijk skate je alleen in een buurt waar jehuis staat, maar al snel speel je meer gebieden vrij en wordt je speelveldalsmaar groter en groter, met zowel binnen als buiten locaties. Grafisch ziethet er allemaal bijzonder goed uit, vooral met de splinternieuwe Nail the Trickmode. De gameplay van Tony Hawk kennen we wel. Je rijdt door de straten en jedoet tricks. Je grind wat over muren en hekken, je vliegt op en neer door eenhalf-pipe en het liefst alles nog achter elkaar ook in een combo voor de meestepunten. Nail the Trick geeft hier weer een hele nieuwe dimensie aan.
Wanneer je een ollie maakt (een sprong), activeer je door debeide analoge-sticks in te drukken de Nail the Trick mode. De tijd vertraagt,de camera verplaatst naar het skateboard en jij krijgt de ultieme controle overje tricks. Met de linker stick beweeg je de linkervoet op het scherm en met derechterstick uiteraard de rechtervoet. Hierdoor geef je telkens je skateboardeen zet waardoor die gaat rondraaien. Is de boven- of onderkant van hetskateboard naar boven gericht, dan kun je door je voeten te verplaatsten weereen volgende trick maken. Natuurlijk moet je wel voordat je weer op de grondbeland bovenop je board staan.
Dit klinkt makkelijker dan het is, want elke foute bewegingis fataal en resulteert in een keiharde val. Sowieso is het spel best pittig tenoemen. Gamers die al jaren de serie gewend zijn zullen er zo mee wegskaten,maar voor nieuwelingen kan het best overdonderend zijn. Je hebt een hele wereldvol met opdrachten en er worden constant skate-termen gebruikt die lang nietiedereen zo uit zijn mouw kan schudden. Om alle spelers tevreden te houden kanelke opdracht die je tegenkomt op drie manieren gehaald worden. Op Amateur, Proen Sick. Je raadt al dat die laatste meestal extreem moeilijk is en het geeftdan ook behoorlijke voldoening wanneer je die haalt. Fijn is wel dat je elkeopdracht zo kunt herkansen door op een knop te drukken. Je hoeft niet elke keerweer terug naar het beginpunt, wat er voor zorgt dat het spel altijd vlotdoorgaat.
De opdrachten zijn er zelf in allerlei soorten en maten, enhoewel sommigen mi chien irritant moeilijk zijn, zijn ze stuk voor stuk echt leukom te doen. Van mensen krijg je bijvoorbeeld de opdracht om bepaalde tricks tedoen voor een foto of voor een film. Ook de kla ieke doelstellingen zoals een stukgrinden of een lange manual maken (op twee wielen rijden) zijn weer van departij. Net als de andere doelstellingen, kun je ook dit alles op driemoeilijkheidsgraden spelen. Zo nu en dan zul je ook uitgedaagd worden door eenberoemde skater, die overigens allemaal apart een motion capture hebbenondergaan. Hier krijg je de een na de andere originele opdracht. Zo word jezelfs een keer uit een vliegtuig geworpen om binnen de tijd in de lucht eenzestiental tricks te doen. En zijn tevens opdrachten waarin je gebruik moetmaken van de ragdoll physics wanneer je valt, zoals ‘breek het meeste botten’of ‘bowl met je eigen lichaam’!
Is het dan allemaal weer pracht en praal wat de klok slaatin Project 8? Nee, want het spel kent helaas ook wel de nodige minpunten. Zowil de camera niet altijd meewerken, wat irritant is als je binnen een aantalseconden een opdracht moet uitvoeren. Ook in de Nail the Trick mode wil het nogwel eens gebeuren dat je skateboard volledig uit beeld is, zodat je bijna zekerweet dat je faalt. Ook reageert de analoge stick soms niet goed, wat tevensgezegd kan worden voor het D-pad. Het laatste kritiekpunt heeft betrekking opde nieuwe Nail the Trick mode. Zoals gezegd, het is heel tof, maar tevens niete entieel voor de gameplay en echter vernieuwing in het spel blijft daardoortoch weer uit.
Iets wat het spel dan weer wel ontzettend leuk maakt, is deonline mode via Xbox Live. Wanneer je in een spel komt, beland je eigenlijkgewoon in de skatewereld die je zo goed kent van de singleplayer. De host kan er voor kiezen om de spelers ineen beperkt stuk te houden, of de vrijheid te geven over het hele spel.Vervolgens skate je wat rond met andere skaters en kunnen er spelletjes wordengestart. Zo kun je strijden om de meeste punten binnen de tijd, wie de meeste graffitikan spuiten door tricks te doen of een potje doen waarin je de ander in murenin moet sluiten door deze al skatend achter te laten. Apart is wel dat je bijhet maken van een eigen skater maar erg beperkte vrijheid hebt, zodat deskaters online al snel op elkaar gaan lijken.
Hoewel het spel ook op de current-gen consoles uit isgekomen, is het duidelijk dat Project 8 echt voor de next-gen is gemaakt. Hetziet er allemaal bijzonder goed uit. Alleen de verschillende beroemde skaters,die allemaal goed in beeld komen, zien er wat zombieachtig uit en dat valtconstant op. De stemmen zijn uiteraard ook allemaal ingesproken door debijhorende mensen en qua muziek is er weer een flinke rits aan nummers om uitte kiezen.
Grafisch en gameplaytechnisch kan Project 8 de beste TonyHawk tot nu toe genoemd worden. Het is natuurlijk meer van hetzelfde en gamersdie de eerdere Tony Hawk games al niets vonden, zullen nu niet plots overstaggaan. Toch zijn de kleine extra’s, en dan vooral de Nail the Trick mode, unieken erg tof. Cameraproblemen, een niet altijd goed reagerende besturing en nietal teveel vernieuwing weerhouden het spel van een hoger cijfer. Dit neemt nietweg dat Project 8 een dijk van een spel is met een gigantische houdbaarheid,die nog eens wordt verlengd met een leuke online mode. Gamers die de serievaarwel hebben gezegd, raad ik aan om het met Project 8 toch nog eens teproberen. Het is verslavend!